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  铁子似因意料不到自己会受到怀疑而盯着探长，但，不久就默默走出餐厅了。

  由木刑事也立刻跟着上二楼，他并无根据可以忽视铁子抱持的担心。站在走廊边缘，目光充满警戒的监视铁子和牧的房门。

  不到三十分钟，铁子的房门开了，她轻轻向由木招手，递给他一张从记簿撕下、写满密密麻麻字的纸条。

  「这样可以了吧？」是心情稍微转好的声音。

  「我看看。」由木刑事接过，迅看过内容。「我想应该没问题。我拿去给探长！」

  「认为我是凶手倒无所谓，但，要紧的是希望你赶快回来，毕竟我的命只有一条，总不希望被杀。」铁子低声说完，以单眼皮浮肿的眼睛瞥了对面牧的房门一眼。

  听到铁子自内侧锁上房门后，由木刑事下楼，找寻剑持探长。

  剑持探长站在露台边缘，如雕像般动也不动的思索着。如果凶手限定为这两位男女，则对日高铁子的疑惑就如盛夏天空的积乱云般勃然上涌了，因为铁子虽自称回东京，但，是真的吗？她可以假装回东京，偷偷躲在附近，那么在狮子岩偷袭橘、在后院杀死花子都很容易，而利用深夜潜入走廊杀害行武也并非不可能了。

  剑持探长看着由木刑事递给他的纸条。

  依纸条上所写，她在二十一日白天买了绘画颜料后，在银座闲逛，傍晚回自己住宿处，二十二日，白天里洗衣服，晚上则在自己房间念书。

  「由木，你找手边较闲的人至东京出差调查，最好是到派出所打电话回局里安排。」

  「这里不是有电话吗？」

  「最好别让她听见。还有，把纸条也带着。」

  「是的。」由木刑事立即行动。

  约莫十分钟后，灵柩车到了，客厅内忽然一阵骚乱。画家们抬着二条的棺木出去，探长也送至正门玄关。瘦削身材的二条之妻仍旧一滴泪也未掉，不过，感觉上好像勉强才能挺住不倒下。

  见到探长，蓄留胡须的画家走近，表示留下来的人今夜打算投宿旅馆。本来，预定是要住在这里，可是对杀人事件层出不穷的丁香庄已心生恐惧、害怕成为下一位牺牲者。

  当然，这也意味着对警方能力的不信任。剑持探长既难堪，又有些气愤，却也只好表示能够谅解对方的心情。

  二条之妻和两、三位朋友代表搭乘礼车跟随棺木离去后，其它画家们回客厅，各自把压扁的烟包塞入口袋，似好不容易得到解放般的一面大声交谈一面穿鞋。等走出门外，又望着生事件的露台和遮阳棚一眼，马上齐步往铁门走去了。

  瞬间，丁香庄内似已空无一物般恢复死寂。可能是爱热闹的尼黎莉丝已不在之故，这种静寂令人心痛。

  剑持探长回到毫无人影的餐厅，颓然坐下，双手托腮，闷声不吭。

  不久，玄关传来响亮的脚步声，由木刑事回来了。

  「辛苦啦！怎么样？」

  「局里已透过县警局派人前往了，我特别要求尽轨报告结果&he11ip;&he11ip;」

  由木刑事似已马上注意到室内的静寂。

  「那些画家走了？」

  「刚走不久。送往火葬场的人也不回这儿了，说是要投宿旅馆。」

  「嘿，我们被看扁了。」由木刑事苦笑。

  正午过后，桥木检察官一行搭乘三辆车赶到，但是每个人皆板着脸孔。也不知道是责怪剑持他们整夜在客厅、却无法防范事件在眼前生呢，抑或对错将安孙子误为凶手而生气？

  剑持探长和由木刑事也感到很没面子，略带愧咎的带领他们至露台，又前往遮阳棚上的窗口。

  拍摄过现场照片后，开始验尸搜证，等一切结束已是三时过后。立刻在客厅展开侦讯。

  牧数人和日高铁子分别被传唤接受严厉讯问，却几乎一无所获，只知果汁内确实被掺入安眠药。

  途中，一位刑事提着一·八公升容量的酒瓶，进浴室盛装浴缸内忘记漏掉的洗澡水，只说是大学的研究室要求的，并未提到目的。由于正值侦讯之时，检察官也未深入追问。

  结束侦讯后，众人没有休息的立刻举行调查会议。每个人皆频频挥动扇子，边用手帕擦汗边进行白热化的讨论。检察官、局长和刑事们检讨一切细节，等夕阳将庭院的美人蕉投射出长长的黑影时，几乎全部人皆一致支持凶手是日高铁子的论点。

  假定她假装回东京，其实却潜身这附近，就远比牧数人能轻松地遂行杀人了。尽管还有许多不明之点，但是随着今后继续调查，应该就可查清楚了。

  既然得到这样的结论，会议席上的气氛自然就缓和多了。就在此时，解剖结果送达了。

  令检察官诸人震惊的是尼黎莉丝的死因。她并非因左肩胛骨下方刺入铁丝致死，而是溺死！肺和胃内有相当多水，而将取出之水和浴缸内的水分析比较之后，判断乃是被人在浴缸内先溺毙之后，再从遮阳棚上方丢下。

  「这么说，被铁丝刺入时就已经死亡罗？」麻脸的局长说。他是因罹患肠伤寒之后才满面皱纹，在那以前，一向自傲是潇洒俊男。

  「这么说应该没错吧！如果是活生生被刺死，现场附近必定溅满鲜血。」剑持探长缩着肥胖的身体，一脸无表情地说。

  如此一来，本来认定是日高铁子行凶的众人，又将焦点转到牧数人身上。