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  抱着坛子的长兴心里纠结，自家大人再过一年就得准备弱冠仪式了，可婚事还没个着落，身边也没有相应的女子。长兴看出来，自从大人常去来谢居吃饭之后，整个人都变得不一样了，更有精气神儿，更有民间烟火气。

  长兴是乐意大人心里开怀的，可是，让他开怀的对象怎么就是个男子呢？

  长兴回店里的时候，阿乐正在擦拭桌子，以为主仆二人落下了什么东西，阿乐擦净手走了过去，“小哥可是有东西没拿？”

  阿乐边说边来回巡视，寻找可能的东西。

  长兴走上前，面色复杂道：“掌柜的，没落东西，是别的事儿。”他抱紧酒坛子，低头絮絮道：“我家大人也到了议亲的年纪了，赵掌柜接触的人多，还望掌柜的帮忙多多留意合适的女子。”长兴说完鞠个躬就转头跑了，根本不敢看阿乐的脸色。

  阿乐站在桌前失神，挡住了身后烛火带来的光线，她看向地上自己的影子，黑黢黢的，脏的。

  是啊，凭着赵大人知县身份，又是才貌双全，莫说在武陵县随意用手划拉，就是官家小姐也是娶得。

  阿乐苦笑一声，用力攥紧衣角。

  .

  苏家酒楼位于主街中心位置，一共三层，每一层装修的都极为讲究，此时赵涵江就被引进了三楼的包间雅座。

  赵涵江推开门，屋里坐着一对青年男女，男子身材臃肿，满脸肥肉，挤的一双眼睛只余一道缝，身上穿着颜色鲜艳的丝制衣料，正是周家少爷周海。女子穿着淡雅，坐在那里安安静静，与周海形成鲜明对比，很容易让人忽略，正是赵涵江见过的，苏家苏茉儿。

  两人见赵涵江进来，赶忙起身相迎，引着赵涵江坐了上座。没叫外头候着的丫鬟倒茶水，苏茉儿翩翩起身，动作娴熟优雅地给赵涵江倒茶，苏茉儿指若青葱，身体微微向前弯曲，原本松散的衣物紧贴着，显示出她姣好的身段。

  赵涵江蹙眉，避开了眼，看向周海问道：“周公子叫我来此可是有要事？”

  周海久经风月场，见过的窑姐多如牛毛，勾人的手段更是层出不穷，苏茉儿这点伎俩在周海面前完全不值一提。周海心里有点膈应，房中的苏茉儿死板无，到了这还活泛起来了。

  周海冷眼瞥过苏茉儿，随即换上一幅堆着笑的脸，对赵涵江说道：“赵大人，小民准备六月初开一家粮店，略备薄酒，想请您赏脸来坐一坐。”

  赵涵江思索一番，颔应下。苏家是酒楼产业，周家是布庄生意，两个家族在各自的产业已经是本地的领头人物，现在又有了联姻的关系，如今周家开始插手做粮行的生意，后面必然也有苏家的手，一个上游，一个下游，一条产业链。

  张涵江刚入仕的时候赵青山曾千叮咛万嘱咐，要他和当地的员外老爷打好关系，时常交流一下，赵涵江不喜这般，只是嘴上应下。如今在武陵县任职快两年，还是要这样做，何况之前荒地一事算是请苏，周两家帮忙。

  周海见赵涵江应下，脸上的笑又堆上几分，他递给苏茉儿一个眼神，苏茉儿起身告退走出了屋。周海前倾身子，低声说道：“天色已晚，大人可曾逛过夜晚的武陵县？我知道一个去处，夜夜笙歌，好不快活，不若大人和小民一起前去？”

  周海说这话的时候一脸猥琐，赵涵江马上就想到了他说的地方是哪里，曾经路过花楼，赵涵江远远就能闻到从里面传过来的刺鼻香气。他冷声说道：“家父还有事等我回去。”

  周海有些意外，看不出来赵大人还是个正人君子，他不屑这种人，人生在世，当要怎么快活怎么过，所谓牡丹花下死，做鬼也风流。

  周海不敢多说，送赵涵江下楼到门口，赵涵江目不斜视的走出了门。苏茉儿在门口覆手站着，垂着头，像一朵山里的野茶花。周海突然恶念心起，拽着惊慌失措的苏茉儿随便进了一个包间。

  绿竹想去解救小姐，可她无能为力，要是当初小姐嫁的人是知县大人就好了，知县大人风姿人物，定不会这般辱他的妻子。绿竹耳边听着屋内的动静，垂下了头。

  赵涵江走回去快到衙门前面街口的时候，遇见了阿乐，并排走在一起的还有谢安。

  一个清秀俊逸少年书生，一个娇小可爱酒馆掌柜。皎洁的月光洒在说说笑笑的俩人身上，连俩人中间的间隔都在月光下变得缩小。

  赵涵江拐了个弯，走到拐角处的阴影里站定，好像和墙融为一体。

  等阿乐俩人走过去，赵涵江才从拐角处出来，看着俩人远去的身影，赵涵江心里酸涩，看来今天不用他护送，她也能安全回去了。

  转念一想，万一这书生看着清秀干净，内里是个坏胚子怎么办？阿乐岂不是有危险？赵涵江心念一动，远远的跟了上去，等到了梨花巷附近，赵涵江确定阿乐那屋灯亮起来，且只有她一人之后就放下了心。

  回到衙门后院的时候已经入了戌时，赵家众人也都歇下了。赵涵江摸黑打水净身，四月的夜间还是有些冷的，沾水的帕子擦到身上有点凉。赵涵江快手快脚收拾好躺上了床。

  他侧身躺在床上，觉得枕头有些不舒服，就用手调整一下，手指扫过床头的围栏好像触摸到了什么，赵涵江起身探头看去，借着窗外洒进来的月光，赵涵江看清了，那是一方系在围栏上的帕子。