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  朱长生辞道：&1dquo;我们盼大人就如同盼父母一样的，今日见大人到，就是见了老子娘也没这样欢喜，怎么敢讨大人的赏。”

  &1dquo;极该的，我等年轻往后还要你们同心，秋风头里等了一天，吃两杯热酒只挡挡风吧！”

  众人接了，口里都称：&1dquo;谢大人的恩。”

  朱长生和书办，捕头换了个眼色，看刘病已一行年纪轻轻，说话却老练，不是好含糊的，把个打秋风，捣浆糊的心收了一半。

  刘病已到后面寻了戴长乐说：&1dquo;本想同你一起家去的，如今遇了公人们就去不得了，你先回去代我们向太公问好，过几日来衙门寻我们，还有话说。”戴长乐也就带了张贺的信和礼物先家去了。

  他三个人也就进城寻了个客店随便住下了，店家知道是任的父母官，怎敢轻心？油盐酱醋，米面柴薪，鸡鱼鹅鸭，鲜菜果品，猪羊牛鹿，一时能寻到的东西无不齐备，极其殷勤。

  他们道了声谢，用了饭，洗漱了各自去睡。

  次日早早地起来了，只略用了些点心，让张成会了账，就往衙里去。那店家再三的推辞不要，&1dquo;如何敢收大人们的钱？就算小人一点孝敬的心。”

  刘病已说：&1dquo;还是收下吧，我们还不曾上任就落下个白吃的名儿如何是好？”

  店家这才收了，他们前脚刚走，后脚那店里的人就汇到一处，问道：&1dquo;怎么样，任的大人为人怎么样？”

  店家摸着胡子，摇着头：&1dquo;看不出来。只是年轻，长得俊。”

  众人一哄而散：&1dquo;这还要你说嘛！”

  他三个都换了公服，验了官凭印信。那书办，皂隶，快手，门子，牢头，牢卒整整跪满了两丹墀，都磕着头口里说：&1dquo;见大人们的驾。”

  他三个初次看这个阵仗，不想一个县官也能如此轩昂，一时也有时威风得意，三个人互眨了眨眼，只忍着不敢笑，刘病已咳了一声，让张彭祖照花名册点卯。

  点过卯，认了脸，刘病已站起身同杜佗张彭祖站到时一起，向众人拱手：&1dquo;以后也全仗列位帮持。”

  众人都称：&1dquo;不敢，不敢，唯大人是命，小的们不敢不尽心。”

  刘病已等人转身落座，刘病已吞咽了两声，这才严正道：&1dquo;本官初来乍到，也要约法三章，第一，我每日点卯，无故缺席，迟到的，隔一个月粮响，要有告假早早就要来报我。第二，在班上的一律不准赌钱吃酒，要是拿住了，不消说打一顿板子，第三，在我们面前有事直说，若有弄虚作假，隐瞒藏私的，只家去吧。你们可听见了。”

  &1dquo;小的们听见了，记下了。”

  刘病已笑了笑：&1dquo;那便好，今日初见，也不多说，各自去吧。”

  众人一走，他三人都忍不住笑起来，张彭祖问：&1dquo;病已，你看他们可怕我们？”

  &1dquo;管他们怕不怕呢，只要守规距不要看咱们年轻好糊弄，不把咱们放在眼里，违法乱纪就好。”

  说时让杜佗将方才定的三条写下来，叫人去签房贴了。

  刘病已官上任，众人不知县官秉性如何，一时也没人告状，生事。茂陵又是极繁华富庶的地方，当地富户豪强，一般都来拜贺，送贽见，送贺礼，吃得穿得刘病已也不客气让杜佗记下，回个拜礼，金银之物是一概不收的。

  一日，刘病已和张彭祖、杜佗去查狱，点来点去现以少了个人叫易万年，问牢头说怎么回事。牢头请他们借一步说话，磕头说道：&1dquo;这人就没进来过，这个易万年是本地有名的荡浪子，前几月还是上任县官在的时候。他和张大人，就是甘泉仓长张敞大人，在沉香里争一个女子，他不敢跟张大人明争，他就拿那女子出气，打得人家脸花了，腿也折了，张大人回来知道了，一怒把他告到县里来了，上任没办法给他判了下狱，其实从来没让抓过人。”

  张彭祖听了笑说：&1dquo;这真是件奇事啊”

  刘病已让牢头起来，&1dquo;这事不怪你们，不过法不容欺？这女子又不是他家的人，再说娼家行径也是平常，他就是有气作一场就罢了，打得人这等是什么意思？对外人尚且如此，他平日对自家妻妾奴婢还不知怎么样呢？快快寻人将他抓来下狱。”

  牢头虽应了一声，只不敢去，出门找了朱长生，朱长生听了大惊失色，忙寻了刘病已，磕头见礼说：&1dquo;大人容禀，小的还有些关系讲与大人。”

  &1dquo;那你讲来。”

  &1dquo;大人，岂不知抬头不见低头见的话，您在茂陵的日子久咧，张大人虽是茂陵人他在外间为官，十天半月回来一趟，也不来牢里察考您啊！说那苦主，一个娼家敢出头吗？那易家，有钱有势的人家，家财万贯，家僮数百，大人您刚上任，他家还送贺礼呢，常言道，千里做官只为财，大人多一事不如少一事吗？”

  &1dquo;扯你个蛋，我先打你。”张彭祖听了，开口骂道。

  杜佗朝刘病已使了两个眼色，刘病已笑了笑，也不计较，说：&1dquo;按说，你也是一番知心的话，为我的话。你们当熟吏的说这等话，也是常情，我也不怪你。只是做官要是为财，我不如去当田舍翁罢了，积粮放钱，开窑子，贩货，我当官不是错了码头吗？人说当官好，我却以为好在，坐堂，洒签，打人，哪个不听令的，呼他一顿板子，敲死这些光棍。”