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  然尚未沾枕，却听紧邻的屋门外，忽传来一阵极细微的声响，仿佛是脚步踩上年久失修的木板时，出的“吱呀”声。

  郗翰之常年在军中行走，从来坐卧警惕，闻声登时一凛，翻身下榻，提着搁在枕畔的长刀，便悄然行至门边。

  屋外动静仍是极轻地靠近，那人不知已被人现，只贴在屋门外，欲自缝隙间窥伺其中情形。

  郗翰之眸光凛冽，右手搁在刀柄上，左手扶着门扉，趁那人不注意，猛然开门，拔刀而向。

  只听“砰”的一声闷响，竟是个本趴在门扉上的人影，猝不及防摔入屋中。

  那人大约是摔疼了，忍不住哼了声，正要狼狈挣扎着起身，郗翰之手中长刀已然准确无误地架在那人颈侧。

  “何人在外窥视？”

  黑暗中，长刀泛着森冷寒光，令那人一个激灵，一动不敢动，哭道：“是我，使君手下留情！”

  听那声音，显然是个女子，郗翰之只觉稍耳熟，却仍不知是何人，正欲再问，黑沉沉屋中，却忽然亮起两盏烛火，煌煌的将室内照亮。

  本还卧在内室沉睡的阿绮，已然被这一阵声响惊醒，起身点灯。

  就连卧在侧间的翠微与戚娘二人，也闻声执灯而来，惊异地望着跪倒在地的女子，道：“哪儿来的婢子，敢这般惊扰使君与夫人！”

  四盏灯火照着，已将那人的模样照得清晰。

  一身朴素衣衫，衣袖收紧，俨然是要做杂活的装束，一张尚算白皙的清秀脸庞此刻涨得通红，挂着两行惊恐委屈的眼泪，正是巧娟。

  “是你。”郗翰之双眉紧蹙，这才缓缓收回长刀，冷声质问，“你一婢子，不跟在母亲身边伺候，在我屋外鬼鬼祟祟作何？”

  他说话时，声色俱厉，气势迫人，与这两日面对母亲时的恭敬温厚截然相反，令本就瑟瑟抖，惊恐不已的巧娟脸色愈惨白。

  尤其那“婢子”二字，更刺得她心中酸痛。

  她轻咬下唇，忍着泪支支吾吾辩解道：“是……是老夫人，担心夫人，命我来瞧瞧……”

  此话俨然是将缘由推至刘夫人身上，然此时已然熄灯，她既非送汤药姜茶，也未直接敲门询问，反而鬼鬼祟祟在外窥伺，实在不能教人相信。

  郗翰之冷笑一声，正欲呵斥，身后始终未出言的阿绮却忽然趿履行来，道：“是我教婆母担心了，且请你回去替我多谢婆母。”

  她轻柔嗓音间，微带几分沙哑，未有分毫恼怒之意，黑夜里听来，格外熨帖。

  巧娟心中一紧，下意识抬头，循声而望。

  这一望，却教她彻底怔住。

  眼前的女郎亭亭而立，一身宽松纱衣，长松松垂下，身量纤细婀娜，面目秀美动人，肌肤莹润白皙，举手投足间，风姿楚楚，娇柔婉转，仿如自画中走出一般。

  如此美人在侧，使君哪里还会再瞧旁人一眼？

  巧娟痴痴仰望着，面色青白交加，既难堪，又心酸，几度羞愤欲开口，将所来之目的与先前之事皆道出。

  然话到嘴边，终是咽下。

  狼狈离去之时，她的脚步却在跨出屋门时，猛然一顿，紧接着，便是愈加急促。

  那一处，是以两张短榻拼出的床。

  这夫妻二人，竟是分床而卧。

  ……

  屋中又复寂静。

  阿绮趿履回床边，熄灯卧下，仿佛未因此事有所不悦。

  郗翰之却仍立在原地，一动不动。骤然的黑暗令他一时不适应，稍过片刻方恢复视线。

  透过朦胧夜色，他深深凝望着内室床榻上，那道静静仰卧的身影，沉默半晌，忽而开口：“那婢子是跟在我母亲身边的。她方才窥视，想来是自作主张，心怀鬼胎，当与我母亲无关。”

  夜间惊扰窥视，本是十分无理，他下意识要替母亲辩解，只恐她因此误会。

  “我知晓。”

  阿绮仰卧着，紧闭的双目悄然睁开，望着床顶雕花。

  她自然知晓此事与刘夫人无关，更知晓方才那女子，名叫巧娟，本是刘夫人替郗翰之选的妻子，若没有她，此刻留在郗翰之身边的，便该是巧娟。

  前世的她，也是在前往寿春的途中，遇上了刘夫人与巧娟。

  她记得清楚，相处数日，她的夫君只将巧娟当作寻常婢子，并未多想，却是她这个妻子，看出刘夫人待巧娟的不同，才心生猜疑。

  那时的她，眼里心里，待他这个夫君，俱是爱意，容不得半点沙子，亲口问过刘夫人，得知真相后，自然心酸难过，伤心不止。

  原来她小心侍奉讨好的婆母，早已将别的女子当作儿媳一般疼爱。

  可那是她才婚的郎君呀，哪里愿与别的女子分享？

  便是这样忍了多日后，她终是将满腹心事与郗翰之言明，更倔强地表明，不愿教他于此时便迎人。

  那时二人尚是婚恩爱时，郗翰之本也从未注意过巧娟，遂只因对母亲的愧意而稍稍犹豫后，便果真拒了此事。

  只是那日夜里，二人温存时，他半是玩笑，半是认真地搂着她道：“想不到小阿绮的心眼这般小，定是从前在宫中娇养着被宠坏了。”

  她忽然便将已到唇边的话重又咽下了。

  他不知晓，宫中的娇养，无非只在衣食供养上，却从没有人能令她毫无忌讳地展露本性。