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  诚然如此。慧觉大师也常教导无清，要尽人事，知天命。师父如此精通佛法，也从未提起过长生一事，相反还天天记挂着自己何时圆寂，想要早登极乐，省得在这世上多浪费粮食。

  旁人都盼着多在世间“祸害”些时日，偏偏慧觉大师的想法角度刁钻，倒真应了知还先前对师父的评价——怪！

  云楚岫见他半天不吱声，以为他又钻什么牛角尖了，于是出口询问。

  无清淡然道：“只是想起来一些在慧山寺的往事。”

  “等皇兄传召完，我便陪你回去一趟，也给慧觉他们报个平安，在玉兰别院住些时日可好？”

  无清求之不得。让这人回慧山清静几日，也省得京城们的姑娘惦记着。

  思绪又回到玉宛身上，哦，此时应该称呼为云笙。

  按照大周礼制，云族好歹也算是皇亲国戚了。但凡和皇室沾边的子女即便不是楚姓，也应循例封个郡主。怎么偏就云笙沦落到烟花之地，而知还看上去似乎一点也不担心？

  无清的疑惑全部写在脸上，“那云笙姑娘为何出现在那种……那种地方……”

  云楚岫唇角倏地噙了一抹苦涩，是无清未曾见过的。

  在他印象中，知还向来是在逆境中也能逗他笑一笑的人，甚少有此种悲凉的心情。

  云楚岫抚上他如瀑布般浓密的青丝，不想令其担心，随即换上了往日轻松的姿态，用最漫不经心的口吻讲述着最沉重的事情：“你可还记得在凉州之时，我同你讲过的皇卫与皇令？”

  无清牢牢记在心间，只听知还继续讲道：“那哪儿是真正的皇卫？不过是替皇帝深入敌穴，用生命刺探各方情报的云族之士罢了。只不过从大周建立之初，给这群被迫生活在隐秘角落里的人起了个好听名字，称谓皇卫。”

  “那云影……”无清下意识便想到了他。

  “他是其中一员。同匈奴一役，埋伏在匈奴的皇卫，也就是莫淳他们以为的暗桩一齐出动，向我大周传递着情报，助我们获胜。”云楚岫给予无清肯定的答案，“皇卫的养成极其残酷，无休止的训练和每日必见血的厮杀。世人皆以为云族是个世外桃源，其实是大周皇室秘密训练皇卫的地界儿，冷血无情。”

  “我族的后嗣一旦降临，若为女子尚可幸运些，若为男子，皆要送去接受严格的选拔。”

  “他们是大周潜藏在各处的影子，用一生的时间为大周鞠躬尽瘁，可能连死了，都不配得到块篆刻着自己真实姓名的墓碑。”

  无清不解，“这是为何？”

  云楚岫苦笑道：“倘若被有心之人现，便会得知皇卫的秘密，那影子便暴露在阳光之下，失去了原本的价值。”

  无清听着痛心疾——牺牲一个部族的人，来换取大周的和平安定，值得却也不忍和难过。

  “于是历代云族族主，都希望能够使自己的族人摆脱这种辛酸的宿命，使出了浑身解数，可均于事无补。我们无法逃离大周楚姓皇室人的掌控。”

  “母亲生得明艳动人，又知书达礼，便被选为云族贵女，进献给父亲。族主是存了私心的，他希望用母亲留住父皇的心，换取对云族的一丝怜悯。”

  云楚岫的母亲确实不负族主的嘱托，现在谁人不知先皇与云贵妃鹣鲽情深？

  一提起母亲，似是整个悲惨的故事也平添了一抹暖色，他的语调柔和了许多，“许是曲折坎坷的事情总有美好的意外。父皇同母亲，两情相悦，真心相对。而父皇心善，他早有废除皇卫的想法。他始终认为治世当宽宥，应让大周所有的子民都能享有恩泽。即便不依靠皇卫，他依然能够让其余国家臣服。”

  “可没等事情着手处理，父皇便意外驾崩，所有的努力只好作废。”

  无清听着都觉得颇有蹊跷，“是不是先皇的驾崩，另有隐情？”

  云楚岫笃定地点点头，“父皇正值壮年，纵然身子偶有不适，也断不会忽然辞世。可背后总有一双手，暗中操纵着一切。父皇驾崩前的一月，我被派遣到蜀地，说是要巡视当地天梯石栈的修筑情况，顺便考察当地的父母官。”

  “时机过于巧合，待我得知消息匆忙赶回，已然无从查起。时至今日，我都对父皇的驾崩存有疑心。”

  无清从无碌私藏的那些话本子里也不是没看过这些相似的桥段，往往是继任的君主成为了弑父弑君之人。

  此想法骤然从无清脑海中升起，他不寒而栗，“难道会是当今圣上？”

  第55章赏罚分明（1）

  闻此，云楚岫的面色逐渐凝重。

  无清说得这些他又何曾未料想过？只是苦于没有证据。

  无清细腻的双手落在他的脸颊上，安慰道：“一切都会水落石出的……”

  云楚岫万幸身旁还有无清始终风雨无阻地陪着自己。

  他握紧无清的双手，渴望从那具瘦弱的身躯中汲取慰藉，继续讲述着未完的往事：“云族在皇室唯一的仰仗一朝逝世，可族主并不能放弃他毕生的夙愿。为了更好地探听朝堂动向和掩人耳目，才令笙儿化名玉宛，委身于醉胭脂。”

  “醉胭脂并不只是外人眼中的烟花风月场所，刘鸨同京中四品以上的大员多有结交，而那些大员背后的勾连大多在醉胭脂中进行。醉胭脂人多眼杂，可同时谁也不会想到一个个厢房中坐着的不是恩客，而是京城要员。”