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  声音极低，需得仔细分辨才能听得清。

  庄嬷嬷吓得心惊肉跳。

  贵妃娘娘活得好好的，年前还回来探望过秦老夫人。

  平白无故地为什么提起薨逝？

  秦老夫人嫁到国公府那年十八岁，楚钰跟杨妧现在这般大，不满十三，已经掌了国公府的中馈，两人因着鸡毛蒜皮的小事时有口角。

  一晃儿三十多年过去，两人仍是不太和睦。

  可再不和，也不该说出这种不吉利的话。

  又提及楚昕。

  楚昕是秦老夫人心尖尖上的肉，怎可能连个囫囵尸保不住？

  老夫人这是被梦魇住了，还是撞了邪？

  身体虚弱容易被邪祟附体，老夫人的病还是没好利索，抽空得劝着她往护国寺去一趟，请方丈念几卷佛经。

  一念至此，庄嬷嬷斜眼瞧见旁边杨妧抄写的《金刚经》，忙拿过来，无声地念着……

  第2o章试探

  此时的正房院。

  张夫人也唤了董嬷嬷在跟前说话，却是满腔的酸楚与不平，“老夫人这心真是偏到胳肢窝了，我嫁到楚家二十年，没有功劳也有苦劳，老夫人死攥着中馈不撒手，不待见我也就罢了。现在……我让针线房先紧着杨家两位姑娘的衣裳做，我图什么，不就是想让她们在花会上露个脸，长长面子？杨家人不领情不说，连老夫人都跟着作践我。今儿人家一家子大张旗鼓地出去裁衣服，让别人知道，还以为我容不下她们，你说我的脸面往哪儿放？”

  家里分明养着绣娘，却让客人巴巴地拿着布料到外面裁。

  话传出去确实不好听。

  可张夫人作为国公夫人，昨天的做法实在欠妥当。

  董嬷嬷长长叹口气，如果楚映跟张珮能凑说两句，“不用着急全赶出来”或者“要不一起到外面做”，就能把话圆回去。

  但两人只顾着嘀嘀咕咕咬耳朵，谁都没作声。

  可能，她们都没听出张夫人话里的意思。

  董嬷嬷有心把事情掰碎一一分析给张夫人听，可见她正在气头上，只得压下，先温声安抚着，“老夫人是因为前阵子病得凶险，看见娘家人高兴，夫人且忍几天。”

  张夫人在楚映她们面前尚能表现得稳重得体，在董嬷嬷面前却全不掩饰，攥条帕子摁着并不湿润的眼窝，不停地抱怨，“她们姓杨又不姓秦，算什么娘家人？自家酒楼，阿映都不曾去吃过……自己亲孙女不管，却把外人捧上天……就像这次花会，我辛辛苦苦地操持，却是给她们做嫁衣裳。”

  董嬷嬷耐着性子相劝，“府里足有两年没办过宴请，上次还是大爷请封世子，就着由头热闹了一次。眨眼间大姑娘跟表姑娘都大了，正好跟夫人学个眉高眼低。”

  这话说得不错。

  难得有这个机会，让楚映她们学着管家理事。

  届时张珮跟在她身前身后迎接客人，大家看在眼里，还不知道什么意思吗？

  动楚昕念头的人肯定就少了。

  张珮要相貌有相貌，要人才有人才，老夫人还会犟着不同意？

  张夫人心情好了很多，让董嬷嬷伺候着洗把脸，唤了楚映和张珮来。

  张珮小脸激动得泛出浅浅红晕，话都说不利索了，“姑母如此看重……我一定尽心尽力不负姑母所托，还请您多多指点。”

  “没什么难的，”张夫人笑着翻了名册指给她看，“这次只请十六家，都是相熟人家，小娘子大概有十八九位，我想好了，把绿筠园和临波小筑拨出来，再加上浮翠那一片，你们小娘子吃喝玩乐的地方足够了。”

  张珮认真地盯着纸上的名字。

  定国公林家、清远侯李家、余老家、兵部尚书明家……果真都是经常来往的，有三五家不太熟悉，也都听说过名号。

  张珮心念一动，笑道：“去年在安郡王家里赏菊，遇到忠勇伯府上六娘子，她也喜欢摩诘居士的诗，又会酿酒，肯定能和映妹妹合得来，莫如给孙六娘子也下张帖子？”

  “好呀，”楚映素来以张珮马是瞻，当即应和，“又多个清雅人，咱们可以联句或者赛诗，二姐姐你说要不要命题，以什么为题？绿筠园景致最好的是那片竹，但古往今来的文人把竹都写尽了，咱们再写不出千古名句。过几天芍药花开，不如咱们挑几盆开得好的摆到绿筠园，以芍药为题好了，也不必限什么韵，用本韵借韵都不为过……”

  张珮想事情想得入神，根本没听清楚映说了什么，敷衍着应两声，笑道：“绿筠园三间正房是打通的，东边联诗作对，西边准备些墨颜料，林家二娘子擅长作画，肯定要画幅芍药图……再把琴和笛子、洞箫拿出来，会音律的可以在临波小筑弹奏，乐声沾染水汽格外温润。至于那些什么都不会的，让杨家姑娘陪她们在浮翠吃点心。”

  楚映爱作诗，就带一帮人在绿筠园作诗好了，她是一定要吹长笛的，而且要在临波小筑旁边的平台吹。

  楚昕已经打人整理船只，十有八九要划船到湖心的望荷亭。

  届时，她们的乐声隔着水面传过去，几多清雅！

  秦老夫人歇完晌觉，把杨妧唤来写帖子。

  杨妧扫一眼，名册上的人，她泰半认识，其中并没有忠勤伯府和荣郡王府。

  看来楚家跟顾家当真只是点头之交而已。