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  &1dquo;是从我身上取的血？”威弗问。

  皮尔斯慢慢地摇摇头，&1dquo;是原来的丙种球蛋白在你的血掖里经过稀释后取得的。”

  &1dquo;那就是说，要想永远活下去就得不时地进行输血？”

  &1dquo;假如可能永远活着的话。”皮尔斯耸耸肩说。

  &1dquo;这是可能的，这你清楚。至少有一个人可以永远活着——卡特莱特。除非他生意外。那可是个悲剧，不是吗？因为不管你多么小心谨慎，总会生意外的。譬如说被谋杀。你能想象某个莽撞的小伙子使那珍贵的血液变成横流的污水吗？或是某个吃醋的女人用刀捅进那无价的身躯？”

  &1dquo;你想要什么，威弗？”皮尔斯平静地问，&1dquo;你已从死亡边缘逃了出来，你还想要怎么样？”

  &1dquo;当死亡来临，再逃一次，接二连三地，毫无止境地活着。为什么让那个无名小卒碰巧享有这种权力呢？这对他又有什么用呢？对世界又有什么用呢？我要把他保护起来——然后享用他。我要很好地对待他，他值得这世上任何人以任何代价去换来生命。我给他每年一亿美元——假如不够可以付更多。要是别人也愿意付这个代价的话。我们可以拯救世界上最优秀的人，那些以赢得巨大财富显示他们凡能力的人。哦，是的，也包括科学家——我们挑选一些人。那些不做生意的人——领导人物、政治家&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;卡特莱特怎么办？”

  &1dquo;他怎么办？”威弗眨眨眼，仿佛在回忆一场美梦。&1dquo;你以为这世上能有比他过得更好的人吗？受人保护，让人宠爱，还有，他所需的东西不求自来，谁敢说不？生怕他会自杀。他可真的成了一只会下金蛋的母鸡了。”

  &1dquo;他是可以拥有一切，可他却没有自由。”

  &1dquo;自由只是一样被人估高了价格的商品。”

  &1dquo;世界上唯一的长生不老的人。”

  &1dquo;确实如此，”威弗向前移了移说，&1dquo;而且将有更多长生不死的人。”

  皮尔斯不停地来回摇着头，好像他没听见。&1dquo;一种偶然的基因结合而成——来自宇宙的射线或是一种比这更微妙更偶然的东西对这种结合稍稍产生些改变——接着就产生了永恒。某种对死亡的抗体——某种保持血液循环永远更的力量，抵抗，恢复活力，永保青春。堪扎利说过，&1squo;人的动脉决定了他的年龄’，只要好好保养人的动脉，它们就会使你的细胞永不衰老。”

  &1dquo;告诉我，你！快趁早告诉我卡特莱特在哪儿，否则就太迟了。”威弗迫不及待地凑上前说。

  &1dquo;一个知道自己会活一亿年的人总是事事十分谨慎小心的。”皮尔斯说。

  &1dquo;正是这样。”威弗眯起双眼，&1dquo;他自己不知道，要是他知道，他肯定不会献血的。”他的脸部表情稍稍变了变，&1dquo;也许他知道了——现在？”

  &1dquo;你什么意思？”

  &1dquo;你没告诉他吗？”

  &1dquo;我不知道你在说什么。”

  &1squo;你不知道？你难道忘了在九号晚上去过爱伯特饭店，要求见卡特莱特，与他谈谈？你应该记得。饭店员工认识你的照片，也就在那天夜里卡特莱特离开了爱伯特饭店。”

  皮尔斯当然记得爱伯特饭店，记得那儿又窄又黑的门厅里苍蝇乱飞，十分肮脏。他穿过门厅时，想到的是霍乱和淋巴腺鼠疫。他也不会忘记卡特莱特——那个长得很高大、穿戴破旧，看上去很一般的人，他听完自己讲话，然后拿了钱走了&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;我不相信，”皮尔斯说。

  &1dquo;我早就该知道，”威弗说，似乎是自言自语地，&1dquo;你那天就知道他的名字，我问你的那天。”

  &1dquo;就算是吧。如果我真的如你说的那样做了，你以为那是件容易的事吗？对你来说，他是金钱，你知道他对我而言意味着什么？整日在那宽大的实验室里走来走去，只要能对他进行研究，我什么都愿意给！去现他身体器官功能的运行，去综合分析那种物质。你有你的目的，我也有我的动力。”

  &1dquo;为什么不把我们两者结合起来呢，皮尔斯？”

  &1dquo;两者是无法混为一谈的。”

  &1dquo;别那么神圣，皮尔斯。生活并不神圣。”

  &1dquo;生活是我们造就的。’皮尔斯心平气和地说，&1dquo;我不想插手你正在计划的事。”

  威弗一下子从椅子里站了起来，朝皮尔斯走近几步。&1dquo;你们这些职业医生，有些人被伦理道德迷惑了。”他几乎是咆哮着说，&1dquo;不多，但也不少。你所从事的职业毫无神圣可言。你只是个手艺工人，机械师——你干活——然后拿工资。对你的工作如此虔诚，是毫无理智的表现。”

  &1dquo;别谬论了，威弗。如果你对自己做的事不虔诚，你就不会这样干了。你对赚钱一心一意，金钱对你而言是神圣的。那么，对我来说，生活是神圣的。这就是我日复一日所从事的工作。死亡是我的老对手，我将和它战斗到最后。”

  皮尔斯从椅子里站起身，他站到威弗的身旁，尖利的双眼直视威弗的眼睛。&1dquo;你得清楚，威弗，你正在策划的一切是不可能的。假如我们大家都能返老还童了，那又怎么样？你想过那又会生什么？你有没有考虑过这将会给人类文明带来什么？