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  片刻后，他敲响了旅舍中他租下的那间小小屋子的门，唤道：“茗儿。”

  脚步声走近，门栓扳动，木门“吱呀”一声打开了。叶茗仰头刚叫了一声“爹爹”，就眼见什么东西迎面而来，盖了个严严实实。

  两只小手奋力地推啊推，好不容易重见了光明，叶茗摘下来一看，手中一个憨态可掬的猪头面具在对着他微笑。

  大手落下，揉了揉他的头，叶牧说：“路上看到，觉得和茗儿挺像的，就顺手买回来了。”

  和猪头对视了一瞬后，叶茗捧着面具抬起头，皱起淡淡的小眉毛，不满地抗议道：“爹爹！”

  叶牧半蹲下来，轻松地将叶茗搂了过来，缓和了脸上的表情，说：“爹爹今天的事情办完了，茗儿陪爹爹出门逛逛好不好？”

  那个中年女人的眼神，让他有那么一瞬间，想起了在七杀殿的石窟中，自己浸泡在冰冷的血池中，看到那两个妖魔的对话时的心情。

  向中年女人提出那交易，除了为了他自己的目的，大约也多少包含了一些个人的情绪。

  并非是对于对方悲惨遭遇的怜悯，或者对自身将心比心的庆幸。

  而是感谢她提醒了他一件事。

  还有人他必须保护，还有人需要他照顾，还有人担心着他，还有人应该牵挂。

  意识到这一点，让他从一直勉力按捺的那种负面情绪中真正冷静了下来。

  失去的和欠下的，他会努力挽回和偿还。但与此同时，他会记得珍惜和感激，身边仍然存在的温暖和美好。

  这二者，从来都不冲突。

  第34章复生

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  亲子间和乐融融的这个下午，京城的气氛却是风雨欲来。

  妖魔军已经对京城形成了合围，虎视眈眈地盘踞在数里地之外，似乎只要一个命令，就能群扑而上，一口吞噬掉这座孤立无援的城池。

  曾在长益城出现过的场景，在这座帝都以更为宏大的规模再现了出来。缩在城中抖的那些官员中，或许有人会想到那座被舍弃的孤城，然后联想到报应二字也说不定——京城已经许久没有收到过长益城的消息了，在他们的眼中，那必然已经是一座死城。

  在这个危急的时刻，华邗帝任命的守城将领，让许多人都觉得匪夷所思，甚至不顾皇帝长久以来的积威，放弃了明哲保身的原则，纷纷出言劝说。

  安顺王——简临。这个人选不能说不合适，要说战争经验和军事素养，京城中无人敢自认能过这位世袭爵位的异姓王，毕竟对方曾经长年坐镇于与妖魔作战的第一线——长宁关，只在近些年才被召回京城卸了权柄。但关键是对方的独子，正是那支多半已经凶多吉少的镇南军现任的统帅。尽管简临长年离家又作风糜烂，和自幼在京中长大的这个儿子是出了名的关系不好，但毕竟父子天性，谁也不敢说眼睁睁看着儿子的死，简临心中会一点想法都没有。

  可是华邗帝的态度却是不容置疑的坚决，于是最终那些反对者也只能放弃，忧心忡忡地自我安慰着，那位喜好享乐的安顺王，应该不会脑子一热，拖着全京城的人给他那个不孝顺的儿子陪葬……吧？

  近重掌握了大权的这位安顺王，正在城墙上巡视。他脸上看不出多少临危受命的意气风，也没有坐困愁城的焦虑紧迫，神态看起来和平时一样的沉稳。一身威武的铠甲配上那张俊美的面孔原该是相当引人注目的，但每个人的目光却绝不是因为这个而被他吸引，而是因为那周身流露出来的渊渟岳峙的气势，让人莫名有种一切尽在他掌握一般的安心和信赖。

  这极好地安抚了那些从未接触过真正的战争，内心惶惶的士兵们——至少他们可以镇定下来握紧手中的武器了。

  简临眯起眼凝视着远方，地平线上可以看到大地以一种诡异的姿态形成了一道彩色的环带。外围一圈是死寂的红与黑，中间一圈是渐变的枯萎的黄与褐，内里只有短得可怜的一道绿色，仍旧环卫着这座城池。

  那是受到魔气侵袭的土地。

  收回目光时，他的余光中扫到了一个人影。

  那是一具被长矛粗鲁地串在上面的尸体，就架在城垛中央，不时有经过的士兵向着它唾上一口或者砍上一刀。一团模糊得几乎看不到任何完好的血肉，或许称之为人形更为适合一些。事实上，它现在还能保持着一个可辨认出的人形，已经可以称为奇迹了。

  简临看了它一眼，吩咐身边的亲兵：“去解下来，扔出城外。”

  “我看不必了吧。”

  这道纤细柔和的声音来自于一名穿着镶黄锦衣的少年，他的相貌精致呋丽，一双紫色的眼眸，左眼下生着一点泪痣。这样雌雄莫辩的长相配上这样的声音，却没人能对他生出轻视之心——不只是因为那双像极了华邗帝，永远凌厉森冷，又因为眸色而更添了几分妖异的眼睛，更是因为他幼时便当殿斩了对他母妃出言不逊的大臣，行事向来心狠手辣处事果决，从而造就的赫赫凶名。

  正是以未及弱冠的年纪，便可与太子势力抗衡的五皇子——华珪。

  他走上城墙，身后跟着一名佩刀的随从。那双紫色的眼睛从那团血肉上扫过，最终落在了简临身上。但在这期间他的眼神没有丝毫变化，似乎无论是那团血肉，还是简临，在他眼中都是同样的一件东西，而不是个活生生的人。