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  “我少年莽撞，就与他争辩起来，怪他想要翻脸不认人。他却反问我如今可有银钱照顾妻儿，可能给妻儿遮风避雨，非是他不愿意履行婚约，而是我如今一无所有，聘礼半分都无，难道要千金小姐随我吃苦不成。”

  “其实我与李小姐只见过几面，当时又正是家破人亡，哪有这许多心情谈婚论嫁，只是他如此作态，反倒叫我心中不爽快。”王磊之低声叹息道，“如今受过许多人情冷暖，也知他当时已仁至义尽，然而难免心中不忿，只觉自己被羞辱了，我父与他多年旧情，他却有意拿钱打我，因此我愤然离去。”

  于观真是现代人思维，仔细想想，并不觉得有什么问题，却听阿灵道：“这等不守信诺之人，好无赖！他先叫你进小门，让你矮人一头，自觉脸上无光，然后再拿钱堵塞你，哼！无非是欺你年幼，悔亲这名声不好听，反倒坏了他小姐的名声，故此来激你这年少人愤而离去，往后婚姻嫁娶各不相干，这人情薄如此，实在恶毒，好一记软刀子，比赶你出来更可恶！”

  这话倒吓了于观真一跳，他琢磨片刻，心道：确实，既是指腹为婚的老朋友了，感情深厚，可是老友意外离世，对方儿子千里迢迢跑来求个主意，这人却只想到自己。虽说这种事对现代人来讲已经算是比较给面子的做法了，不过对注重名誉的古人而言，就犯了欺幼、毁诺、悔亲这三样了，一个不小心，还要落下嫌贫爱富，女儿无节的罪名。

  阿灵很快又道：“要是寻常酒友倒也罢了，你这位叔父如此作态，看来你父亲多少有些识人不清。”

  “叫灵姑娘见笑了。”王磊之被劈头盖脸说得哑口无言，他苦笑道，“我才到小门，李小姐就来了，她出落的真是……真是花容月貌，叫我自惭形秽。她手中拿着个小小的荷包，竟还记得我，对我说道：王家哥哥，不管往后如何，到底要些银钱。我当时正气恼，恨恨看她一眼，全然不顾她一片好意，就回丹阳来了，如今想来，她人美心善，我却好不晓得道理，只是如今想要道歉，却也晚了。”

  于观真若有所思地想着：那时候李家姑娘才多大呢。

  “自从回到丹阳后，我用心攻读书文，也做了许多活计来养活自己，方才明白过来世间许多无可奈何之事。”王磊之惆怅道，“后来我便开始习画，有日眼前忽然出现李小姐的面容，就……就将她画在纸上，分明只那一张，我还将它压在箱底下，可谁知道那小偷旁的没盗去，只将画像拿走了。”

  “我倒不打紧，只怕是坏了她的名节，徒生出许多口舌流言来，那就是罪过了。”

  阿灵道：“原来是这样，你要我们帮忙的就是这件事了，难怪你不想上府衙，要是叫知府看见了，那整个丹阳城也都知道了。”

  王磊之赧然道：“是啊。”

  阿灵眨眨眼，她瞧着王磊之的脸面，顿时笑起来：“这事儿倒是好玩了，小鱼干，你怎么说呢？”

  于观真沉吟片刻，认真询问道：“磊之，我问你几件事，你需得据实回答。”

  “请问。”王磊之立马端坐起来，略有几分紧张，“我自是知无不言言无不尽。”

  “你可有问过邻里，失窃时家中有什么动静？你每日都回家，若无意外，那失窃时日定然就在昨日，而你说画压在箱底，又是一招得手，想来他一定很熟悉你家中环境，也知道这幅画，说不准是熟人有意为之，你仔细想想，可有这样的朋友？”

  王磊之心中一凛，他原是六神无主，经于观真这么一说，思路倒清晰许多，只是想来想去，也没有合适的人选，于是摇头道：“现失窃后我确实问过邻居，他们说确实听到些许响动，只是时辰已晚，只当是我回来了。”

  话到此处，王磊之忽然一拍大腿：“哎呀！当时贼子说不准正在附近！”

  他这话一出口，却在温暖的午后激灵灵打了个颤：“啊，那贼，那贼……可是奇怪，我并不曾有这样的朋友啊，我那几位友人多是君子之交。家中简陋，总不好请他们回来做客，更是不曾跟任何人提起过李小姐的事。”

  如此说来，确实是一团糊涂了，这会儿又没什么监控，更别谈什么保护现场了。

  于观真与阿灵对视一眼，他微微笑道：“这事儿我可没法子了，阿灵，你主意多，能不能帮帮忙？”

  阿灵有意为难：“我虽有法子，但只怕小石头不愿意理我呢。”

  王磊之简直要哭出来了，立刻躬身行礼：“李小姐待我有恩，我与她又有昔日交情，她要是名节被毁，那我实在万死难辞其咎了。灵姑娘快请帮帮忙，方才是我无礼，望你大人不记小人过，纵然刁难我也无怨，只是千万莫殃及李小姐。”

  “你急什么，我只是说玩笑。”阿灵笑道，“你吃一个千叶昙酥，我就帮你。”

  王磊之忙拈了一块来吃，不觉得眼前一亮，下意识赞道：“色若烟霞，唇齿留香，薄若蝉翼胜纸张，如此佳品，实在美味。”

  “好石头，真会夸。”阿灵从中取出一片绿叶来，“不知道比小鱼干好多少，他吃了还要嫌呢，与阿嵬真是一模一样。”

  于观真心中一动，面上却是无奈：“冤枉。”

  只见阿灵折了只绿色的仙鹤，将它拿起，对王磊之道：“快张开手来。”