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  长兄为父。接待婆家抬食罗的宴席是在章素萍大哥家摆的。虽然婆家人不敢、也不会挑娘家的席面，但大哥二哥还是把席面摆得象模象样儿。菜是两家出的，酒是大哥自己买的。婆家来抬食罗的，是明天婚礼的总管和几个小伙子。娘家这边上这桌席的人，是章彩红父亲等几个长辈。在酒席快结束时，章素萍的二哥、大哥依次出来敬酒。

  素萍的大哥在敬酒的时候，又向总管确认了原来就答应了的一个条件----让彩红和李晔送亲。这个与风俗不合的条件是章素萍提出来的，这也是在订亲席上双方都同意了。婆家总管本来就没敢多喝酒，一听素萍大哥提这事儿，满口的应承，说“老理儿是老理儿，事也得办，孩子们高兴就好。”

  婆家抬食罗的人走了，帮着照应场面的近门族人也渐渐散去。

  章素萍、章彩红、李晔，坐在素萍那间充满喜气的屋里，默默无语。从早上开始，三个姐妹就凑在一起，奇怪得很，三个人都感觉没什么话儿说。几乎一直是这样默默地坐着，相互看着。

  傍晚时分，素萍的大哥、大嫂、二哥、二嫂走进屋里，好象也没什么话说。

  在素萍布置的喜气洋洋的小屋里，一群人就这样呆呆地坐着……

  不知道什么时候，门外响起一阵脚步声，一个苍老的声音说：“都在家怎么也听不见说话呀？”门帘挑开，小老姑奶奶一步一步走进来了。素萍大哥赶紧起身说，老姑姑快坐下。然后就推素萍大嫂，“去给老姑姑端酒去。”

  四盘菜蔬和两个酒杯摆在素萍屋里的小桌上。小老姑奶奶慢慢端起酒杯，一口一口地品着。“明天，晔子准备一块红纱巾，下轿的时候给素萍蒙上头。那边找我看了，要甩五色儿粮食的。”素萍大哥给小老姑奶奶又倒了一杯酒，问，“老姑姑，你看这亲事儿，没什么磕绊儿吧？”

  小老姑奶奶端着酒杯，慈善地笑着说，“就是你们的爹娘都在，也不定准儿能办成这样儿。哥哥是好哥哥，嫂子是好嫂子，乡亲们谁不夸你们。”素萍的二哥突然了一句“老姑你看我妹妹这命儿？”

  小老姑奶奶笑眯眯地看了章素萍她们三个一眼，把杯里的酒干了，慢慢站起身，说道：“当年你爹娘他们都看得起我，真是高看了我呀！”小老姑奶奶长长地叹了一口气，“我小的时候，爹娘那个亲呀，一个闺女家也花钱送出去。”说着说着，小老姑奶奶的声音低下去，似乎是自言自语，“我是学了国文学洋文，结果也不是老死在村里头。这世事，谁也看不透哟！”

  小老姑奶奶一边自己慨叹着，一边悄悄走近了章素萍，就着素萍扶她的劲儿，小老姑奶奶把素萍向外拉了一把。然后，这个曾经在上海滩读过洋文的老太太，用只有章素萍一个人才能听到的声音说：明天的五色粮食，管不了你一辈子！

  然后，小老姑奶奶轻灵地走出了章素萍的喜房，很快消失在夜色之中……

  哥嫂们在送小老姑奶奶的出去后，就没在回来。章素萍她们三个在炕上相互拥着，居然迷边糊糊睡着了。

  “咚！咚！……”

  北章村儿那边的迎亲炮响了。

  『2o』第二十章素萍的婚礼

  北章村儿迎亲的炮声刚刚响过，素萍家院里已经是人来人往了。章彩红弟弟他们几个年轻的小伙子一直就没睡，在隔壁素萍二哥家打了一宿扑克，就怕误了时间。炮响的时候，章家近门的族人们都已经到齐了。前天到县城预约的美师也在炮响的时候赶到了。

  给娘子做头，在南邑刚刚兴起时间不久。在南章村儿，请专业美师做头，素萍算是头一个了。说是县城里请来的美师，其实也不过是平常理的，技术什么的根本没法儿和几年后的美师比。不过，在素萍出嫁的这天凌晨，那个从县里来的美师还是让这几个小姑娘感觉开了眼。那个女美师，轻巧地在素萍脸上抹了几遍，素萍的脸蛋立刻就变得嫩里透红了。在脸上的功夫做完后，美师把李晔、章彩红等人都撵走了喜房。半个小时后，门开了，娘章素萍已经是另一番模样：原来的齐肩秀都盘到了头顶，一条大红的喜带儿在头顶上飘飘欲飞。在喜带映照下，素萍的脸越显得娇嫩。原来被秀掩住的脖颈，粉得似乎要汪出水儿来。李晔她们凑上去细看时，原来素萍的头被梳成了十八条小辫子，然后用地卡插花着笼到头顶，那条大红的喜带儿轻灵地在卡间缠绕，隐约形成一个凤的模样！

  看着妆后的素萍，章彩红、李晔，还有素萍的嫂子们，都跟不认识了一亲，好半天才从心底出一声赞叹：真好看呀！

  素萍的妆扮好的时候，迎亲的婆家人正在放第二遍起轿炮。南邑一带的风俗，迎亲的人到了娘家后，女婿和管事儿的人会被迎到里屋歇息一下。其他的人就得在外面等着，耐心地等着娘子给家人告别。那个娘子会匆匆从家里出来呀？毕竟是要离家了，那当父母的都有说不完的话嘱咐闺女的。那在外面侯着的迎亲人也不敢硬催的，便一遍一遍地放炮，催娘早点上轿。多少年来，形成了规距，不放三遍起轿炮，那娘是不会走出门来的。按规距，第二遍起轿炮后一袋烟的功夫，那第三遍炮就会响起了！

  第二遍起轿炮过后，章素萍的心突然跳得历害起来，泪水开始一汪一汪地向外涌。李晔和彩红一边一个使劲儿地搂着素萍，却不知道说什么好。屋里李老师、彩红母亲几年长辈都一个劲儿地说“你看你这个傻闺女，这大喜的事儿，啼哭什么呀？”可是，眼泪还是一层一层地从素萍的眼里涌出来，怎么也止不住。