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  俊治，不，夏雄仍然在高声地哭泣着，我已经顾不上那么多了。我冲到了后院里。整个夏天一直没有整修的院子，杂草丛生。我蹲下身子，用手和膝盖在院子中爬着寻找。然后，就在那年春天刚刚栽种的一棵木梨树下，找到了挖过土的痕迹。只有那个地方土的颜色不同，还略微鼓了起来。

  我明白了所有的一切。

  偷走婴儿的大概就是香织。那天她曾说过要去敬爱会医院看望她母亲。而且她把俊治的遗体埋到了院中。另一方面不知道九十九他们是怎样得知绑架这件事的，便乘机勒索起医院来。眼前的一切令我不得不这样想。

  香织回家后，看到我的脸色，嘴唇和脸颤抖起来。我责问她到底是怎么回事。可是香织只是哭，迟迟不愿讲她自己做过的事。

  我用了一个晚上，才从香织那里问出事情的经过来。香织把孩子留在家中，去了美容院，结果保险丝被烧断，俊治死了。为了找个替代俊治的孩子，她从敬爱会医院偷了一个，令人吃惊的是，她当时抱着孩子直接就去了她母亲的病房，而且还在那里呆了很长时间。岳母由于糖尿病的缘故，视力非常不好，她好像没有现婴儿的异常。其间护士来查过一次体温，那名护士认识香织，知道她的孩子也是在敬爱会医院出生的，所以大概压根就没有往绑架婴儿这件事上联想吧。这样谁也没有怀疑香织，她从医院出来后，开着车就回家了。她虽然没有计算过，但无意中却触及到了警方和医院的盲点，因为他们都认为婴儿早已被带出了医院。

  当时我对香织说的话，即使现在，每当我想起来都追悔莫及。其实我并不是真心那么想的，但是由于那时候我太激动了，怒骂香织时无意中说出了&1dquo;武藤家”一词。

  我说：&1dquo;把你这样轻浮的女人娶进武藤家，我真愚蠢!”

  香织的脸登时变成了土色，就像木偶一样没有了表情。原以为在这世上惟一可以依靠的丈夫的心中，居然也有这样愚蠢的家族观念存在，她仿佛看到了那个不知关心、体贴人的婆婆的身影。第二天香织服用了大量的安眠药，结束了自己的生命。只留下了和我没有任何血缘关系的婴儿。

  但是我已经什么都不能做了。除了把留下的婴儿当做自己的孩子抚养之外，我没有别的选择。只有我自己知道真实情况，勒索犯从悬崖上摔下当场死亡了。而我没有一点勇气公布实情。

  我把孩子送到了佑天寺的母亲那里。母亲可能在很早的阶段就对孩子产生了怀疑。我想她一定意识到了，因为闻媒体曾经大肆报导过孩子身上的蝴蝶形胎记，这或许是理所当然的事。所以母亲没有雇保姆，而是自己照顾孩子。

  几年后，母亲去世了。在病床上，只有一次，母亲问我：&1dquo;我孙子的身体里有没有流着我的血?”

  我沉默着，什么也没有回答。这是我对曾经虐待过香织的母亲的一个小小的惩罚。

  那之后，俊治（暂且称作俊治吧）健康地成长着。

  我不知道用什么语言来感谢千代才好。千代来我家照顾俊治的时候，他身上的胎记已经消失了。随着时间的流逝，我逐渐淡忘了俊治不是我自己的孩子，而是香织从医院偷来的这个事实。

  就在这样的一天，我收到了一封信。清秀的字体像是女人写的，上面有小樽邮局的印章，不过寄信人的地址、姓名都没有。读了信的内容，犹如晴天霹雳，登时我的脑海中一片空白。那是有关俊治的一封恐吓信。但是信上没有提具体的关于钱的要求，只是写着&1squo;你的儿子是从敬爱会医院偷来的，名叫手塚夏雄。

  我小心谨慎地收藏起这封信，除了出钱之外，我想不出任何其他的办法。可是在那之后，我再也没有收到过信，也没有电话。后来在得知堀江淳二杀死了他的情妇泷川绢江后，我把这封信烧了。

  我想大概是因为生活困难，绢江想到了威胁我，而堀江却害怕过去的罪行暴露，于是在两人之间产生了争执，最后堀江杀死了绢江。

  不过现在这些事情也无从得知了。

  真相或许永远被埋没了。

  然而在二十年后的这个夏天，我又一次受到了强烈的震撼。我得知九十九的女儿通过了报社的层层选拔，到达了最后的面试阶段。最初我感到了命运的嘲弄，不过，在另一瞬间，我立即在心里暗暗誓，无论如何也要想办法让朝仓比吕子顺利地取得进报社的资格。由香织引的绑架案，使比吕子的父亲犯了罪，而且还被冠以杀害婴儿的罪名。虽然这样做不足以补偿她，不过我还是把从侦探社得来的消息封锁了。

  但是事情向着我意想不到的方向展。《秀峰周刊》的文章，叶山董事长的固执，想对董事长作出回应的杉野社长，还有由于我的惜才而留在了报社内的韦秀和的调查。

  我只见过一次韦秀和，试探调查的进展情况。当我听韦秀和说那个成了妓女的当时的小女孩儿，在事件后曾经见过香织时，我的心脏仿佛停止了跳动。不过即使这样，我依然以为不会查到我和俊治这里，所以我只是对韦秀和说不要抱太大希望而已。

  但是沉重的齿轮一旦开始转动的话，对真相的追求往往把人的智力推向一个不可企及的高度。

  结果尽管过了二十年，真相还是被披露出来。