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  走过血库，医疗中心的围墙弯向了一边。外面就是这所城市。它不是垂死的，而是早已死亡了。

  但是，正像从森林里枯死的树上又冒出几枝鲜绿的树芽—样，这个城市又仿佛在复活。用清扫干净的木板搭起了一个两间房的小木棚，一间砖块砌成的平房筑在了出租的废弃地后面，金属门变成了一排排的小木屋。

  永恒不变的循环，哈里想。生命从死亡中诞生，生命里又产生毁灭。只有人类也许能逃避。

  能使人看出城市本来面目的是那些有围墙的工厂和宽大的综合医院。

  当哈里站在那儿时，哨子吹响了——不同的调子，不同的音量，组成一种奇怪的、尖锐的多声部音乐，挺适合用来为城市的落日景观伴奏。工厂的门打开了，各种通道也打开了，劳工们蜂拥地卷入城里：各种各样的人，男人和女人，孩子们和老年人，体弱的和强壮的。但他们又都在某些地方很相像。他们又破又脏，各种疾病缠身——他们，这群城市居民！

  他们应该是很痛苦的，但他们又常常乐呵呵的。他们会抬头望天，看看烟雾有没有从河里升腾起来，莫名其妙地哈哈大笑。他们的孩子们在父母的腿边钻来钻去，叫着笑着，玩着捉迷藏游戏。就连那些年逾古稀的老人们也由衷地笑着。

  只有那批健康的治安官员反而是神情严肃、一脸关注。当然，这是自然的。无知使人幸福。普通市民们用不着为健康或长生不死操心。这是他们兴之外的东西。他们会像苍蝇一样在夏天飞出来，开开心心地飞着，然后死去。但是知道得越多，烦恼也就越多，要想长生不死，是要付出高昂代价的！

  想起这些，哈里觉得心里舒服多了。看到这群毫无长生不死机会的市民，哈里意识到了自己的优越性；他自己从小生长在一个远离城市的乡间别墅，那里没有城市里的各种疾病，也没有致癌物。他自小受到优良的医疗保护。他完成了４年高中、８年医学院的学习，又快完成３年的医学院毕业实习期了。

  所有这一切，让他的头脑先具备了通向长生不死的条件。当然他得为此付出代价，这也是对的。

  他们究竟是从哪儿来的？他想，他们肯定是像兔子一样是在繁殖场地里喂大的。他们都到哪儿去了呢？又像耗子一样钻回到城市的残骸中去了吗？

  他吓了—跳。真的，他们几乎是另一种的动物。

  可是今天夜里，他们既不笑也不唱，连孩子们也是静悄悄的。他们一本正经地走在大街上。

  哈里耸耸肩。其原因也许是某些荒唐的事——打群架，闹纠纷，也许是某种宗教上的原因，谁也搞不清究竟为什么。也许和月亮的圆缺有关系。

  他走回诊所作好准备。第一个到的病人是位年轻的女子。她的脸长得挺迷人，淡黄头，成熟的身躯。如果不是因为脏和一直飘到里间的难闻味道的话，她还是颇具魅力的。

  她罗罗嗦嗦地说着，这种人总是这样。她违反自然，睡眠不足，没有定期服用维他命；得了肾炎后，从一个投机商那儿买了些非法经营的土霉素。所有这一切都在预料之中，而且听来十分乏味。

  &1dquo;明白了，”他不停地吐出这几个词，接着说：&1dquo;我得为你进行一次诊断。别害怕。”

  他打开了诊断机。

  不一会儿就完了。哈里得出了诊断结果，她患的是贫血，他们这些人都是贫血。他们抵制不了那五美元的诱惑力。

  &1dquo;结婚了吗？”他问。

  &1dquo;没，没有啊。”她犹豫着。

  &1dquo;最好别浪费时间。你怀孕了。”

  &1dquo;怀——孕？”她重复了一遍。

  &1dquo;你快当妈妈了。”

  她的脸上出现了快活的光彩。&1dquo;啊！是这样！我还以为自己得了大病。我能好好照料孩子。告诉我，医生，会是个男孩还是个女孩？”

  &1dquo;男孩，”哈里倦怠地说。这种脏女人！为什么这种事总让他想脾气？

  她从凳子上慢慢地站起来，显得随意而又优雅。&1dquo;谢谢你，医生。我去告诉乔治。他会不高兴的，但我会让他高兴起来的。”

  还有其他的人等在会诊室里，谈论着病症。哈里看了一下名单：一名患胸膜炎的妇女，—个得了癌症的男人，一个患风湿病的孩子&he11ip;&he11ip;哈里走进诊断室去看看刚才那姑娘有没有在捐献箱里扔进什么，但她没有。她停在了一个正在诊所门口兜售东西的投机商前面。

  &1dquo;要买金霉素、盘尼西林、土霉素到我这儿来，”他激昂地嚷着，&1dquo;身体好，身体好，药到病除身体好！工作、健康，生命的保证！来买你的护身符啊！还有长生不老的灵丹妙药&he11ip;&he11ip;”

  那姑娘买了药，就直奔她的乔治。哈里心中的怒火升了起来。

  人群仍在街上慢慢地行进着。在诊所的后面，一个女人正跪在手术台边。她吃了颗从配药处拿来的维他命药丸和一纸杯滋补剂。

  墙后面的汽笛响了。哈里转身走向门口。医疗中心的大门升了上去。

  先进来的是摩托车上的警卫。街上的人们两边散开。

  随后，进来了一辆救护车，车顶的隙望口紧闭着，顶盖上的４o毫米自动枪眼旋转着不停地搜寻着目标。车后面是更多的摩托车警卫。正上方有一架直升机飞得低低的。