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第1节（第2页）

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宋府坐北朝南，占地五十余亩，共四进。北边正中的世安院是府里的正院，自是季萦爹娘的住处。往前一进，西面有独一处的院子，是季萦的居所，唤作四知院。又东面落有三处小院，分别是宋府三姑娘的印月阁、四姑娘的雪泠居，还有七姑娘住的秋水居。再往前一进是季萦大哥大嫂的院子缀锦院。又有府里的四爷和六爷还未成亲，一同住在一进的衍墨院。府里有前后两处花园，后花园的西北角上住的是宋府老爷的几房妾室。

当年季萦八岁上下，按府里的规矩是要搬出她娘的暖阁独住一个院子的。只二太太陈氏不舍女儿住的离自己太远，做主将主院西面的两个小巧的院落并做了一个，给了季萦做居所。

后来又有二老爷疼惜女儿小小年纪便跟着他来到这西北任上的苦寒之地，便将自己平日里消遣用的一处斋院给了季萦，刚好可以与她的院子划做一处。这处斋院本也不大，唯独里面有一处温泉的泉眼在这西北之地算是罕见。

陈氏费心修葺后，在温泉处应季萦所求给她建了座暖房。再有院子里其它地方也按照季萦平日的喜好细细修理布置了。如此修整了整整一年的光景才算摆弄好了。

去年春上季萦过了九岁生辰便搬了进来，亲自取名四知院。

季萦到了世安院的正房门前，陈氏身边的大丫头芳露亲手打了帘子迎她进去。

季萦还没进来内室便撒娇喊到:“阿娘”。一边让丫头脱了她外面披着的大红色绒面毛皮披风，递了手里的银丝碳暖炉，一边加快脚步自个撩了帘子进了内室。

“女儿给娘请安。”季萦笑着朝端坐在榻上的陈氏行礼。还未起身，便听陈氏道:“萦姐儿快过来，让娘看看，刚才一路过来可有冻着？”

“女儿哪里就如此娇弱了，我那院子与阿娘这边才离着几步路。再者陈妈妈一早儿就备了厚厚的披风，我这一路走来只觉神清气爽，精神越发的好了。”季萦宽慰道。

陈氏拉了季萦坐在自己身边，细细打量，只见女儿面容娇嫩，眉眼灿烂，嘴角微微含笑，姿容大方，心头便止不住的欢喜与怜爱。

“听你如此说，娘也放心了。只是记得一处，如今天晴便也罢了，若是阴天下雪，必要坐了暖轿才能出门。”陈氏嘱咐完女儿似又想起了什么，嗔道:“都是你父亲纵的你，这西北天儿冷风沙大，女儿家出门最怕风雪吹冻了脸颊，你姐姐妹妹们平日里出门恨不得拿帕子紧紧的包裹了头脸，偏你不在乎。成日里说些什么晨间活动有益身心的怪话，引得你父亲也同意了你的行径。”

“阿娘～”季萦见着陈氏不光念叨了自己，还连累爹爹也受了波及，连忙娇声唤了陈氏一声。声音如裹了蜜一般，一曲三折，只听得陈氏的心都要化了，哪里还记得心里原本的思量。

“好了，娘不念你了。都多大的姑娘了还这般爱撒娇，仔细你哥哥们见了笑话你。”虽是语带嫌弃，但陈氏面上却是一片受用之色。揽了季萦在怀里，爱怜的轻抚着她的背。

季萦趴在自家亲娘的肩上，忆起陈氏说的这一宗事儿。

前日里才将将下了今冬的第一场雪，陈氏生怕天寒路滑，她出门磕着碰着，又恐寒风凛冽吹皱了女儿一身白细的皮子，便拘了她在家里，再不许像往日那样随意出门，在府中行走也要乘了暖轿才成。

虽是一腔慈母之心，季萦却受不了这样的拘束。趁着晚间饭后对着陈氏撒娇歪缠，说了些“松柏之质，经霜弥茂”的话，才使得陈氏终是松口允了季萦晴日里可不必乘轿的话。又有一旁的宋老爷看着季萦神色泱泱，于心不忍，想起这几年里女儿的身子骨还算健壮，便允诺季萦每月可出府两次散心。这才哄得季萦舒展了心情。

季萦想着事情，忽听得外间有隐隐的说话声和窸窸窣窣的脚步声声，想着应是府里其它几位姑娘来给陈氏问安了。她直起身来，歪头瞧着门口处。

果见芳露撩了帘子进来，回话道:“太太，三位姑娘到了。”

“叫她们进来吧。”陈氏说罢，芳露便行礼退了出去。

季萦起身立在了陈氏的左手处。

不一会儿就见帘子一晃，鱼贯着进来三个颜色明丽的少女。

正是府里几位庶出的姑娘。

待站定，俱向陈氏行礼问安，后又各自与季萦相互还了礼，才在小丫头们端来的锦杌上坐了。

“昨儿夜里风大，母亲睡的可还好？”一个穿着杏黄色小袄的少女看着陈氏道，她满眼的濡慕，又声音真挚，说话间身子微微向着陈氏前倾。

“三姑娘不必担心，昨儿夜里太太睡的甚是安稳。”陈氏身侧的吴妈妈笑道，“我们太太真是好福气，有三姑娘这样孝顺的女儿。”

吴妈妈是陈氏身边的得力人，协理陈氏打理宋府内宅的日常琐事，一向事事以陈氏之意为先。

杏衣少女听了这话似是不好意思般微微低了头，半晌又想起旁边还坐着的妹妹们，抬头道：“母亲慈爱，妹妹们也时时记挂着母亲呢。”

这少女是季萦的三姐敏慧。

她生母余氏是陈氏的陪嫁丫鬟，虽自生了三姑娘后就被抬了姨娘，但余氏对陈氏的恭敬谦卑一如从前。又因着季萦尚未出生时三姑娘在陈氏膝下长到三岁，因此陈氏待三姑娘素来亲厚。

看着她们姐妹间相处的和美，陈氏心里满意，吩咐芳露：“将昨儿个舅老爷家送来的牛乳糕端来，让姑娘们尝尝。”

“牛乳糕？可是与六姐姐做的奶糕一样么？”少女声音娇憨。只听她又道：“等会儿我可得多吃些，母亲可别心疼。”

这是七姑娘敏瑶，今年才八岁。她是府里最小的孩子，因此性子很是天真烂漫，话语间还是一片孩子气。

“果真是贪嘴的猫儿，你哪次来没多偏了我的好东西。偏今日为了些吃食就怕我心疼。”陈氏说着笑了，又怕她真个贪嘴，叮嘱道：“这牛乳糕是南边儿的做法，不比你六姐姐做的轻省好消化，可不能多吃。若是喜欢，待会儿走时给你带着。”