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  &1dquo;我已尽快赶来了。要在夜里找到这么个地方那可不是件容易的事。”

  &1dquo;我并不是在责备你。”她把手伸向后面，摸索到后面的椅子，然后坐了下去，轻轻地，优雅地把那双白皙的手叠着放在膝上。&1dquo;你刚才问我为什么给他放血，所以我才告诉你的。”

  弗劳尔斯沉默了。这姑娘的逻辑无可挑剔，但她还是错了。没有理由能够原谅违反法律的事。

  &1dquo;你很幸运，”他说，&1dquo;要不然，你判断出错，事情可就不一样了。”

  &1dquo;对死亡而言，就没多大关系了。”

  &1dquo;但他还是有可能死的。”

  她站起身，自信地向他走来，把一个手放在他的肩膀上，然后靠过去摸了一下肖梅克的额头。&1dquo;不，”她说，语气中充满了一种异样的坚定和信心。&1dquo;现在他会好起来的。他是个好人。我们不能让他死。”

  姑娘离他很近，散出温馨的气息，充满诱惑。弗劳尔斯觉得自己的血压在上升。为什么不？他想，她只不过是个市民。但是他不能，这并不是为了医生的职业道德，也许，是因为这姑娘是个瞎子。

  他一动不动，但是她收回手走开了，仿佛是感觉到了他内心的汹涌激情。

  &1dquo;我得把他送到医院去，”弗劳尔斯说。&1dquo;除了脑溢血外，还有感染。”

  &1dquo;我用肥皂擦了手臂，又用酒洗了一遍。”她说。&1dquo;我把刀放在火上烧过，绷带也在灯上烤过。”

  她的手指上好像起泡了。

  &1dquo;这次你很幸运，”他冷冷地说。&1dquo;下一次，会死人的。”

  她转过脸，朝着声音来的方向。弗劳尔斯觉得她这动作出奇地令人心动。&1dquo;当有人需要你帮助时，你能怎么样？”

  这话真像一位医生面对芸芸众生的呼救作出的回答。他猛然转向肖梅克，开始收拾治疗仪器。&1dquo;我得把他抬到楼下的救护车里。你能替我拎这个包在前面照路吗？”

  &1dquo;你千万不能带走他。他签了医疗合同，可又付不起了。你知道他们会怎么对待他的。”

  弗劳尔斯正在整理拎包的手停了下来。&1dquo;假如他是个欠钱不还的病人&he11ip;&he11ip;”他的声音微颤，显得有点生气。

  &1dquo;那你会怎么样？”她静静地问，&1dquo;如果你快要死了，孤苦伶仃，你难道不会请求帮助？任何一种帮助？你难道不会无视法律？他是签过合同，但他所支付的钱已让他破产了，连家也抵进去了，只得到这儿维持生命。可是当他病了的时候，他信守诺言，正如一个临死的天主教徒总要召唤他的神父一样。”

  &1dquo;行了。”他说。

  他拎起包，锁上了，然后就朝门走去。

  &1dquo;等等！”她说。

  她摸索着朝他走去，他回头看着她。她的手向前伸着，直到手指碰到了他穿着大衣的手臂。&1dquo;我想谢谢你，”她柔声地说。&1dquo;我原以为医生们几乎都没有什么怜悯同情心的。”

  有好一会儿，他觉得自己的五脏六腑冰冷麻木，接着升起一股怒火。&1dquo;别误会了我，”他粗声粗气地说，一边用劲甩开她的手。&1dquo;我将把他的名字上报，还包括你。那是我的职责。”

  她的手滑向一侧，显出十分遗憾的样子，为她自己的错误，也为人类的天性。

  她走到他前面，打开门栓，转向他，&1dquo;我相信你不会真的如你装的那样冷酷无情。”

  他怔住了。他确实不冷酷。他只是为刚才她话中的意思而恼怒——医生们缺乏理解、没有同情心，而他也是这么个人。

  &1dquo;楼下有一位老人需要帮助，”她犹豫着说，&1dquo;你愿意看看吗？”

  &1dquo;没问题。”他声音很高。

  她高昂着头僵持了一会儿。那是因为骄傲，他心想。接着她点点头。&1dquo;对不起，”她小声说。

  &1dquo;亮光会招惹危险，”她说，于是便主动提出用手牵着他引路。她的手温温的，充满了坚定的信心。

  走完一大半的路，左边出现一个楼梯。黑暗中，楼梯的右面，一扇门开了。

  弗劳尔斯松开手，伸进大衣口袋，紧贴着里面的手枪，内心安定了许多。

  长方形的门里面闪出一张鬼怪似的脸，在黑暗中显得白白的。

  &1dquo;是利厄？”一个声音问。是个女孩的声音。&1dquo;我想是你。把手给我。让我握一会儿。我以为过不了今天夜里了&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;好了，乖乖，”利厄说，她伸出一只手。&1dquo;你会好起来的。别胡思乱想了。”

  弗劳尔斯拧亮黑包上的灯。灯光直射门边女孩的脸上，使她吓了一跳。她尖叫着往后退，一边用手臂挡住眼睛。

  弗劳尔斯关掉灯——他已看清楚了。姑娘穿着打了补钉的窄小睡衣，看上去只剩一把骨头。除了脸颊上有点因高烧而泛起的红晕外，整个脸是一片惨白。

  她是得了肺病，活不长了。

  &1dquo;上楼去，和菲尔呆在一块，”利厄说，&1dquo;他需要你。他刚刚了一阵病，现在好多了。”

  &1dquo;好吧，利厄。”女孩答应着，声音里多了些信心和力量。她默默地从他们身边擦肩而过，随即上楼了。