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  只是大家慑于李晟的淫威，也不敢跟王贤多说什么。只能叹了气，拍拍王贤的肩膀道：“先去吃饭吧……”

  王贤点点头，一声不吭，一副小受模样。只是谁也不知道，他其实是故意算错的……

  接下来三天，王贤依然天天算错，天天挨骂，听得这群刀吏都忍不下心了……唉，这小伙子其实真挺不错的，人勤勤恳恳，对前辈都很尊敬，每天打水倒茶，从不懈怠，跟传闻一点都不一样，怎么就落在李大人手里了呢？

  张典吏实在忍不住，这天散衙后，跟着李晟进了里间，劝道：“没必要这样对王贤吧，他一个门外汉，你整天这么折腾他，我看他都要傻了。”

  “本来一天就要的东西，我已经给了他五天！还想怎么样？”李晟做事，第一要务是在道理上站得住，是以他总是理直气壮道：“难道衙门要变成养闲人的地方么？”

  “总得给他点时间，让他慢慢学着来吧。”

  “有那么多现成的，还在等排队呢，我为何要用他？”李晟哼一声道。

  “唉……”张典吏叹口气，不再说什么。

  待张典吏出去，李晟枯坐了很久，表情阴沉得能滴水。他何尝不知，这事儿拖得越久，造成的影响就越不好。只是万没料到，那王贤竟然如此有韧性，能一直忍到现在。

  ‘不行，得换个法子了。’李司户眉头一皱，计上心来。

  这天中午，王贵突然来衙门，叫王贤出去吃饭。

  王贤才记起这茬，收拾下东西，知会同僚一声，便跟王贵来到衙前街上。

  衙前自古好景观，除了铺房、医学、阴阳学这些官方机构外，还有四大寄生产业……第一个是旅店。县城外的人，来县里打官司，大都来这里投宿，原告方便及时递状子，作证人的方便随时被传唤，在押被告或在监犯人的家属，也图个就近活动人情，打探消息的便利。

  第二个是茶馆。上述人等安顿下来，就会到这里头打听消息，找人帮忙，因为那些替人写状子的代书，帮人打官司的讼棍，就整天窝在这里。

  第三个是酒楼，官府里的胥吏差役、师爷长随之类，在酒桌上头通消息、讲头存、勾结舞弊、讨价还价。还有官府的公费吃喝，老板要么赚死要么赔死……

  第四个是药铺，往往开在医学隔壁，医官只管诊病开方，病患不妨就近抓药。据说医官每开一张方子，都是有抽头的，吴大夫免了王贤的诊金，其实一点没少赚。加上衙门里隔三岔五地打板子、拶指头、上夹棒，伤筋折骨、皮绽肉烂司空见惯，是以跌打损伤药卖得极好。药铺的主人6员外，也成了县里数一数二的富户。

  除了这四大旺铺之外，还有些钱庄、米行、典当、果铺等其他买卖，都是与衙门催征粮赋、课罚敲剥等业务，存在千丝万缕的联系。

  此外还有专以衙门公人以及进衙办事者为服务对象的饮食摊档。王贵就在这儿请王贤吃饭。

  叫了几个炒菜，还有一盅鸡汤，王贵便像长虫吃鸡蛋似的，吭吭哧哧，憋得满脸通红。

  “到底有啥事儿，现在总能说了吧？”王贤叹口气道：“是不是嫂子的事儿？”

  “你怎知……”王贵一愣，又了然道：“你现在可真聪明，是你嫂子的事儿。”说着一咬牙，“我俩已经和好了。”

  “那感情好。”王贤笑道。

  “你不生气？”

  “我生什么气？”王贤正色道：“我当时那样子，大嫂受不了也是正常。”

  “小二你真是懂事了。”王贵高兴道：“我想把她接回家，你答应么？”

  “我怎么会不答应？”王贤两手一摊道：“问题是，我答应没用啊。”

  “是，得娘答应。”王贵一下颓然，然后巴望着王贤道：“你点子多，帮哥哥想想办法。”

  “我都被老娘耍成猴子了，”王贤苦笑喝口茶水道：“你觉着我能有啥注意？”

  “……”王贵郁闷地垂下头。

  “你透过口风么？”菜上来了，王贤接过盘子，一边摆一边问道。

  “嗯。”王贵点点头。

  “老娘怎么？”

  “她说侯家人不是说了么，出了王家门，翠莲就不是王家媳妇了……”王贵小声道：“还说西街刘大叔家的翠妮，黄花大闺女，不过才要二十贯彩礼……”

  “……”王贤这个汗啊，老娘真有一代女皇的风范，“你觉着呢？”

  “那不过是气话。你嫂子人挺好的……”王贵垂道：“她当闺女的时候，哪吃过那种苦，跟咱家也捱了一年多，最后才受不了的。”说着小声道：“一日夫妻百日恩，再说她已经认错了……”

  “嗯。”王贤点头道：“这个忙，我得帮，谁让当初因为我呢。”

  “咋帮？”

  “这个……”王贤叹口气道：“老娘那回是真生气了，不是那么容易就能松口的，除非……”

  “除非什么？”王贵瞪大眼问道。

  “除非有什么可以让她松口的理由。”王贤笑道：“老娘不是说么，在里子面前，面子算个屁……”

  “什么理由？”王贵的眼瞪得更大了。

  “你想老娘最盼什么？”王贤循循善诱道。

  “孙子呗……”王贵道：“看见人家的小孙子，她恨不得抢回家养着。”

  “这不就结了……”王贤夹一筷子笋丝，细嚼慢咽起来。话说在衙门吃了几天饭，他明显不像饿鬼投胎，那么缺肚子了。