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第五十八章 阴影（第2页）

“这个村子可看不出什么神秘，至少，每个过路人都可能现它。”阿里斯塔不以为然，“我们可以装作旅行的路人……”

“小心，有人来了。”亚里士多德把阿里斯塔拉到一堆杂物的后面，掩住了身体。

一个穿着黑袍戴着面具的人走到距离他们不远的地方，还好他并没有进屋，只是在村落正中的火堆前停下了。他将一捆柴扔在地上，接着开始架起一个篝火。

“他在准备什么，看来之后还会有更多人来。”亚里士多德悄悄对另外两人说，“我们应该趁他没有注意，赶紧溜走。”

“这样岂不是白跑一趟？”阿里斯塔表示反对，“他们集会的地点在村落中央，而我们就藏在这里偷看，并不会引起注意。”

“赫米阿斯，你怎么看？”亚里士多德用手肘碰了碰旁边的朋友。

“与其内心一直疑惑，还不如看看他们到底在搞什么把戏。”赫米阿斯说，“反正咱们有三个人，看起来他不是我们的对手。”

“嘿，赫米阿斯，没想到你会支持我。”阿里斯塔开心地说，“看，他开始布置了。”

那个黑袍人开始在地上撒一种黄色的粉末，他用粉末画出一个大大的圈子，又在中心插上了三支树杈组成的火把。接下来，他就坐在地上，似乎在等待着什么。

天色渐渐暗下来，乌鸦在黄昏的风中飞起，一个个穿着黑袍的人出现在圈子周围，他们各自带了一把柴火，到来时便扔在篝火堆里。

在晚霞的最后一抹余晖消失的时刻，篝火被点燃了。黑袍人们6续站起来，围成了一个圈子。

“他们在说什么呢？”阿里斯塔听不到他们的声音，便提议道，“我们悄悄摸过去，靠近一些？”

“这太危险了。”亚里士多德看了看周围的环境，“距离他们不远处有一个麦秆堆，我们从后面绕过去，这样不容易被人现。”

三人蹑手蹑脚地快步绕到麦堆后面，这里可以清楚地看到每个集会者的动作，也能听到他们的声音。

“他怎么还没来？”一个黑袍人朝最先出场的人问道。

“新手可能需要花费一些时间找到这里。”那人沉吟着说道，“如果在月亮升起时他还没有出现，我们就离开。”

这时，一个人影从远处走来，他头上戴着一个公羊面具，身穿着士兵的衣服，脚步很快，显得背部稍微有些佝偻。

“你来了。”领头人率先打着招呼。

“是。”那人用很低的声音回答着。

“神谕是什么？”一个黑袍人着急地问道。

“胜利属于阿波罗的子孙。”士兵装束的来人快地重复了一遍。

“什么意思？”有人提出了疑问。

“底比斯人会取得胜利？”士兵用试探的语气说道。

“错。”领头的黑袍人再次声了，“神谕不是那个意思。”

其他的黑袍人都看向他，那个士兵也不例外，只听他用沉重悠长的声音说道：

“这里的‘阿波罗’并不是福波斯神的名字，而是这个名字背后的意思。”

“阿波罗（apo11o），来自‘净化’（apo1ousis），这句话的意思是，受过净化之人才能取得胜利。”

“净化？”那个士兵显然没有听懂对方的意思。

“不用担心，今夜的仪式就是净化。看来，将军是让你来做他们的代表了。”那黑袍人向周围的同伴出指示，“让我们开始吧。”

众人分散开来，围绕着篝火形成一个圈子，领头人走向了亚里士多德他们之前藏身的破屋，这个举动让偷窥的三人一阵后怕。

片刻之后，他拿着装着谷粒与豆子的簸箕走出房屋，一面铜锣盖在簸箕上面。他缓步走进圈子，将簸箕递给新来的士兵。

“拿着它。”他把铜锣拿开，提在手上，“听我的锣声，把它传递给右边的人。”那个士兵赶紧捧起了沉甸甸的簸箕。

“锵——”一声嘹亮的锣音撕破了夜空，猫头鹰和乌鸦从树丛中惊起。

那人连忙将簸箕传递给旁边的人，随着声声巨响，簸箕在人们中间传递着。很快，它又传回到那个士兵的手里。

黑袍人放下铜锣，从袍子底下掏出了一个水囊，它拔开盖子，有浓郁的气味从水囊中飘出来。

“喝下它，你将获得净化。”他把水囊放到那士兵的手里。

“这是酒吗？”士兵有些迟疑，“我要全部喝掉？”

“这不是酒，是神享用的汁液。”那黑袍人严肃地说道，“全部喝掉，一点儿也不许剩下。”

那个士兵又稍微愣了一会儿，看到周围的人都面对他，他们的眼睛中闪烁着怀疑和威胁。

“好吧。”士兵把面具稍微推起了一些，让下半张脸露在月光下面，他举起水囊，将里面的液体倒进嘴里。

亚里士多德看到对方掀起面具的那一刻，差点惊呼出声，因为他已经认出了，那个身穿士兵衣服的人，正是犬儒派的第欧根尼！

他一时不知如何是好，震惊之下，他的手碰到了面前的麦秆，出哗啦啦的声音。

“是谁？”领头的黑袍人敏锐地觉到了异样，他面朝麦堆，大声喝道。其他的黑袍人瞬间包围了这里。

“我们只是路人，没有地方过夜……”三个人瑟瑟索索地走了出来，“我们没有恶意。”

“入侵者将会接受鲜血的盛宴。”那领头人简短地说了这样一句话，周围的黑袍人纷纷从腰间拔出了匕，朝着三人围拢过来。