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  她的心里还存留着隐隐的期待，也许&he11ip;&he11ip;也许朱明炽会失败呢。分明知道这是不可能的，但只要朱明炽一刻没有登上皇位，那么这件事就一天没有定数！

  赵家的女眷们却什么都不知道，只隐隐晓得宫里有大事生，但她们的日子还是过她们的。窦氏见赵长宁脸色不好看，似乎有些强颜欢笑，叫他坐到自己身边来，给长宁看赵玉婵出嫁时要用的嫁妆花样。

  春深的阳光暖融融的，赵玉婵穿了件茜红色撒樱的褙子，衬得脸颊微红：&1dquo;我不要婴戏莲纹的&he11ip;&he11ip;”

  宋嬷嬷在旁笑道：&1dquo;小姐不知道，婴戏莲纹的最好，还有五子登科也是好的。”

  玉婵纠结了一会儿，小心翼翼地拿来问赵长宁：&1dquo;哥哥，你看哪个好？”

  赵长宁指了指她手上的喜结连理。

  几个姨娘也捧着绣品让玉婵挑选，她是嫡出的，姨娘们都宠着她。玉婵选了会儿，最后还是拿了长宁刚才指的那个。

  一直到傍晚，赵长宁才等到了从宫里回来的周承礼。

  她去周承礼的东院见他，周承礼忙了一天一夜没合眼，累得灌了口浓茶，一会儿还要进宫。看到赵长宁进来，他放下了茶杯。

  &1dquo;七叔，”赵长宁问，&1dquo;最后&he11ip;&he11ip;太子殿下怎么样了？”

  周承礼说：&1dquo;辰时三刻皇上驾崩，讣告还没来得及张贴出去。不过遗诏已经由内次辅拿到手上了，因太子德行有失，不孝不悌，废除太子身份，立二殿下为储君。眼下二殿下在宫里操持皇上驾崩的事宜，内、礼部正与他商议出殡、继位的事宜。其余太子党羽，都被监禁在皇宫&he11ip;&he11ip;以后恐怕是&he11ip;&he11ip;家族倾颓，难逃一死！”

  赵长宁听到这里，竟是双膝软，不知怎么的就站不稳，差点跪到了地上。

  废太子、继位、监禁！

  周承礼将她半抱起来，柔声安慰她：&1dquo;长宁别怕&he11ip;&he11ip;我是二殿下的人，你二叔也是，咱们赵家不会有事的&he11ip;&he11ip;就算你曾经为太子做过事情，你也不过只是个小人物，那些也都过去了。我早就向二殿下求情过了，他也谅解，不会为难你的。”

  原来二叔也是朱明炽的人，也是，周承礼既然反水了，怎么可能不带着二叔呢。

  所以这才是为什么周承礼反对她插手的原因，家族上的人早就已经弃暗投明，赵长宁牵涉过深，却不知道其中的利害，很容易做错事！这才是她的家族，这才是真正的政治。她还太年轻了，怎么跟这些人比！

  &1dquo;为什么？”赵长宁低声说，&1dquo;七叔，我想不明白。”周承礼从来都是太子的心腹，又有心学的身份在，地位然，从来没有人怀疑过他。

  &1dquo;朱明炽的事&he11ip;&he11ip;当年我被贬黜，下江南教书，他曾多次去白鹿洞书院拜访我，”周承礼倒是解释得很平静，&1dquo;后来我官复原职，就与他暗中往来。现西北早已是他朱明炽的天下后，我就知道早晚会有今天。”

  &1dquo;既然如此，您为何一直不告诉我？”赵长宁继续问。

  周承礼叹气：&1dquo;一则是太子殿下看重你，我们只能随机应变。二则我也是怕你太年轻，走漏风声。三则，七叔私心希望，你永远别参与这些事，一切有七叔在，你只需好好做你的官就是了&he11ip;&he11ip;”

  又道：&1dquo;其实我提醒过你一次，当年你追查顾家灭门案的时候，我告诉了你线索，让你不要再追查下去了。”

  原来那个人就是七叔，果然，顾家灭门案，就是朱明炽一党为灭口所为。

  赵长宁点了点头，恢复镇定站稳了。&1dquo;七叔见笑了，长宁已经明白，既然七叔还要去宫里，那我不打扰了。”

  周承礼觉得长宁的脸色仍然不好看，就叹道：&1dquo;你若还是担心，我就再为说几句话，求他见你一面。等先帝出殡之后，你再去向他请安谢罪，如何？”

  &1dquo;多谢七叔。”赵长宁说，随后退出了东院。

  ——

  皇上的病是沉疴未愈，越严重。本来就是要绝于人世了，朱明炽是守着他断气的。

  皇帝断气的时候，床前只有朱明炽一人。

  朱明炽在他的床前跪了很久，开口说道：&1dquo;父皇，自小到大——其实我从来没有想过谋逆这件事。我甚至不得不掩没自己，这才能让四弟显得更加出众。恐怕到了今天，您也不知道其实我能过目不忘，书看一遍就记得住。是不是挺可惜的？直到现在我也说不全四书。只有这样，别人才信我当真是个有勇无谋的武夫。”