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  从露出水面的船舷部分可以看出，这艘船是已经经历过很长时间的海上历程，吃水线以下的船体上头，好几块地方布满是藤壶和数不清的壳状寄生物。而其他的船体，则是看上去挺的木材，上面倒是没有太多寄生物，可这样一对比，更显得斑驳不齐，看上去很不舒服。

  看这样子，倒像是船体最近才经过了大的修正改造，难道是为了应付这次的远航？

  但是我知道这并不是我觉得船异样的原因。上到甲板之后，我来到船舷，我终于开始现有些不寻常。

  第三章漂亮女人

  “高”，是我第一个感觉。这艘乌槽好高，或者说太高了。

  乌槽是一种内海船，船身硬得要命，非常耐用，而且船舱底下窄头顶宽，最适合在内海打渔，就是遇上暗礁也可以随便撞。但它也有个要命的地方，如果开到外海，风浪一打就会因为头重脚轻而不停摇晃甚至翻船。所以要到外海，乌槽需要大量的压仓石，把船身压重，吃水线往下。

  但是这艘乌槽明显比我之前坐过的几艘还要高，从我从船舷上往下看的感觉就能分辨出来。如此说来，这艘船上肯定设有压舱石，而且船身的重量比其他船都要轻很多。

  我想起之前听到的关于福昌号的一些传言，感觉上，没有人说过福昌号的船身高度比较特别，本来也是，这样的高度，怎么可能出的了外海，只要有一点小浪，船肯定就会颠来倒去，风浪再大一些，说不定船就到不了真正要去的地方了。

  也许是还没有上客的原因，我想着，也只有这一个理由。

  我是最早上船的，很多人还不知道福昌号已经靠岸了，货物和人都没上，也许人上了之后船身就会压下去一点。

  这个理由还算合理，但是我看着临近停着的另一艘乌槽，又觉得不对，那艘船应该和福昌号的情况差不多，但是明显看着要比福昌号矮上一截。

  在我这个高度，这一截几乎就是一截船舱的高度了。

  我心中疑惑，想找个淘海客问一下，但是从我身边经过的人一个个都面露凶相，我也不知道这么问会不会有什么忌讳，只好压住心中的疑问。

  而且，即使问出什么来，我也只能在船上呆下去，知道得太多，等于是自寻烦恼。

  很快，之后生的事情，让我知道了那些异样的感觉，并非捕风捉影，为了表述清楚，我们还是慢慢说下去。

  远处的泉州城和陈古山顶还是人群熙攘，这些人都和我一样，很快就会踏上前途未卜的海上旅程。我还没上船的时候，其实很是羡慕过出海的淘海客，现在世道动荡，反而他们的生活才是最安全简单的，但等真正置身到陌生的福昌号上时，我却莫名有些害怕起来。

  我定了定神，决定不去想这些没有结果的事情，还是看看有什么事情需要准备，这些人龙蛇混杂，这艘船又透着古怪，这一趟必然不会顺利。生活在这个乱世，提高警惕性几乎成了必备的觉悟，我偷偷整理了一下包袱，又把身上一些值钱的东西，再往腰带夹层里塞一塞，才觉得妥当一点。

  弄完这些，我忽然看到船舷的另一边，好多刚上船的客人正指着下面窃窃私语，似乎有什么热闹好看。

  我来了兴，立即趴到船舷，顺着他们指的地方看过去，一下就看到船下的人群中，有一个鲜红色的人影，立时我就知道，那是一个穿着红色旗袍的窈窕女子。

  隔的远了看不清楚她的长相，但那女人身材高挑，加上皮肤白皙，在一群灰头土脸的逃难人群中显得非常显眼。我身边的两个乘客显然很有兴，大肆谈论着女人的身材，不用回头我也知道他们这时眼睛里透出多少狭侩。

  这些人，我心中叹气，都这个世道了，还想着看女人。刚想转身，我忽然又看到，那个女人边上，还站着两个男人，似乎正在向她谈话。一看到这两个男人，我心里就往下一沉。暗说糟糕。我认识他们，泉州人不认识这两个人的，都要倒大霉，尤其是女人。

  第四章遇上无赖

  这两叔侄，年纪大的那个胖子外号叫全叔，年纪轻一脸懒散的那个外号叫黑皮蔡，这两个家伙在泉州城里是出了名的好吃懒做、无恶不作，最臭名昭著祸害百姓的名声，出自他们是专门拐卖年轻女人为业的仙人党徒中间的佼佼者。

  这两个人惯常以一副善良老实的外貌，冒充回国省亲的南洋富商进行欺骗诱拐，女人一旦落入他们手中，本地的就会被卖到南洋妓院里去，外地的就会被卖到泉州窑子里。前几年甚至还有消息说，这两叔侄专门诱拐了不少女人卖给被当局围困在德化县西山里的土匪头子张雄南，被拐卖的妇女一天被几十上百个土匪强暴，下场极其凄惨。

  不过近几年因为他们臭名远播，生意也没那么好做了，很长时间没看到他们的踪迹，没想到，会在这个地方看见他们，而且，看样子，他们似乎要对这个女人下手。这女人看装扮就是苏北人家逃难过来的大家闺秀，没经过世事险恶，从那边逃到这边不容易，想着上船也许没想过中国人也会骗自己。

  强弩之末势不能穿鲁缟，这两个流氓平时我也不想去惹，但如今都国难家仇，大家都已经沦落到要流落异国他乡的惨境了，他们居然竟然还在想着怎么害自己人，我心中有点火起，犹豫了一下，便拔腿冲下船，朝他们的位置挤过去。