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  擦身而过时，听到了两人的说话声。

  “因为今天会有相当多的一般吊问者前来……”年轻男子说。

  “烧香不知道要多长时间是吧。”僧侣大方地点点头：“那就适当调整诵经的长度好了。以什么作为结束的契机呢？”

  “就以我说‘还有谁没有烧香吗？’为信号吧。”

  “明白了。那我先在休息室里等候。”僧侣留下这句话，消失在了门对面。

  矶部很讨厌这种过于事务性的对话。由这样的僧侣诵经，被害者能度成佛吗？

  停车场的上空晴朗无云，但冬日的阳光很微弱，僧侣要穿上不合称的大衣的心情倒也可以理解。

  “我出生的故乡有座著名的禅寺，”村木突然跟他搭话了。“中学生的时候，常能在车站前看到修行僧。他们大都在书店翻阅花花公子之类的周刊，也有买了带回去的家伙，八成是在禅寺漫长寂寞的夜晚躲在被窝里偷看。”

  村木向矶部展颜一笑：“你对这样的人怎么想？觉得这种家伙没有修行禅道的资格是吗？”

  “为什么问我这种事？”矶部反问。

  “因为你一副‘好个不良和尚’的表情啊。”村木回答。“但我不这么想。在书店里看到翻阅花花公子周刊的修行僧时也不这么想。他们要成为够格的人，就必须能一手担当起葬礼和法事。葬礼和法事是人世间最通俗的仪式之一。年轻的时候看看男性周刊，长于世事比较好。”

  “这个看法会不会有点太玩世不恭了？”矶部禁不住说。

  “是这样吗？”村木侧着头：“一门心思锐意修行的和尚，也说不定本人能豁然开悟，但我觉得对葬礼和法事来说派不上用场。刚才那个和尚和葬仪社的人并不是冷漠，只是专业而已。我尊敬专业的人。”

  两人从停车场走到道路上，斋场对面的报道阵容越壮大了。

  “明明是不打扰丧家的好。”矶部忍不住嘀咕出声：“简直就像逐尸而食的秃鹰一样。”因为自己刚才耽于不严肃的空想，不知不觉说话变得苛刻起来。

  “那也不尽然。”村木说。“虽然确实也有些秃鹰似的家伙，譬如那个女人就是。”

  村木用下巴指给矶部看的，是从车里看到过的那个女主持人。这讲究仪容的女性正理着头，对着电视台工作人员举的镜子看得出神。

  “那女人只怕满脑子想的都是自己在电视上映出的形象。因为声名鹊起，受人奉承，人也轻佻起来。”村木冷冷地断言。“那么，那个人你怎么看？”

  村木朝堤道上指去。矶部转脸一看，装有长焦镜头的相机后面站着一个年轻人，身穿像是从美军流出的皮夹克，留着邋遢胡子。

  “你觉得他也是秃鹰的同伙吗？”村木问。

  矶部默然点头。年轻人叼着戒烟用的薄荷烟斗，流露出目中无人的表情，看来似乎等葬礼开始等得不耐烦了，那表情分明是想说，也让我们等得太久了吧。

  “不行啊，这种观察力会给神经科医生臭骂的。”村木笑了：“不要看脸，看手。看他的右手。”

  矶部一看穿着皮夹克的年轻人的右手，吃惊得几乎屏住呼吸。年轻人手上有与他的表情和服装不搭调的东西。

  是念珠。年轻摄影记者的右手腕上，缠着粗大黝黑的念珠。

  “嘛，虽然不能断言，但我觉得他不是秃鹰的同伙。”村木接着说。“他也在和剪刀男作战，把被害者的告别仪式准确地传达给读者。尽管与我们的做法不同，但他是以他的方式在吊唁被害者，希望抓到剪刀男。”

  两人自正门进入斋场内部，在帐篷下的接待处送上奠仪，在奠仪簿上登记完毕，转向石板路旁边铺着碎石的空地。

  告别仪式开始的时刻临近了。吊问者依次先前往接待处，而后在席位上落座。其中有穿着黑色西装的中年男性，身裹和服或西服丧服的女性，以及在班主任带领下身穿西装外套的樽宫由纪子同学。

  正如村木所言，即使说了只消笼统观察即可，也完全不明白应该注意什么才好。

  “把你感觉到的事原封不动地转达给我就行了。”堀之内是这么说的。但矶部想到的，只是“身着丧服的女性为什么看起来这么美丽呢……”这种实在平淡无奇的感想。

  这时，门口进来了一个肥胖的青年。他身上的黑色西装看起来完全不适合他，或许他本人也意识到这一点，所以一直弓着背，啪嗒啪嗒地走着。

  是他啊。矶部心想。那个穿着羽绒外套、凝视着蓝色塑料苫布的青年，被害者遗体的现者。

  “怎么了？”留意到矶部的视线，村木小声问。“那个男人有什么不对劲吗？”

  “他是遗体的现者。”矶部也小声回答。

  “现者？这一说确实是见过的面孔。”村木看着青年：“他居然会来参加告别仪式，看不出倒是个循规蹈矩的家伙。”

  青年在接待处办完手续，穿过石板路，步向一般吊问者的座席。途中他似乎察觉到了矶部的视线，投来匆匆一瞥，目光中毫无感情流露。

  “你那么在意他吗？”村木问目送着青年背影的矶部。

  “还说不上在意……”矶部回答。连他自己也不清楚，为什么会留意到那个青年。

  案件生的夜晚，松元曾向矶部说过，青年应该和案件没有关系。没有凶手会无所事事地在现场停留一小时以上，一般来说都会尽可能地早早离开现场。这是警官心目中合乎常识的凶手画像。