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胡安·豐塞卡鎮定自若，他說：「您不會還在等待那隻母獅子的回信，對吧？實際上，您最近一次的訂婚請求，還是向英格蘭的公主發出的，但很顯然，您與公主的婚事並不合適，與珍·斯科特女士的婚姻，更是——請原諒我的直言不諱——更是十分的有失體面。」

「摩鹿加富可敵國，不，用富可敵國這個詞，都是在輕視摩鹿加。」查理一世說，「那個叛逃的斯科特人，為葡萄牙帶去了不下兩百萬弗洛林的巨富，以及一件無比寶貴的聖物……這都是昔日傑拉德·斯科特的遺產，親愛的主教閣下。試想一下，如果是西班牙拿到這筆錢……」

接連聽到黑鴉和傑拉德·斯科特的名字，阿加佩的心跳立刻亂了一拍，他面色蒼白，嘴唇抿著。

「讓我們不要說喪氣的話，陛下，嫉妒之心於任何人都是只有害處，沒有益處。」主教不動聲色地岔開話題，「是的！幸運的曼努埃爾一下就得到了大筆財富，但您的國家，卻有了可以傳承下去的香料種植技術，這如何不算一種取之不盡，用之不竭的寶藏？時間越是流逝，我就越是能感受到，摩鹿加的壟斷地位是不能持久的，早晚會有反叛者，也早晚會有技藝高，願為了愛好不懈鑽研的人，打破他們種植香料的秘訣。就讓葡萄牙得到他們的反叛者吧！而我們，我們可以擁有那個鑽研者。」

查理一世的面容上，不禁露出了一絲微笑。

「永遠堅強頑固的布爾戈斯主教！」他說，「您真是擁有鋼鐵一樣的脊樑。」

接著，他轉向阿加佩，親切地向他伸出手，問道：「那麼，討人喜歡的小伙子，倘若我把種植園的未來託付在您手上，您能勝任這個艱苦的職責嗎？還是說，您要辜負我的友誼，和一位國王的信任呢？」

阿加佩吃了一驚，這個要緊的時刻，他忽然想起老神父的話，以及他信誓旦旦所做出的預言。

——「而最好，也是最可以預見的結果，是他向查理一世引薦你，到了那時，你就擁有了一位國王的友誼。」

如今這事真的成了，他不禁感到一陣自然的眩暈，就像有種奇妙的神啟，穿過時間與空間的距離，遙遙地降臨在他身上一樣。

「不！當然不，」他急忙握住國王的手，「我不會辜負這樣的友誼，還有您寶貴的信任。」

國王哈哈一笑，鬆開了手，他又轉向主教：「不過，這事還是要通過卡斯蒂利亞議會的審批，今天我只是做了私人的訪問，明天這個時候，議會就要來這裡提供他們的意見了。」

「只要有您的支持，我相信這事一定能夠成功。」主教說，「但趁這個機會，我還是要說，既然您提起了葡萄牙的天降橫財，那筆數額巨大的黃金，那麼我要再次誠懇地建議您，考慮考慮葡萄牙高貴的伊莎貝拉公主，您親愛的表妹。您和她的結合不僅是合法的，而且是光榮的，她的嫁妝，更是另一個值得您深深思考的要點。」

查理一世沉默片刻，點了點頭。

「我會考慮您的提議的，現在，還是讓我們和這個年輕人吃點東西吧！瞧他消瘦的樣子，讓好事的人瞧見了，一定會說西班牙虧待了它的貴客。」

第42章

既然主教已經把阿加佩引薦給了國王，還被國王視作友人，那麼就意味著，他從這個國家最有權勢的人那裡，得到了一張萬能的門票。

只是怎麼用，如何用，阿加佩還不得而知。

「現在不用想太多，」主教告誡他，「儘管你取得了國王的支持，但議會的決議，卻是國王也必須重視起來的。那都是一群善於刁難人的頑固分子，他們一定會提出許多尖銳的問題，好叫你知難而退。」

「我不怕刁難，」阿加佩說，「我……我會盡我所能。」

主教哼了一聲。

「只有年輕才能催生出這樣的天真，我猜。」老人陰陽怪氣地譏諷，「光是能忍耐有什麼用？您要展示出您的強力和堅定！花園就是您的王國，您就是那裡的凱撒，您就是那裡的奧古斯都，在那裡，國王也只是來客，您就是要表現出這樣的掌控力。正如我不允許他人插手布爾戈斯的事務，拿出同樣的魄力來！叫議會的大人物們知曉，這裡做主的人絕不是他們！」

阿加佩被他說得暈暈乎乎的，等到第二天的同一時間，浩浩蕩蕩的卡斯蒂利亞議會的成員當真簇擁著國王，來到阿加佩的小花園裡，參觀他的丁香與胡椒時，面對整個國家的最顯赫的人群，他也不由昏頭轉向，一時間不知道如何應對這麼多雙打量挑剔的眼睛才好了。

「這都是您種出來的丁香嗎？」國王的弟弟，風流成性的斐迪南大公含笑問道，他與他的哥哥有著截然不同的英俊外貌，「漂亮的年輕人？」

阿加佩急忙掏出腋下夾著的筆記本：「嗯，實際上不全……」

他還沒說完，相加蒂納拉就思忖著說：「這裡看上去只有一些小樹，一些蔓藤，讓人瞧不出什麼特別的。」

阿加佩翻開筆記本：「這是因為……」

「芬芳撲鼻的丁香在哪兒？辛辣刺鼻的胡椒在哪兒？」謝夫爾男爵大聲問，他是查理一世的寵臣，也可能是整個朝廷里與國王談話最多的人，「我沒看見那些珍貴又可愛的小東西，我只看到了普普通通的樹，還有看上去像雜草的蔓藤。」