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  就是对于自己母亲，主子也是恭敬有加，却没有笑脸。

  殊不知年少爱笑的孩童早已被颠沛流离的流放生涯，磨砺得失去了笑容，待到后面历经军营、尔虞我诈的官场倾轧，更难见其笑容了。

  苏晋敛去笑容，又恢复了一贯不近人情的冷漠模样，淡声吩咐王继：“将盛京最好的媒人请来，明日的礼书单子一并拟好。”

  “是。”

  入府后，苏晋先去库房清点了一遍聘礼，又去看了养在西院的一对大雁，油然生出一种养兵千日用兵一时的欣慰。

  大雁是苏晋去年偶然所得，那日从郊外回城，偶偶这对落单的大雁。当时正是初秋，大雁南迁过冬。其中的雌雁被老鹰啄伤从高空坠落，并行的雄雁毫不犹豫地俯冲下来，停在受伤的雌雁身旁，半步不离，哀哀戚鸣。

  苏晋心有所动，禽兽尚且有情，遑论人？

  正好下聘需要大雁作礼，苏晋便毫不犹豫地将它们了回来，救活了雌雁，便养了下来。

  一雌一雄，忠贞相依。

  苏晋抬手捋了捋大雁的羽背，又喂了些吃食，低喃：“我救了你，又养了你们这么久，该报答我了。”

  也不管鸟禽是否听得懂，苏晋拍了拍两只大雁的脑袋，转身便去了主院，将请媒人下聘的事告知了苏母。

  陈湘儿正替苏母捶背，动作猛地停顿，不可置信地看向苏晋。

  苏晋虽早已给苏母通过气，可苏母却没想到会如此迅，听了半天，也没听出是哪家姑娘，遂问道：“阿晋，是哪府的姑娘？我可认识？”

  “母亲明日便可知晓，不必急于此时。”苏晋说。

  苏母佯怒道：“对母亲都藏着掖着，难不成母亲还会反对不成？”

  苏晋没有说话。

  苏母道：“行了，你不想说的事，我就是撬开你的嘴，也撬不出半句话。你能想通找个知冷知热的妻子陪在你身边，等母亲百年之后，也有人照顾你，我也就稍许宽心了。若你的身体能有起色，留个一儿半女，为老苏家留个后，母亲此生再无憾事。”

  “母亲，近日可有替表妹相看的人家？”苏晋不欲苏母揪着他的事唠叨个不停，瞥见一动不动盯着他看的陈湘儿身上，顺势将话题转移到了陈湘儿头上。

  苏母抬头看了一眼陈湘儿，那眼眶湿漉漉的，已有了红血丝，拼命压抑着才能忍着心里的难受，没有当场哭出来。

  苏母拍拍陈湘儿的手以示安慰，转头对苏晋说：“如今，你娶亲的事才最要紧，湘儿的事缓缓再说。”

  苏晋微凛，慢悠悠道：“缓一些时日也好，只是别耽误久了。我记得表妹将至二九年华，若再蹉跎下去，岁月不待人。如果母亲没有好的人选，儿子可帮着留意。”

  说罢，转身离去。

  陈湘儿脸色一片煞白，身子摇摇欲坠。

  第22章交代（含入v通告）

  “晋表哥……”

  等苏晋的身影远去，陈湘儿再也抑制不住内心的悲伤，眼泪汹涌而出，悲戚地匍匐在苏母膝盖上。

  “姨母，晋表哥为何容不下湘儿？湘儿从未奢望过表哥的正妻之位，也不会同未来的主母争抢表哥的心，湘儿只想陪在表哥身边，日日看到他，便足矣！”

  苏母既心疼陈湘儿，有心让苏晋纳了陈湘儿，一面又欣赏苏晋宁缺毋滥眼里容不下沙子的自持和魄力。

  当年苏父可没这般的魄力，纳了好几房妾室，只是还没享受多久温柔乡，苏家就遭了难。那几个姨娘又没有孩子，大难临头各自飞了，对苏家避之不及唯恐遭祸。其中，倒是有一个姨娘坚守对苏父的感情，只是在流放途中染疾而死。

  最终，只有她熬了过来，有了诰命，儿子也成了辅。

  苏家也重立了起来，有了今时今日的时光。

  陈湘儿抽泣道：“世人皆知表哥劝势滔天，却无法……世上又有几个女子能真心爱他？盛京的这些世家贵女议亲哪个不是看重夫家的家世背景和前程，大多都是政治联姻……”

  苏母面色凝重，说：“父母之命媒妁之言！古来靠真心喜欢结成的婚事又有几家呢？你也看到了，你表哥对你无意，姨母好说歹说都没法说不动他收了你。你……你不如听了你表哥的意思，找个可靠的夫家，有苏府为你撑腰，断没人能欺了你。”

  苏晋性子冷清，就算苏母强逼也无法逼动苏晋。而她也不是没逼过，结果呢。

  苏晋差点气得她吐血而亡。

  前两年，苏母怜陈湘儿一厢深情，不惜以死相逼，逼迫苏晋将陈湘儿收房，给她个侍妾的身份。苏晋倒好，直言他跟陈湘儿倒底谁才是她亲生，既然她愿意为了外甥女逼迫自己的亲生儿子，不如认陈湘儿为女儿，而他自请脱离族谱，不做苏家的儿子，也不做她的儿子。

  反正，亲生的没有外来的吃香，莫不如成全了她。

  苏母傻眼，默默地让人撤了白绫和凳子。

  自此便知道，苏晋虽是她儿，却不是那种能任由母亲搓扁揉圆拿捏的懦弱儿子。

  ……

  忠恩伯府。

  赵明檀和赵元稹几乎同时回府。

  两人前后脚跨过门槛，赵元稹看到赵明檀眉眼带笑的眸子，问道：“遇到什么好事这般高兴，说来给哥哥听听。”

  赵明檀一震，两手将木雕捂得严严实实的，方才回头道：“陪瑶光县主看戏去了，今天那出戏排得特别好，看得人心中欢喜。”