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  中午的大日头底下，树荫外面，正站着那个扫地的小厮，仍然是青衣短褂，穿一双快磨破头的布鞋，拖着长长的大竹扫把。“你……你……”这人来无踪去无影，委实诡谲，惊得我磕巴了一刻，转眼回过神来，不无愤懑地顶了一句：“子非鱼，安知鱼之乐。”

  掉书袋只怕是我故意，但并没以为这一句会考住他，然而他似乎真的被考住了，神色分明一顿。我顿时有些得意，扬着头解说：“这一句出自《庄子》秋水篇，庄子与惠子游于濠梁之上里有这一句。”

  我以为他总会有几分沮丧，没想到他只微微一低头，淡淡说：“《庄子》我没读过。”然后拖着扫把一扭头走开。

  我想了想追上去：“你是傅宅的佣人？”

  他警觉地抬头看我：“是又怎样？不是又怎样？”

  想到他神出鬼没的样子，我说：“在这里扫地，你应该是吧。若不是，你难道是鬼？”

  这下他低头一笑，唰唰开始扫地：“哪有鬼在大太阳底下出没，还有影子。”

  我想也是，跟在他身后问：“那你为什么十几天才来扫一次地？”

  他低头边扫地边答：“渔船出海，十几天才回来一次。”

  我怔住：“你是渔民，不是傅家的佣人？”

  他停了一停手里的扫帚：“如果你想打听傅家三少的消息，我什么也不知道。”说罢调了个头，扫去了别处。

  我自然不是，只是好奇，大部分渔民只怕连自己的名字也认不得，所以追上去问：“既不是佣人，你为什么在这里扫地？”

  他被追到的墙角，终于停下来，抬头瞥了我一眼：“我求了孙先生，他答应我在这里扫地，顺便听听课。”

  我恍然大悟。父亲虽然不苟言笑，其实心底是个惜才的人，对聪明又肯吃苦的学生总高看一分。

  既然谜底揭开，我回去上课。下午讲算术，我既不喜欢也不擅长，听了片刻就昏昏欲睡，先生宣布休息，我就干脆整个趴在桌子上打瞌睡。

  门口传来唰唰的声音，仍然有人在扫地。又不是秋天，哪来什么落叶可扫。这一整天，院子里的土怕是要被他扫掉三寸。刚才中午走得匆忙，竟忘记问那个小厮，不，佣人，不，渔民，他叫什么名字。

  回家路上又出了一桩事。我正跑去赶最后一班渡船，赵德容又在路上截住我。我猜到她要讲什么，她果然问：“那本《良友》画报，我也是问别人借的，现在要还。你什么时候才可以还我？”

  我只好拍胸脯保证：“父亲的气估计消得差不多了，我过几天就向他要。”

  赵德容似乎不大满意，并没有即刻就走，而是拧着手，十分难以启齿的样子，犹疑片刻才说：“下个月初二是我的生辰，我请同学在我家醉仙楼吃饭，请你也来。”

  我颇吃惊，并没觉得自己和赵德容有如此交情，因此一时不知怎样作答。赵德容似乎怕我不答应，暗暗咬咬嘴唇，停一停说：“你一定要来……傅少爷说，他也会来。“说罢一转头，自顾自跑掉了。

  赵德容一定觉得，生辰请到傅博延是天大的面子，所有的姑娘必然争先恐后地都要来参加。

  事实上确实所有的姑娘都争先恐后地参加了。雅间只坐得下一桌人，既然有傅博延，必然也有赵德容的哥哥赵启容，当然也请了学堂的男同学，所以得到邀请的女同学不过就五六个人，一时间有人欢喜有人愁。我也不知为何自己有这样大的脸面，甚至连一向和赵德容不大对付的傅秀燕也在被邀之列。

  我之所以高兴地答应是因为终于找到外宿的理由。吃完席必然赶不上渡船回北岛，求得父亲同意，理所当然要宿在秀燕家里。谁知那几天秀燕偶感风寒，一直歇在家里，连学堂都没有来。我犹豫着怎么跟赵德容回绝，没想到她竟然说：“我在家里给你安排一间客房……你是一定要来的。”

  醉仙楼坐落在渡口不远，南岛最繁华的大街上，毗邻戏院和茶楼。宴席摆在三楼，遥望窗外一轮海上的明月。赵德容拉我坐在她身边，坐在她左手的是她的兄长，再左面，就是傅博延。

  傅博延比别的男同学都大一两岁，个头也更高，坐在那里鹤立鸡群，灯光下更显得五官深邃，自信不凡。我和几个男同学并不熟，德容介绍我和大家认识，介绍到傅博延，他只微微笑说：“你就是那个弄丢我画报的人。”

  我从未参加过这样的社交场合，大多时间低头不知该说些什么，傅博延倒象是个主人，笑着向大家举起杯：“今天是德容的生辰，大家都不醉不归。”说罢仰头一饮而尽。

  秀燕曾告诉我，赵德容的母亲和傅太太是远房表亲，因此他们也算得上远远房的表兄妹，所以赵德荣一直觉得自己是高人一等的。我觉得她家确比别人家的排场要大些，秀燕却很不服气。

  男同学聊起时事，女同学更关心娱乐和时髦，想起隔壁的戏院，我没话找话地和德容说：“可惜剧团并不常常演出，上次我和秀燕看了一出小妙仙演的《梁祝》，唱得真是好。”

  德容一哂，淡淡说：“你倒跟我姆妈一样，喜欢看戏。现在城里的年轻人都时兴看话剧了。”

  这句话不知怎么就钻进了傅博延的耳朵里。他别过脸来朝我们笑：“现在最时兴的哪里是看话剧，当然要数看电影。今年有一部美国片《金刚》，一只大猩猩爬到帝国大厦的顶上，十分扣人心弦。”说着神色有几分揶揄：“德容怕是很久没去过省城了吧？”