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  然而这么多年，曲阳候在朝堂虽无建树，对梅氏这个正妻却爱重万分，青楼烟花更是不曾踏足，每日最多听戏遛鸟，强过那些光鲜亮丽的高门宅邸何止百倍。

  只可惜世人痴愚，被金玉所惑，窥不透里面的败絮腌臜。

  梅氏有些不大相信这话是从自己不学无术的儿子嘴里说出来的，目光有些惊疑不定。就连一旁的楚焦平也神色诧异，皱了皱眉：“二弟，你须想好，皇族不比寻常百姓家，稍有差池便是掉脑袋的大罪。”

  因为是自己下的主角，楚熹年不免多看了他两眼：“大哥无需担忧，我虽顽劣，却也知分寸，成婚之后定当收心，再不胡闹。”

  楚焦平直视着他，声音微沉：“你可知谢镜渊生性残暴？”

  “知道，”楚熹年看起来并不在意，他迎着楚焦平的目光，神情坦荡，“可再残暴的人也该懂得好坏，人心不是石头做的，我日后以真心待他，相信他自然不会伤我。”

  他到底是捏杆子的，能言巧辩，三言两语就把梅氏刚刚动摇的念头给打消了。

  楚焦平还欲再说，却被梅氏抬手制止：“罢了。”

  梅氏目光复杂的看向楚熹年，只觉得这个不成器的小儿子挨了一顿打，终于长进许多：“我本也不同意你大哥的主意，传出去实在不成体统，你既如此说了，今日便好好休养……明日我亲自把你送回去。”

  楚熹年是次子，曲阳候府的爵位落不到他身上，自然也就没有分府的资格。虽是娶了谢镜渊，可连个像样的府邸都没有，还得住到对方的将军府上去，看起来就像个倒插门。

  怨不得曲阳候府这么不满意这桩婚事。

  楚熹年愣了一下：“这么快？”

  梅氏却什么都没说，迈步朝着门外走去，带着贴身丫鬟离开了小佛堂。

  楚焦平眼见母亲远去，这才慢慢收回视线。他叹了口气，似有深意的对楚熹年道：“再过几日，圣驾便要回京了。”

  初春多微雨，夜间难免寒凉。傍晚下了一场淅淅沥沥的雨，不一会儿便停了。积水顺着黛青色的瓦片滴滴答答下落，掉在长廊的青石板上，声音显得尤为清晰。

  谢镜渊手握兵权，却也功高震主，谁也不知皇帝对他的态度到底是亲是近。倘若说宠爱，皇上却偏偏将他赐予楚熹年那个纨绔子弟做男妻，若说不宠爱，楚家到底也沾着个皇亲国戚的名头，还是有几分体面的。

  一千个人嘴里有一千种说法，但帝心难测，谁也不知道事情的真相。

  将军府守卫森严，门外站着佩刀值守的玄甲卫，个个眼神冰冷，从里到外都冒着寒气。九庸虽是谢镜渊心腹，却也需在外间卸了佩剑才能进入内。

  “主子，探子今日传了消息来。”

  空气中弥漫着一股浓重的药味，苦涩刺鼻，挥之不去，是常年用药材熏染的结果。九庸却习以为常，面不改色的从袖中取出一卷密信，双手呈递给了书桌后坐着的男子。

  雕花紫檀桌的一角置着灯烛，微微晃动一瞬，将那名男子的容貌照得清晰分明起来。眉飞入鬓，眼尾细长，瞳仁妖冶又暗沉，看起来有几分像狐狸，却又更似寒潭中游弋的黑蛇。

  极美的半张脸。

  然而当男子从阴影中略微抬头时，昏黄的烛火将他另一半脸照得清晰分明起来。只见几道狰狞的疤痕明晃晃落在右边侧脸上，像是被谁狠划了数剑似的，看着让人心惊。

  白壁蒙尘，美玉生瑕，不过如此。

  谢镜渊并不拆开：“曲阳候府的？”

  九庸低头：“是。”

  谢镜渊确如外间传闻，重疾缠身，一副病入膏肓的模样。他用白帕掩唇，压住胸腔间撕心裂肺的低咳，而后喘了口气，问道：“怎么，他们家想退婚？”

  九庸一时不知该如何回答。

  谢镜渊见状抬眼，终于拆开密信，却见上面记述了楚熹年被家仆带回曲阳候府之后的事，事无巨细，就连佛堂里说过的话也一字不差写了上去。

  “他以真心待我……？”

  谢镜渊看见这行字时，微不可察的顿了顿，他对着烛火抖了抖纸张，也不知品出了什么样的意味。最后将手中的白帕扔至一旁，上面有一团浓重的血痕，隐隐透着乌黑。

  九庸抬头，睨着谢镜渊泛着诡异青紫的嘴唇道：“听说明日曲阳候夫人便会携楚熹年登门，想来是赔罪的……”

  是赔罪，而非退婚。

  也是，区区侯府自然不敢退皇上亲赐的婚。

  而谢镜渊自然也不能。

  一个重疾缠身，不能再带兵打仗的将军，和废人有什么两样？地位又如何比得上昔年荣光？

  谢镜渊又是一阵低咳。他以拳抵唇，压下喉间涌上的腥甜，垂眸盯着那张纸，看也未看九庸，声音沙哑：“他们要来，便让他们来吧。”

  曲阳候府不过是众多没落贵族中最不起眼的一个，只是因为楚熹年这个混账公子哥儿，故而才在京中有了许多广为流传的“谈资”。

  然而谢镜渊的境遇如今也好不到哪儿去，堪称如履薄冰。

  自先皇后故去，太子境遇一直不佳，前些时日惹了陛下不悦，更是被禁足在府中，至今未出。甚至有传言说皇帝有废太子之意。

  谢镜渊是太子的左膀右臂，多的是人想除掉他，这场赐婚也不过是宫里那些女人下的一盘棋，不仅能安插一个棋子进来，更是一种折辱。