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秦鶴洲看到了韋秋的女兒，皮膚又紅又皺，脆弱得似乎輕碰便會碎掉。

周桐將孩子遞過來，讓秦鶴洲試著抱一抱。

秦鶴洲手足無措，不敢接過，生怕摔了孩子。

「你怕什麼，你也快生了吧？遲早要學會抱孩子的。」周桐說。

秦鶴洲淡然一笑，想說自己大約不會有機會，但沒有開口，轉而詢問周桐該怎麼才能讓嬰兒在懷中覺得舒服。周桐為他演示，秦鶴洲認真學著。

剛出生的孩子很快在他懷裡睡著，秦鶴洲用臉貼了貼對方小小的額頭，將孩子交還給了周桐，隨後問道：「孩子的名字取好了嗎？」

韋秋臉上還帶著疲態，卻難掩幸福的神色，說：「之前就商量好了，打算叫胥兒。但這孩子不能姓韋，也不能姓周，之後可能要另取一個姓氏。」

韋氏背負著天下，周氏則不可避免要承擔定國侯一脈，韋秋和周桐都不想讓這個孩子被束縛在父輩既定的命運中。

「明日我和桐哥打算離開，去巫醫谷避上一段時間。秦嶼，你和我們一起嗎？」韋秋問。

出乎韋秋意料，秦鶴洲果斷拒絕了。

「我想再去別處看看。」秦鶴洲說，「朝周將軍借個人。」

「什麼？」周桐疑惑問道。

「周秦借我用些日子，若出現意外，希望周秦能把我的孩子送到你們身邊。」

「你不是說，你徒弟在追殺你嗎？」韋秋憂慮道。他原想同秦鶴洲一同前往巫醫谷。巫醫谷避世多年，潛心醫術，說不定真有辦法保秦鶴洲父子平安。

「我想，現在大概不會有人追殺我了。」秦鶴洲說，「況且，我快死的人了，總有些放不下的牽掛和未能了斷的塵緣。與其前往巫醫谷，客死異鄉，倒不如趁還活著，往想去的地方走走。」

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讓我們歡送錢青（宋悅）下線。錢青（宋悅）和紀維的故事詳見《西樓醉》番外1。好幾年了，一直想單獨寫他倆的故事，但是又覺得沒什麼好寫的了，於是在這篇補了一些兩個人的過往。

以及為了故事的完整性在這裡交代一下定國侯一脈的後續。

皇帝和周棋是初戀，但周棋是定國侯的侄子而且手握兵權，兩個人之間又有一些誤會，皇帝擔心周氏利用這個孩子挾持自己，於是在周棋懷上他們的孩子以後設計讓周棋小產，周棋心灰意冷遠走邊疆，但一直沒有放下皇帝。而皇帝則有了的愛人，將周棋拋諸腦後。定國侯與周棋之間也存在分歧，為了收攏兵權，派羽春樓殺了周棋。

皇帝建立儀鸞司以後，從朝堂和江湖兩個方面剪除定國侯羽翼，定國侯最終窮途末路，被詐死多年的韋圳（韋秋的爹）殺了。皇帝保全了定國侯的名聲，並讓長子周柏襲爵，周柏後來戰死沙場，獨子周疏棄武從文，後捲入儲位爭奪被誣陷而死，周家也被抄家滅族，再也不存。

第25章徽州

次日，秦鶴洲同韋秋分別，去往徽州。

一生痴絕處，無夢到徽州。

趙鳴箏從漁家處買到一艘用舊的烏蓬小船，劃著名槳順流穿過黛瓦粉牆。

秦鶴洲坐在船上，看著兩岸往來百姓，神情似是懷念。

「你之前來過這裡嗎？」秦鶴洲問。養了些日子，他終於長出些許肉來，不再瘦得嶙峋。許是有孕的緣故，從前的冷峻一掃而空，講話的時候眉宇上存著溫潤。

趙鳴箏目光留駐剎那，繼而望向遠處朦朧群山，搖頭道：「走南闖北這些年，尚且是第一次來。」

「我有二十餘年不曾回來過了。」秦鶴洲動了動，久坐船中，後腰已幾乎僵住。

天氣轉熱，衣衫輕減後，秦鶴洲腰前隆起越發明顯，滾圓一團，不僅腰部負擔日益加重，行動時也帶上了遲緩。

趙鳴箏恐他跌落，將船槳放下，彎身扶了一把，秦鶴洲未推拒，順勢起身站立。

「這是我長大的地方。」秦鶴洲說。養大他的老乞丐去世後，秦鶴洲隨著流民南下，不知走了多久，最終停在了這座城裡。他沒有家人，故鄉更是無從談起，若非要說起，徽州便是最接近故土的那個。

趙鳴箏將船停在客棧前的碼頭，小二熱絡迎上，將烏篷船系在柳下，趙鳴箏先行上去，待船停穩，便朝秦鶴洲伸出手臂，將人拉到岸上。

在客棧住下後，趙鳴箏借了爐灶，替秦鶴洲熬藥。

據趙鳴箏所言，這藥是宋悅離開前留的方子，可調理秦鶴洲體內寒毒，雖一時治不得根本，但能讓秦鶴洲好受些。

秦鶴洲捧著藥碗，卻未喝，只似笑非笑地端詳趙鳴箏。

「怎麼？嫌藥太苦？」趙鳴箏玩笑問道。

秦鶴洲搖頭，扯著藥碗一飲而盡，而後將藥碗倒扣在桌上，突兀說道：「若我死了，把我埋在月隱橋前的柳樹下。」

趙鳴箏神色漸沉：「不要想這些事，你不會死。」

「怎麼不會？」秦鶴洲說，「這天底下，哪有不死的人。如果不是因為有這個孩子，我可能早都死了。」或許在上元夜後的清晨，死在宿雲街尾的一棵樹下。當差的衙役看到，罵聲晦氣，拉著車將屍身扔進亂墳崗，不知來處也無歸途。

秦鶴洲手掌按著酸澀的後腰，垂眸看著那倒扣的藥碗：「曾經有人跟我說，說要我長命百歲。因為只有長命百歲，受盡苦楚，才能償還對方一二。可見於我而言，死也是種解脫。」