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  赶车的应了，那老仆就骑着骡子在前面引路。

  燕京北城北居贤坊虽不像权贵云集的西城和什刹海，但地段也不算差，因为国子监和文庙都在附近，所以此地居住的大多是准备参加春闱的各地举子，此外燕京贵和国子监的老师博士们也有许多住在此地。

  用睡莲的话说，就是此处是有文化底蕴的宝地。

  魏府就在北居贤坊王大人胡同和东直门北小街的交叉口。

  二进的宅院，住着魏府上下六十多人口，仆役的廊房干脆和马房一处，夜深人静时，甚至能听到马匹放屁的声音。

  马车到了魏府，下人早就拆了门槛，睡莲的马车直入府里。

  睡莲感觉轮子都没转几转呢，马车就停住了，可见这二进的宅院有多小。

  采菱先下，而后扶着睡莲下了马车。

  &1dquo;我的心肝宝贝外孙女！”一个苍老的声音响起。

  睡莲见一个头已然全白的老妇人带着一堆媳妇孙女们站在垂花门外迎接。

  睡莲抬头的瞬间，魏老太太的话音骤然停住，伸出的右手无力垂下，脸色大变！

  冤孽！真是冤孽啊！外孙女这么会长得像那个落水而亡亲家大小姐！颜五爷的亲大姐！

  也罢也罢！一报还一报！魏家对不起那位大小姐！已经陪进去了眉儿的性命还有魏氏全家人的前程！

  如今眉儿的孩子长得那么像她，颜家看着这张脸的份上应该不会再薄待睡莲了！

  作者有话要说：睡莲母亲魏氏之死很复杂，睡莲大姑姑之死更复杂，从某种程度上说，魏家是帮凶。魏氏和大姑姑都是政治斗争和宫斗的牺牲品。

  才出泰正院，又去松鹤堂套用了太祖爷才饮长江水，又食武昌鱼，

  图为睡莲的母亲魏如眉的陪嫁：金镶玉鱼篮观音银簪。是1981年兰州市白衣寺塔天宫出土的文物。明崇祯五年高6.5cm，重36克兰州市博物馆藏

  江河日下难挽狂澜，风竹图道尽未语事

  睡莲见到了魏老太太，心中也是一惊：魏老太太和颜老太太是同年，怎么两者看起来倒像是差了二十岁？！

  色皆白，脊背微驼，瘦小的身体若没有那一堆大毛衣服压着，貌似就会被北风吹走。

  脸上的皱纹层层叠叠，似乎若用熨斗烫平整了，那张皮会多出两倍的面积！

  这哪里像过六十大寿的人？！说过九十大寿都有人信！

  不过只是一瞬，睡莲收回了所有的情绪，她缓步走向女眷簇拥的魏老太太，欲行大礼跪拜。

  魏老太太这才缓过神来，忙疾行几步扶住睡莲，说：&1dquo;大冷的天，快别如此多礼了，咱们祖孙回屋慢慢说话儿。”

  &1dquo;就是就是。”魏大舅母挺着傲视群芳的36g胸围挤在最前面，她左手搀着魏老太太，右手一把拉过睡莲，风风火火的朝着正厅冬晖堂方向前行。

  冬晖堂是魏府的正厅，平日是用来接待贵客的，不过在睡莲看来，这恰好说明魏府对这个外孙女的淡漠和疏远：

  比如去年她和王素儿入颜府，颜老太太是在松鹤堂正厅和她们见面，而且初见后颜老太太怕王素儿冷，直接是牵着她们俩的手坐在炕上。

  同样是外孙女，同样许久未见，颜府魏府稍一比较，便亲疏立现。

  到底是为什么呢？王素儿她母亲即使远嫁到成都，颜老太太也是托付刘管家好生照应着，时不时写信嘘寒问暖，每年过年都有礼物送到王宅。后来七姑太太病逝，颜老太太也是逼着父亲将孤女素儿接到颜府亲自教养，以防止王家本族伸出黑手。

  素儿个性绵软，胆小怕事，又欠缺灵活机变，但是短短一个月的时间，颜老太太就用各种办法帮素儿立威，试问一句：

  如今颜府上到主子，下到仆人，谁敢对王素儿这个外姓人不敬？连孤高清冷如三姐姐品莲之流，对素儿说话都是带着笑的！更别提四姐姐青莲这样惯常见风使舵的人了！

  睡莲暗想，说起来，我也是魏府唯一的外孙女，魏府为什么会对生母魏氏的凄凉下场无动于衷，任由一个妾侍莫姨娘嚣张跋扈？母亲死的蹊跷，他们不打上门讨说法，却只惦记着那些嫁妆？

  为什么会对自己八年来的遭遇不管不问？好吧，除却亲情，咱们单论利益：魏府败落，颜府如日中天，他们应该和魏府多走动走动，顺便拉拢我这个身上有一半魏氏血缘的外孙女，以谋个照应才是啊？

  睡莲坐在魏老太太身边的绣墩上，虽然脚下还生着脚炉，睡莲却觉得这股暖意始终到不了心里，每个人好像事先排演好的，都对着她笑，连表情都一样。

  既如此，还是先尽到晚辈的礼数吧。睡莲示意采菱将礼单递过去，魏老太太只是扫了一眼，淡淡的说亲家客气了，就转手将礼单给站在旁边伺候的一个李姓嬷嬷。

  李嬷嬷将礼单放到袖子里，身材娇小的魏小舅母早在见睡莲那身紫气煌煌、贵气逼人的紫貂披风，和头上那只金镶玉鱼篮观音簪子时，便对她带来的寿礼充满了期待，只是伸断了脖子都没看见礼单上的内容，内心颇为遗憾。