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  沈策赴宴前，张鹤怕部下做手脚，自己验过毒。那时无毒。

  张鹤毕竟是沈策嫡亲的师兄，心思缜密，在沈策走后，仍旧不放心，亲自吃了一遍沈策的菜，以他的杯饮酒，以身试出了毒。

  &1dquo;我们将军说，解药他已经先吃了。如果还不能解，他也算以命相抵。”送药的人说。

  她眼睛不好用，只好让婢女喂哥哥解药，喂完，让全部人退出帐外。

  大帐内，只余铜壶滴漏之声。

  她怕这解药无用，凑近，听哥哥的呼吸声，判断他是否有缓解。

  沈策睁眼前，以为是过去每一次受伤后的日夜，欲要起身。

  一念间停住。

  因为闻到了她间的茶香，幼时的昭昭，被母亲用茶叶泡水洗，丝乌黑，常有清淡的茶叶香。初到柴桑，没钱给她买茶叶，他就等姨母家的人泡过茶后，将茶叶讨走，大人们以为他馋茶，有时心情好了，会抓一把叶给他。沈策嘱昭昭不要说是洗头用，以免人家不给了。此事一久，表兄弟们会嘲他，昭昭听了会红眼，也不敢说真相，会哭着跑回来说哥我洗头不用茶了，他们总说你食嗟来之食，没志气。

  他不当回事，以大道理来逗她，说韩信有胯|下之辱，其后一将抵三军，勾践有卧薪尝胆，其后复国。昭昭似懂非懂，学舌说，沈策讨嗟来之茶，其后称王。

  &he11ip;&he11ip;

  &1dquo;在听什么？”

  她努力想看清他的样子，和幼时没差别，一双美目流转在他四周，捕捉不到他，不甘，懊恼，还有失落。现在这些情绪都没了，只是委屈，毕竟是十三岁年纪，再懂事聪慧，异于常人，都还小：&1dquo;还以为你要死了&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;你哥哥命硬，想活容易，想死还真要费一番功夫。”

  他撑手臂，直接坐起。

  军师摆过卦，说他除非自己寻死，旁人拿不走命。

  &1dquo;在你心里，师兄都比我重要，为保师兄声誉，都不肯找军医。可你想过没有，要死了，你师兄不会陪你死，只有我会陪你。”

  &1dquo;是，”他说，&1dquo;天底下，只有昭昭会陪着我。”

  昭昭说的不错，他不让声张，就是为保住师兄张鹤的名声。昨夜的事要传出去，世人都会评判：沈策义薄云天赴宴，张鹤背信弃义设伏。

  张鹤当年就是染了污名，被迫离开了北境，他如何能让师兄再被误解。

  天已亮，战鼓将起。

  有人叫：将军，阵已布妥。

  沈策应了，让昭昭拿来上阵杀敌的衣服，他平日喜穿深色，偏上阵喜好穿白。

  两军对阵，寻常的主帅都会稳坐旗下，镇军中士气。

  沈策偏不照常理，每每在两军胶着时，提上赤金破城枪杀入阵中，非要将那一身白衣染红才肯作罢。久而久之，敌军都会惧怕和沈家军对垒，因为无人知道，那一支比战车还重的破城枪，会何时杀到你眼前，取走人头。

  沈策知自己脸色苍白，还是伤后未愈的面容，让昭昭取来虎面头盔。

  &1dquo;知道我为什么一定要西伐吗？”他问。

  她摇头。武陵郡的人说沈策野心极大，意夺天下。但她觉得不止这么简单。

  &1dquo;他们曾送来一封战书，称江水无悍兵，三年内要饮马长江，投鞭断流。如过去，入主中原，男子诛杀，妇孺饲为军粮，”他把银色的虎面头盔戴上，虎面上唯露出了一双眼，黑得连她的倒影都没有，&1dquo;不必等三年，今日就要他们让千里疆土于我。既然他们要饮马长江，我就放马平原，也让江南的马尝一尝这里的野草。”

  那一战，张鹤死于昭也刀下，敌军大败。

  沈策真如战前所言，在战后，将上万战马尽数解开，放马平原。

  在万马踩踏野草的震天巨响里，她偏头看赏马的他，从那双眼里看到了天，云，还有绿草上的千军万马&he11ip;&he11ip;婢女元喜没见过这等场面，白日望草原望了三个时辰不肯回，感叹说，柴桑沈策果然不负盛名。

  是夜，众将庆功，他不在军营中。

  昭昭问人他在何处，无人知晓，寻到马厩处，养马人让她去白日放马的山坡上找沈策。深夜的草坡上，他独自一个坐在那，染血白衣早丢到庆功的篝火中焚烧殆尽，换了黑衣。

  &1dquo;军师说，已经有人参奏你，把敌军将领的尸身送去北境。”她担心他。

  他招来战马：&1dquo;上马。”

  风声里，他策马带她往高处走，去草最厚的地方。马肆意奔跑时，昭昭腰上一紧，被他抱着翻身滚下马。骑兵都练过如此下马躲避敌人，他驾轻就熟，以身体护住她。

  两人躺到草地上，她的心跳比任何时候都要快，想说，哥你腰上还有伤。

  抬头是万里夜空，身边是战马食草。草摩擦着她的手臂，还有小腿，沈策抱住她，额头压在一旁的草叶中，久久不语：&1dquo;张鹤&he11ip;&he11ip;身染污名，就是因为德行高洁。”

  他说：&1dquo;至洁，世人常不容。有人参奏我，不是坏事。”

  她没应。他想说得不是这个，他很难过，他并不想讲道理。

  她偏头要看他，被沈策把头按在他的肩上，不让她看近在咫尺的自己。她微微呼吸着，身体感知着他的情绪起伏：&1dquo;你如果难过，就不要说话了。”