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「再走一步！」巴爾達斯厲聲說，「起來再前進一步，我們的合約上的條件可不是您這樣講的，如此緊要關頭，怎麼能臨陣鬆懈？這是行軍的大忌，也是戰場上的死罪！」

傑拉德嘆了口氣，他閉上乾澀的眼皮，疲憊地說：「聽起來，您已經有了自己的安排。」

「是的，我有。」巴爾達斯沉聲說，「現在，我會指示給你看。」

「按照計劃，我們切斷了摩鹿加通往倫敦的航線，倡導禁欲主義的教廷力量正在那裡崛起，再加上從印度洋輸送來的香料份額，英王室的反應搖擺不定；我們切斷了通往那不勒斯的航線，查理一世本人並不喜歡香料，但是為了討母獅子的歡心，他會毫不猶豫地支援她，但是我們有盟友，布爾戈斯的主教和相都在暗中支持著我們；餘下就是通往巴黎的航線，法王激烈地反對我們，他的朝廷也是國王的喉舌。

「但無論如何，我們向世人證明了一點：摩鹿加不是固若金湯的城池，它有疏漏，而且是很大的疏漏，誰能發現，並且利用它，誰就能從這塊肥得流油的肉上大吃一餐。」

「您的意思是？」傑拉德佯裝疑惑，不動聲色地問。

巴爾達斯果斷地說：「我的意思是，我們要乘勝追擊。」

嗒噠，傑拉德漫不經心地想，魚兒上鉤咯。

「您需要解釋得再詳細一點，」他慢吞吞地說，「恐怕我不能很好地領會您的意思。」

巴爾達斯撫平地圖，用手指點在上面：「七條主航線被切斷了三條，珍·斯科特是個有手腕的女人，她知道搶修已經來不及，索性暫時放棄了這三條線，將全部的精力放在剩下的四條上。根據我的推斷，此時摩鹿加的防備力量，一定是歷年來最為薄弱的時期。」

「您想征討摩鹿加，現在就去掠奪它的財富嗎？」傑拉德幾乎要笑出聲來了，但他完美地偽裝了自己，「恕我直言，閣下，我認為此刻仍然為時尚早，等我們我們再切斷塞維亞的航線……」

「不行！」巴爾達斯嚴肅地否決道，「阻斷那不勒斯的通路，已經叫西班牙的議會吵鬧不休，如果再切斷塞維亞的，那麼查理一世一定會專心致志地反對我們，而他的意見，是陛下也萬萬不可忽視的強大阻力！」

「那麼，您的國王也知道您的打算了嗎？」

「我們不必事事都叫陛下知曉，書信來往太過耽擱時間，而時間，恰恰是我們此時最需要爭取的東西。」

傑拉德嘆了口氣，這聲嘆息尤為顯得真心實意，浸透了惋惜。

「我再也沒有什麼好說的了。既然您心意已決。我在摩鹿加也有一筆債需要收回，希望我們都能拿回本屬於自己的東西。」

「開始你最後的計劃吧，」巴爾達斯沉聲說，「我們一定會取得勝利！」

所以，傑拉德才會出現在這裡，正在公海上漂蕩，他們從塞得港出發，先是一路向東，沿著物資補給線出動船隊。巴爾達斯偽裝成商隊的領袖，傑拉德則充當了他的副手。他們將船隊分成三列，各自持著三個國家的通行證，船長也由不同國家的囚犯擔任，以免被人發現端倪。

穿過奔騰洶湧的長河，危機四伏的沼澤地，船隊橫穿巴拉梅達，藉助東風直入大西洋，一路朝西進發。即便手握準確無誤的地圖，他們還是在海上歷經了八十餘天的考驗，途徑狂風暴雨的惡劣氣候的磋磨，艦隊最終抵達聖奧古斯丁角，在補充食物與淡水後，進入了聖露西灣。

晨霧迷濛，猶如厚澆在海面上的牛乳，摩鹿加，這香料的天國，黃金流淌之地，終於出現在他們眼前。

「船隊應當分頭行動。」傑拉德低聲說，「目標太大，就算有霧也擋不住。」

「您領走十艘船，繞後偷襲，」巴爾達斯點頭應允，「我走正面戰場，我們用火焰傳訊。」

帶領著自己的船隊，以及船上的數百人，傑拉德掉頭轉向，徑直奔向自己的復仇之路。他嘴唇緊閉，一言不發，古怪的是，他心中居然沒有多少沸騰的激情，大仇得報的暢快，他只覺得……冷靜，是的，然的冷靜正流淌在他的血管里，令他這時居然還感到了一絲奇異的悵然。

他要儘快趕在霧氣完全消散之前，趕到摩鹿加的東側群島，那兒礁石嶙峋，土地薄弱，長滿了高大茂盛的叢林，因為不適合種植香料，一直處於封閉的半廢棄狀態，沿路也少巡邏的船隻，正適合隱蔽。

消滅了路上撞見的三艘巡邏船，傑拉德繼續向前，在離岸還有半海里的地方放下小船，他給重刑犯們換上奴隸的衣衫，自己也換上一套，只在船上留下大副，以及忠心於他的水手。

「按計劃走。」傑拉德漠然道，「不用管我了，去吧。」

大副鄭重地頷，目送著他踏上登6船，消失在逐漸淡化的霧氣里。

第38章

披上奴隸的麻衣，傑拉德領著手下的五十餘名犯人，每人分發了一袋水糧，一把淬毒的匕，一瓶精煉火油，瓶身和瓶口都用浸透了蓖麻油的粗繩纏繞。

「拴在腰帶上，路上遇到的守衛，如果礙事就殺掉。」傑拉德面無表情地道，「地圖都記住了嗎？」

囚犯們響起一片低低的回應。

「很好，事成之後就來岸邊集合。記住我說的話，回去之後，你們就不再是等待死刑的人了，你們可以拿一大筆錢，去逍遙，去和家人團聚，什麼都好，你們可以盡情享受財富和自由，但前提是——完成自己的使命。」