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  她给薛池的见面礼用个荷包装了，并不给人看见。

  三夫人一脸的憔悴，有气无力的拉着薛池问了两句话，送了她一只玛瑙金蝉簪。

  薛池相当能体谅三夫人，据说三老爷是太夫人的嫡幼子，宠得厉害些，放浪形骸。小妾之多，都住不开来，还是太夫人隔三岔五做主卖一批三房才住得下去，这还没算养在外头的。他这般风流，偏偏一把年纪了没个儿子，只得五个女儿。

  三夫人一无所出，这五个女儿分别出自五个妾室。小曹氏给薛池上课时，大房二房四房的复杂关系薛池都难以记牢，但三房这五位姑娘的生母可真太好记了，分别是出自赵、钱、孙、李、王五位妾室。薛池森森的觉得三老爷是不是有些恶味。

  想到这里，她不由得瞥了一眼三老爷：眉若春山，目含秋水。和伯爷有七分相似，少了伯爷的几分风流文士味，更多了几分浪子的不羁。他眼角眉梢似乎都在飞扬着表明：按着百家姓来播种，爷就是这么风|骚。

  四夫人就有些畏缩的样子，薛池记得小曹氏说过，四老爷是庶出，四夫人说给四老爷的时候，她祖父还在朝中官至三品，这门亲事看着门当户对的没有亏待四老爷。谁知四夫人的祖父年纪大了撑不了两年就没了，她娘家兄弟一个出息的也没有，一下就败了。十几年下来就成了破落户，常年要靠四夫人接济。

  柴嬷嬷就是凭此认为太夫人看着严厉公正，其实是个面甜心苦的，不然不能给四老爷找这么一门秋后蜢蚱样的亲事。

  四夫人也是用荷包装了见面礼，堆着笑递给薛池。

  接着便是同各房的哥儿、姐儿见礼。

  这些人的名字薛池都背下了，但人数较多，薛池不一定对得上人。

  融家是男女分开排行的，姑娘们现在排到了十一，哥儿们排到了六。

  大房伯夫人嫡出的大哥儿融语淮，他比原身融妩还大上一岁，但跟假冒的薛池就是同岁了。二房的嫡出二姑娘融妁，三房的庶出融妍。这几个同薛池年纪相近，薛池倒是记住了脸。

  平辈之间互相的见面礼就轻多了，多是一块帕子一个荷包，一柄扇子一册书什么的。薛池统统回的是些信娘代工的绣活。

  除了伯夫人嫡出的大哥儿融语淮和四姑娘融妙对着薛池脸色不大好外，其他人倒是眼露好奇——融家的女儿在外头长到十七岁才接回来，这其中种种隐秘长辈们总是讳莫如深，偏又有些小道传言勾得人心痒。

  这一番相认下来，竟是将小曹氏落在一边了。

  薛池瞄了一眼，见小曹氏抿着唇，神情淡淡的，融伯爷却是有些无奈怜惜的样子。

  太夫人眯着眼看着。一屋子的姑娘哥儿在一处说话，薛池说些一路上看到的事。她眉眼飞扬，不大矜持斯文，也略有点粗俗少规矩的模样，但原本十分平凡的话题，她也说得兴致勃勃，显得十分生动有。引得一群没出过远门的孩子们都仔细听。就是屋子里的长辈们也都顺带的要听几耳朵。

  太夫人便开了口：“莲华既是伤了，便回去养着。大丫头留下一道用膳。”

  小曹氏闻言，应了声是，再福了福身，这才由柴嬷嬷扶着退了出去。

  融伯爷的目光只一路胶着，直到最后一片衣角消失在视野，仍是一脸多情的模样。

  伯夫人一下没有拿稳茶盏，茶水荡到了她指头上，她放下了茶盏，慢条斯理的拿了帕子擦拭手指。一边侧过头去，轻声对四夫人道：“到底是年轻，赶了这些时候的路，也跟没事人一般，精神头十足。”

  四夫人哆嗦了一下，两只手紧张的绞在一起，过得一阵脸上堆起了尴尬的笑容，声若蚊蝇的唤了薛池一声：“妩姐儿……”

  薛池竟没听见。

  四夫人不得已，只得扬声又唤了一声。

  薛池有些惊讶的回过头，不知道这位畏畏缩缩的婶娘喊自己做什么：“四婶娘。”

  四夫人哼哼唧唧的道：“刚听你说得有……看你毫无伤的样子，怎生从山匪手上脱的险？想是惊心动魄的了？”

  屋子里一下静了下来。

  四夫人一下捂住了嘴，唉了一声：“……我，我就是先前听接送的人说沈婆子和朱婆子被山匪砍伤，还留在半路养伤呢……哎，不是……”一下语无伦次的胡乱说了一堆。

  但众人都听清楚了，大约是融妩路遇山匪，还被掳了。

  这可不是件小事！

  薛池略有些吃惊。小曹氏一路已经花了大价钱打点，务要随行人员都闭紧了嘴。被砍伤的沈婆子和朱婆子，也只说她们经不起路途，累在半路修养了。

  这才不过回府半日，要是掌家的伯夫人听得消息也就罢了，但这位听说平时和府中权利挨不上边的四夫人也知道得这样清楚，就很奇怪了。

  伯夫人嗔怪的瞪了四夫人一眼：“四弟妹，这样要紧的事，你怎么就敢说出来！也不怕惊着了太夫人！”从侧面佐证了消息的真实性。

  四夫人越惊慌：“是我不好，是我不知道轻重！……就是先前去大嫂屋里，听人向大嫂回话时听了几句，觉得好奇所以问问。”

  第18章人不要皮

  薛池瞪大了眼睛，啊呀了一声：“四婶娘！我和您说，那些山匪真真是吓人！”

  太夫人坐正了，原本想喝斥四夫人，一听这话，面容便有些古怪起来。