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  定远侯夫人亲自布施。

  哪怕她暗示过流民危险，定远侯夫人仍要亲自前往南度寺布施。

  从那天的谈话中可窥，定远侯夫人虽有贵族气端，却也心地良善，布施此举并非是表面功夫，更多是出于本心，想要慰藉流民百姓。然而她万般算不到，背后盯着定远侯府的豺狼虎豹，不会放过任何抹黑侯府的机会。

  怎么办，她要怎么才能帮助定远侯夫人躲过祸端？

  谢渺在书房中来回踱步，眉头蹙成一团，心间似乎有把火在烧，烧得她满腔灼热，却不得其法。

  要么去找周念南？他肯定劝得住定远侯夫人。便直白地告诉他，有人要害定远侯府，要击垮定远侯府的威信，如白蚁蚀木，悄无声息地摧毁定远侯府这颗大树。

  心底马上有声音狠狠反驳：周念南才不会信！他成天游手好闲、饮酒作乐，从不操心这些正事，你就是同他说，他也意识不到重要性，反倒觉得你在信口雌黄！

  又有另一道声音响起：找崔慕礼帮忙，他帮得上忙！前世流民之祸本就由他经手，他暗中定已有警备。你只需小小提个醒，以他之心机，定会穿针引线，将前因后果都理个清楚！

  踱步声倏然停下，谢渺转至书案前，就站着身子，分外认真又歪歪扭扭地写道：定远侯府城郊布施之日，流民引动乱，望出手相助。

  又取来信封，以同样歪七斜八的字迹写道：刑部崔慕礼收。

  她吹干信纸，工整封好，盯着看了许久，最终吐出深深叹喟。

  若没有重生，她会像其他闺中少女一般，得知皇后有孕，最多只听个声响，感叹一句“少年夫妻，终得圆满”。而不是像如今这样，还要苦恼什么救人避祸。

  一时觉得自己多管闲事，一时又想：救人一命胜造七级浮屠，若真能救下定远侯府，便是了不起的功德一件。

  慈悲心终究获胜，谢渺喊来拂绿，要她乔装扮丑去城东信局门口，找个路人替她投信，回府时要在城中兜转，切不可暴露身份。

  拂绿不明所以，这封信既然是给二公子，直接府里传送就好，何苦要隐姓埋名，绕个大圈子再送出去？

  谢渺慎重其事地叮嘱：事出有因，至关紧要，必须要按她说得办，千万千万千万不能暴露身份。

  拂绿被小姐郑重的态度所震慑，便不再多问，伪装一番，在城东信局门口寻了个孩童，以零嘴为诱，由他进局送信。

  这封信不出两日便到达崔慕礼手中，他一看、二听、三闻，已有初步定夺。

  纸是上好的单宣，字是存心扭曲所致，墨香淡雅舒逸——写信的人刻意隐瞒身份，但不难猜想，其出身应当良好。

  崔慕礼将信翻来覆去地研究，确定没有蹊跷后，将信纸卷起，放到蜡烛上，由火舌将它瞬间吞噬。

  灰烬的味道飘散，他打开棱窗一角，冷风飒飒卷入，掠过深沉眉目，汇成一股若有所思。

  书案上躺着一叠卷宗，上面记载着近月京城骤增的恶性案件，京城尹虽已结案，但他从中嗅出不寻常的味道。

  京城繁华，富裕民和，日积月累的安逸滋养出尸位素餐的官员，他们似被豢养的猎豹，或许曾雄心壮志，但在财色权利的浸染中，早已荒疏而废，丢失猎杀本能。

  崔慕礼捻起本折子，随意扫了眼，又丢回案上，“沉桦。”

  沉桦的身影从窗边出现，“公子。”

  他是沉杨的弟弟，自小跟随崔慕礼，是他最信任的四名护卫之一。沉杨性格沉稳，不善言辞。而沉桦则性格跳脱，粗中有细。

  崔慕礼道：“去查查，今日那封信是谁送来的。”

  沉桦奉命去查，只查到送信男童是附近商户的孩子，而差他送信的貌丑少年相当狡猾，在城中足足绕了半天，绕到最后竟寻不到踪迹。

  对方显然是有备而来。

  事出意外，沉桦寻不到对方踪迹情有可原，但他仍愤愤不平，“公子放心，若他再去送信，哪怕掘地三尺，我也能将他找出来。”

  *

  晃眼便到定远侯府布施这日。

  不到卯时，天墨成一团，定远侯府已开始有条不紊地运转。

  定远侯夫人早早地起身，她此番打扮甚为素净，青丝以白玉钗绾，身上着淡罗色夹袄并玉碧色花枝纹披风，珠翠佩环尽卸，褪去平日的雍容华贵，自有一番洗尽铅华之美。

  随行的丫鬟嬷嬷们皆穿着朴素，恭敬候在门口。

  定远侯夫人用过早膳，正以清水净手，忽听门外传来浅浅哈欠声。抬头望去，是周念南斜身倚在门边，长眸懒怠，一副没睡醒的模样。

  “母亲。”吐字含糊不清。

  她擦好手，向他走去，“才只卯时，你起那么早作甚？”

  周念南伸伸懒腰，又打了个哈欠，“母亲去布施，我要随行左右。”

  定远侯夫人道：“我去布施，自有侍卫随行，你快回去睡觉。”

  周念南不理，推着她的肩膀往外走，“我说陪您去就陪您去，走吧，再墨迹天都亮了。”

  他既坚持，定远侯夫人便不多说，只拉住他的手腕，将他左右端详，“你就穿这衣裳去？”

  周念南低头欣赏自己，华袍玉冠，锦带皂靴，全身无处不精致，无处不贵气。

  依旧是人群中最靓的那个崽，莫得任何问题！