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  但过了半年多，有人在魏帝面前进谗言，说如此下去天下只知有太子而不知有陛下，君不见唐太宗、玄宗都是如此，功高震主，逼得父亲提前退位让贤。父子二人因此生了嫌隙，宇文徕便又主动还政于皇帝，急流勇退，复归东宫尽人子孝道，让那些捕风捉影的说辞都落到了空处。

  这些事杨末都是从偶尔来找七郎的旧日同僚们口中断断续续得知、拼凑得来的。靖平只是家奴，自然难以知晓魏国动向；兆言其实都知道，但是他不肯说，问起来就梗着脖子回答：“我不想在你面前提他。”

  靖平道：“都过去两年了他怎么还不死心！要说为了折辱大将军，大将军早已入土，堂堂的太子储君何至于心胸如此狭隘！”

  兆言缓缓摇头道：“他怎么可能死心……”

  靖平对杨末道：“小姐，你一向有主意，再想想办法，还有什么法子能应付此事？”

  杨末道：“想什么办法？延后两年已经让陛下很为难，怎好再找借口搪塞推辞？宁成公主和齐国公岂是白得的。”

  兆言道：“两年前魏国兵临黄河，魏太子亲自来使，父皇也没有办法。现在他们已经退回去了，边境和睦，父皇定会多加袒护。如果你心意坚定拒不肯嫁，也未必……”

  杨末责备他道：“你是皇子，怎么能说出这种偏袒的话，全然不为你父亲分忧着想？死了那么多人才定下的和约，刚刚结缔两年就背弃约定，鲜卑人难道还怕再打一次吗？陛下是仁君，我如果一意抗旨，他也只能按律处罚我，最多不过流放；但挑衅鲜卑人的后果，还不是得陛下、甚至我大吴百姓来承担？”

  兆言争辩道：“我也是为了……那你打算怎么办？”

  “该怎么办就怎么办，鲜卑太子敢娶忠武公的女儿，我还不敢嫁吗？”她冷冷道，举头望向北方，向北五十里是洛阳，再往北越过黄河，深入千里，就是鲜卑魏国的领土，“我跟宇文徕的血仇，总有一天要清算的。不是今日，也会是明日。”

  ☆、第十章望远行2

  杨末上表请求提前二十天回洛阳陪母亲过年，果然迅得到皇帝批准，当然随之而来的，是鲜卑使臣紧锣密鼓的催促。那些善于动嘴皮子、把礼仪看得天大的文臣们为这样的事居然也能辩论起来，争执不休。一边说定好的婚约自当如期践行，太子一刻不缓正说明结姻诚意，另一边说公主仍在孝期思亲悲痛哪有心情筹备婚礼，太子都夸过公主百善孝为先心思纯善，当然要等孝期结束再论云云……

  最后双方达成一致，年后再容宁成公主月余时间准备待嫁，阳春三月草长莺飞万物勃之时，由鲜卑使臣迎往魏都上京完婚。

  吴国这边派去送亲的使臣是张士则的门生、礼部侍郎吕君载，是个深得张士则真传的儒生，与杨公自然不是一路人，公事公办不带私情。

  七郎担心妹妹一路上都没个能说话的知心人，请求为送亲副使，被皇帝以他职位官阶太低不够隆重为由驳回。他武艺高强，又是杨公之子、杨末的哥哥，性格刚猛冲动，皇帝当然不放心让他出使鲜卑。

  七郎并非有勇无谋，这两年在祖墓静修思过，脾气也不像年少时那么急躁了。皇帝不同意他送亲，他便说自己守孝期满，愿赴边关投奔兄长为国效力，恰与妹妹同路，请求同行护送至雄州。这下皇帝不好驳斥他了，只到雄州不入鲜卑地界，也不怕他闹出事来，便准了。

  七郎原是禁卫参军，丁忧期满本该官复原职继续留京，他会去边关投奔杨行乾，护送杨末只是其一，另一个重要的原因是他刚回家几天，又把杨老夫人气得差点举拐杖狠揍一顿赶出家门。

  杨末获得皇帝肯、离家两年后再度回到齐国公府，已经是腊月廿九了。除夕一家人团聚，许久没有这么欢喜高兴过，热热闹闹地饮了几杯水酒。席间七郎却举杯到吟芳面前，突兀地问她：“两年过去了，你忘记他了么？”

  吟芳守寡两载，当初的刻骨剜心之痛已经淡化，人也愈沉静，被他这么无礼地询问也只是目光微微闪了闪，端坐案后道：“没有。”

  七郎将手中杯酒仰头饮尽：“那我就继续等着，等到你忘了他为止。”

  杨夫人被他气得扶案而起，大娘、二娘等人急忙劝住。五娘圆场说：“小叔还是少年心性，等明年替他物色个佳丽闺秀，成了家心思就定了。”

  七郎并不领情，握紧了手中杯盏，盯着吟芳道：“我杨行艮此生，非杜吟芳不娶。”

  这下大娘二娘也劝不住杨夫人了，大年夜的又用龙头拐杖把小儿子教训了一顿，末了痛心无奈地说：“我是管不住你了，你过世的爹爹兄长也管不住你。你还是去你大哥那儿呆着吧，多吃点苦头收收你这满身横着长的反骨，省得在家里成天气我。”

  吟芳听了他这话也坐不住了，借口不胜酒力先行退席。到了年初二向婆婆请求回娘家省亲，一直到七郎离家也未再回来。

  杨末年前答应了红缨要替她玉成好事，过完年便找了个机会和大嫂说起此事。大娘也觉得红缨和靖平十分般配，征询福叔。福叔和福婶从靖平十八岁起就盼着早日抱孙，现在有红缨这个知根知底在身边看着长大的姑娘，自然十分乐意，准备择日去红缨老家向她唯一的兄长提亲。

  本来一桩美事将成，杨末也乐得当个现成的媒人。谁知过了几日，红缨却红着眼睛来找她，气鼓鼓地问：“小姐，你还要不要陪嫁的丫头，我随你一同去鲜卑服侍你。”