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  柳邦彦听说有此等好事，惊喜交集，忙问对方是谁。

  梁怀梦指着坐上席的乔启光说：“远在天边近在眼前。”

  柳邦彦寻思座师没有当官的子侄，再料不到梁怀梦说的就是他本人，一经点明，面皮都绷紧了。

  那乔启光还大言不惭承认：“当下的年轻一辈庸俗识浅，不知古今的旷世奇才都是佻达落拓，放诞不羁的。老夫品鉴过无数女子，没一个似令爱这般锦心绣肠，若因世人一点迂陋偏见，致使珠沉璧碎，岂不辜负了上天造物的巧思？须得有个眼光见识都精微独到的人去掘她，长期精心呵护，善加雕琢，假以时日定能令她光彩焕然，成为蔡文姬、李易安那样青史留名的女大家。”

  他避重就轻不提自己年近古稀，比柳邦彦还大十岁，上一任老婆才死了两个月不到，把一段恶毒妄念美化得冠冕堂皇，其无德无耻令柳邦彦震愕难言。

  梁怀梦积极帮腔：“女大不中留，令爱年岁已长，再不寻个归宿，于己于家都不利。我们都知道去非1兄爱女如命，送她远嫁或是嫁给不相识的人，你必不放心。但以老师的胸襟气度，地位学识，还有什么可顾虑的呢？”

  柳邦彦不能伤他们的颜面，只好拿自己是乔启光的门生，做翁婿恐尊卑颠倒来婉辞。

  乔启光竟不知耻地开导：“去非，你我都是读书人，当知礼有大小之分。日后你真心敬我，把我当老师而非女婿，我也真心敬你，把你当丈人而非学生，那双方都算全了礼数，又何必拘泥于称谓呢？”

  梁怀梦吃准柳邦彦脾气葸懦，进一步挑明：“你莫要嫌子牙2老，依我看老师身体健朗，活到百岁不成问题。而且年纪大的男人更知冷知热，温存体贴，你就是找个潘安宋玉一样的年轻后生，也只是中看不中用，断不会把令爱当成女儿来疼爱。”

  柳邦彦左支右绌，推说：“容我与拙荆商议再做答复。”

  梁怀梦嗔怪：“尊阃3又不是令爱的生母，你做父亲的拿主意便是，何须问人？”

  柳邦彦冒汗赔笑：“小女虽非拙荆所出，但拙荆多年来为她付出的心血不可谓不深，婚事上若不征询她的意见，恐令其寒心。”

  范慧娘听到这里再站不住了，暗骂乔启光狼心狗行，黄土埋半截了还想祸害年轻姑娘。更恨梁怀梦丧心病狂，前日硬送柳邦彦婢女，致使祸水东引，今日又变本加厉为老匹夫做媒，逼讨自家的宝贝闺女，真不知世间还有无耻事。只盼天上滚下个炸雷，轰死这对狗东西。

  柳竹秋城府深，闻讯后比继母火大一万倍，却仍淡然劝慰：“两位大人糊涂，但我想老爷还不至于陪他们糊涂，他既说要与太太商量，想来也不愿意，回头拟个说辞拒绝便是。”

  范慧娘忧恼：“老爷耳根软，又好面子，我怕他真被人拿捏住。阿秋，这事你得早做提防啊。”

  “船到桥头自然直，也不急在这一时。”

  柳竹秋冷静得像是局外人，借口小解，领春梨回到闺房，以温霄寒的名义写了封短信，封缄好交给她。

  “你就说替我取东西，马上坐车去灵境胡同，到了那儿把这封信交给瑞福，让他快马送去给锦衣卫北镇抚使张鲁生。”

  她的隐忍因时而定，有机会报复断不会往自个儿心坎上插刀，这便要叫前厅那两条老狗尝尝硬骨头的滋味。

  范慧娘听说春梨去柳尧章家取柳竹秋没看完的书，做梦都想不到是去替她调兵遣将的。母女俩吃完饭，用过茶点，一起去后花园散步时春梨回来了。

  柳竹秋知事情办妥了，对范慧娘说：“三嫂送了我两块衣料，我想做两条裙子，太太若有空请帮我看看该裁什么样式好。”

  范慧娘欣然同意，一起到她房里对着衣料比划参详，说到高兴时叫人从自己屋里取来一匹锦缎，打算给她裁件比甲，好凑成一套。

  到起更时分，前院突然传来骚乱，下人仓皇来报：“可了不得，锦衣卫镇抚使张大人带着一路缇骑把前后门都堵了，正在厅上同老爷们说话呢！”

  锦衣卫是皇帝耳目，百官都在他们的监视之下，如闻异动，可不经奏报直接捉拿嫌犯。正因有此特权，锦衣卫官员们为邀功请赏，往往借题挥，罗织罪名，所制造的冤假错案不胜枚举。臣民深受其害，对其闻风丧胆。

  范慧娘惊闻锦衣卫镇抚使星夜登门，料想必无好事，唬得像剪了毛的绵羊遭雨淋，浑身直打哆嗦。

  柳竹秋暗夸张鲁生动作快，假装吃惊，命下人去探究竟，稍后传来更骇人的讯息。

  “据说有人向锦衣卫告，说有大臣在咱们府上妄议国政，诽谤朝廷。老爷们跟张大人澄清，张大人找不着实证，也没说要怎么样。可检查酒席时现壶里装的是御酒，又看到了嫩笋烧鹅和八宝蒸鹅块。老爷辩说御酒是执教东宫时皇上赐的，可这鹅委实解释不通，急命小的传话，请夫人备三百两银子疏通打点。”

  鹅肉自古是无上佳肴，备受士大夫追捧，民间有无鹅不成席之说。

  本朝太、祖力倡节俭，认为官员们嗜鹅会败坏官场风气，立规矩禁止官吏食鹅。这条例刚颁布时执行严格，真把鹅肉从官府的餐桌上抹去了，太宗时的清官周还以拒绝他人用鹅行贿，留下“周挂鹅”的美誉。

  如今一百多年过去，天下承平，物阜民丰。普通百姓家逢年过节都以吃鹅为排场，当官的更不肯为老黄历节制口腹欲，偷偷甚至公开吃鹅已成常态。但“禁止吃鹅”的皇命并未废除，遇到吹毛求疵的执法官，照样够违禁者喝一壶的。