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  苏瑶反应过来：“你的意思是东西不是他埋的？”

  所以林生之前的举动就是在确定具体位置，而准确位置也是最近才现的，所以才会在这时候动手。

  苏瑶拿出上次去张远家戴的那块人皮面具贴在脸上，冲江寒笑着：“巡抚大人，咱们再走一趟呗？”

  江寒挑眉不语，转身朝山下走去。

  这会才酉时刚过，透过竹子围成的栅栏，能看见屋里还亮着灯，苏瑶走进院子抬手敲着门。

  屋里的人听到敲门声在里面询问了一句。

  “老伯，是我。”

  “来了。”许是听出了苏瑶的声音，张老伯刚回完话，就听到屋里走近的脚步声。

  打开门，张老伯见到门外站着的两人，疑惑道：“巡抚大人这么晚来是？”

  “哦，大人是想起还有些细节没有询问，不知老伯现在可方便？”

  听到两人是来询问线索的，张老伯忙侧着身子将二人迎进屋里：“方便方便，快快，屋里坐。”

  屋子里摆放整洁，可以看出屋子的主人是个爱干净的人，摆在屋里左侧的桌子上放着一碗粥和一碟小菜。

  “这刚吃饱饭，还没来得及收拾。”张老伯解释着将碗碟拿起掀开隔开的帘子送到旁边的厨房，随后又从里面传来一句问话：“大人，你们吃了吗？没吃草民给你们盛一碗来。”

  苏瑶喊道：“老伯不用麻烦了，大人问几句就走。”

  没一会儿，就见老伯端了两碗茶水出来，递到两人面前，苏瑶伸手接过。

  “大人想问什么？”

  “您先坐。”苏瑶见他站在一旁，忙招呼道：“大人来是想问一下林生的媳妇是否跟他一起来的桃李村？”

  “不是。”

  “那她是什么时候来的？”

  “不清楚。就是他的邻家，如今在衙门里当差的李四都不清楚他媳妇是什么时候来的，只是偶然瞧见了一次，问了句，林生才说那是他的哑媳妇，后来就没人见过了，说是怕生。”

  张老伯说完又想到了一件事：“说来可怜，那次之后过了两日他媳妇就死了。”

  “你是说从李四见过阿玉到阿玉身死只隔了两日？”苏瑶觉得阿玉不仅来桃李村的时间蹊跷，就是死亡时间也颇为蹊跷。

  “是啊，这个时间老头子我记得特别清楚。”

  阿玉去世的时间就是他儿子出事的时间，记的能不清楚吗？

  “不过大人，林生媳妇什么时候来的跟草民儿子这案子有关系吗？”

  “不好说，只是巡抚大人查找线索时现了这个问题，特地来求证一下。”苏瑶委婉地说着，并没有提到林生已经被害身亡的事。

  “时间不早了，我们就不打扰了。”

  “大人这就走了？不多坐一会儿？”

  “不了，老人家早点休息。”江寒在出门前才说了这么一句话。

  路中的积雪已经被来往的行人踩化了，只有路的两边还有些积雪。

  苏瑶贴着路边踩着雪，看着雪上闪着莹莹地亮光，听着脚下出的咯吱声，仔细回想着现的线索，试图把它们拼出一个大致的轮廓。

  快走到来福客栈时，苏瑶忽然停下脚步，扭头望向江寒：“我有一个大胆的猜测。”

  江寒温声道：“愿听赐教。”

  苏瑶见他这么捧场，组织了一下语言，才缓缓说道：“阿玉可能是从山上逃出来的，她逃出来时偷了什么重要的东西，但是怕被人找到就埋在来福客栈外面。”

  “可是她刚把东西藏好没走多远就被来抓她的林生找到了，林生把她带到了他在桃李村的住处，想要逼问出她将东西藏在了哪里？”

  江寒问道：“既然林生已经抓到了人，为什么不把她带回山里，反而去了自己的住处？”

  苏瑶从怀里拿出两个半块的同心圆环，将它们合在一起，放在月光下。

  “我猜林生对阿玉也不是没有感情，相反，他此举可能是让阿玉主动交出东西。阿玉逃走，不可能只有林生一人寻找，其他人找到阿玉也是迟早的事，他或许是想劝阿玉主动回去认错，免得因此丧命。”

  江寒点头：“倒也合理，大人继续。”

  苏瑶一边往前走一边说道：“阿玉可能不是林生杀的，抛开两人暧昧的关系不说，阿玉的尸体上并没有被毒打的痕迹，由此可见阿玉被林生带走的那几日并没有受到拷打。”

  “既然都没有用暴力逼问东西的下落，那就没有动机将人毒死。”

  “至于阿玉为何会死在山里，我猜可能是林生说动了她，但为了保险起见，阿玉没有说出真正藏东西的地方。可没想半路上遇到了其他来找阿玉的人，那人没想着让阿玉或者回去，就将人给毒死了。”

  “还没将尸体处理好，就被恰巧路过的张远现命案，到县衙报了案。凶手得知后为了逃脱责任，掐着阿玉的脖子留下掐痕是为了伪造出她是被人掐死的假象，随后潜进张远家里，将阿玉随身携带的手帕藏在那里，意图让张远顶罪。”

  如此一来，阿玉身上的死后伤和张远无端入狱都有了解释。

  江寒提出疑问：“凶手将阿玉毒死，难道就不打算查出她到底将偷出来的东西藏在了哪里？”

  苏瑶语气肯定：“阿玉说了。”

  江寒不知她为何这般肯定：“什么时候？”