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  ……

  “真见鬼，这下面可真冷。”一个英格兰士兵对着他的同伴说道。

  “怎么，你怕把你的那玩意冻掉吗。”他的同伴对着前方哈了一口白气，“真见鬼这下面可真吓人。”

  圣吉尔斯教堂的地穴里一片漆黑，只有几盏油灯散着昏暗的光芒。地上有一些小水洼，然而寒流已经让它们冻成了光滑的冰面。

  “两位大人请小心，地上很滑。”那穿黑袍子的教士的脸隐藏在黑暗中，如果更明亮些的话他的不安情绪很可能会暴露出来。他手里拿着一支火把，为这两名下来检查的英格兰士兵引路。

  地穴里摆着各种各样的杂物——十二世纪的祭坛，刚刚从上面撤下的圣母像，还有些已经黑的银器，一个士兵捡起地上的一个变形的银杯子，对着他的同伴眨了眨眼，把它放进了自己的怀里。那黑袍修士并没有说什么，只是叹了一口气。

  “那些是什么东西？”另一名士兵指着地穴的一角问道，那里摆着二十几个木桶。

  修士的心提到了嗓子眼，他竭力让自己的语气保持平静，“是燃料，大人。”

  “燃料？”

  “是的，上等的煤炭，先生，烧起来几乎没有烟气，主教们都在用。”

  “这些教士真会享受。”那拿了银盘子的士兵笑道，“据说我老家威尔特郡的那位主教壁炉里只烧松木，因为他喜欢那个气味。真是些上帝的好仆人。”他说着又把角落里的什么东西藏在了自己的怀里。

  “不会是什么违禁品吧。”另一个士兵看上去并没有被说服，他走上前去，打量了几眼木桶，“给我打开。”他指着其中的一个木桶说道。

  “大人，这煤炭受了潮就不好了。”教士说道，他手心里满是汗。

  那士兵不理会他，而是自己拔出了剑，就要劈开木桶。

  “好吧，好吧。”教士终于妥协了，他上前打开了桶盖。

  那士兵走上前去，桶里面堆满了黑色的煤炭。

  “我还以为里面是威士忌呢。”他的同伴看起来很失望。

  “行了，我们上去吧。”那士兵把剑收起来，“你今天也拿了够多了。”

  教士把桶盖重盖好，偷偷用袖子擦了擦头上的汗。“幸好火药都藏在桶底。”他想。

  ……

  “一切都准备好了。”萨里伯爵对他的父亲说道。

  诺福克公爵正躺在床上，他已经两天没有吃饭了，他的脸色显得灰败无比，看上去已经病入膏肓，因此他已经向国王请假不出席第二天的加冕礼，他的儿子萨里伯爵则要留在他身边照顾。国王爽快地同意了诺福克公爵的要求。

  “好吧……好吧……”诺福克公爵的声音听起来有些虚弱，他为了装病可谓是下足了本钱，“你确定要……这么做吗？”他依旧有些犹豫。

  “您知道我们没有别的选择。”

  诺福克公爵叹了一口气，“我真没想到我有一天会和法国人和苏格兰人合作，”他苦笑着说，“我几乎一辈子都在和他们打仗。”他看向床头的一根蜡烛，蜡烛已经几乎燃尽，融化的蜡油粘满了整个烛台，“历史会怎么说呢？”他叹了一口气。

  “恐怕不会是什么好话。”萨里伯爵笑了笑。

  “我不懂国王为什么要这么做，”公爵叹了口气，“我从他还是个青年的时候就在他身边了……我一直对他恭敬，从来都不敢违抗他……几十年的忠诚服务换来的却是这样的回报。”

  “可能也没那么忠诚。”萨里伯爵语气里带着些嘲讽。

  公爵剧烈地咳嗽起来。

  “不只是我一个人！”他的脸涨得通红，“西摩家，格雷家，哪个不是为了自己的利益？我们做的有什么区别？都往他的床上送人，都给自己的家族谋福利，他的六个妻子哪个后面不是跟着一堆家里人……赫特福德比我做的过分的多……”他看上去几乎要晕倒了。

  萨里伯爵看了看自己的父亲，“他只是厌弃了你，厌弃了我们家。”伯爵拿起床头柜上的一把象牙柄小刀，在手里把玩着，“很少有人能长久获得国王的喜爱。”

  “那如果成功了，你打算怎么做？”公爵终于平静了下来，“你打算让格雷家的那个小姑娘当女王吗？这样也好，你过几年可以娶她……这样我的孙子就是英格兰的国王了。”他似乎又燃起了希望，语气也变得轻快了不少。

  “恐怕没那么简单。”

  “你是说你现在的妻子？”公爵问道。

  “啊，那不是问题。”萨里伯爵的语气听起来好像他的妻子不过是什么无关紧要的小麻烦。“我的确打算娶简·格雷，问题是她恐怕当不上女王。”

  “你是说……”

  “玛丽·斯图亚特，那个苏格兰小女王。她可是法国国王的孙媳妇，而且她的继承权排在格雷家的姑娘们前面。弗朗索瓦国王恐怕很愿意让他的重孙子同时成为英格兰，苏格兰，爱尔兰和法兰西的国王吧。”

  “的确如此。”公爵说道，“不过格雷家姑娘的继承权也差不到哪里去。你还是应该娶她，谁知道会有什么变数呢。”

  “您说的没错。”萨里伯爵赞同道。

  “不知道法国人明天会来多少人。”公爵说道，窗外露出了冬日难得一见的太阳，而前几天一直都是狂风怒号。

  “北海上有大风暴，英格兰船只都回港了，估计法国人路上会损失不少。”萨里伯爵思考了一会，“不过一千人总是有的。”