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  第三章神秘旅伴

  一

  穗积裕希子决定参加某旅行社主办的&1dquo;欧洲名胜二十三日游”。动身日期是六月十六日，先乘飞机去伊斯坦布尔，然后经雅典到罗马，再由罗马乘汽车去阿姆斯特丹。

  动身之前要做的事只是注射预防针，申请旅行护照，其它手续都由旅行社代为办理。

  动身前—周，参加旅行团的人在有乐町交通会馆领取护照，随后举行了见面会。旅行社方面讲解了有关旅行知识和注意事项，并介绍大家互相认识。

  旅行团一行包括正副导游在内共二十二人，其中半数是妇女。除几对中年夫妇和婚旅行的年轻夫妇外，还有几位单身参加的人。

  裕希子放下心来。如果只有自己一个人是单独参加，总感到有些拘束。

  导游盐泽大介三十多岁，长着一副机敏的脸庞。他口齿伶俐，言辞得体，回答问题切中要点。

  裕希子心想：有这个人同行，一切都可放心。因为旅行成功与否，很大程度上取决于导游。

  &1dquo;这位是我的助手北冈守，也请大家多多关照。”

  北冈守二十岁左右，象是刚出校门不久未谙世事的年轻人。他脸颊绯红，不好意思地向大家问好致意。

  盐泽就动身那天的集合时间、需要携带的衣物、旅途用品等有关事项作了简短说明后，请大家提问题。

  妇女们就服装问题七嘴八舌地问个不休。对她们来说，穿什么样的衣服去旅行是大事情。到底应该带些什么衣服，她们颇费斟酌：西装自然是要带的，喇叭裤也不能少；穿喇叭裤就要有与之相适合的外套，内衣也要不同；恐怕还要为夜晚的活动准备下夜礼服；特意去国外旅行，也想把和服带去。

  关于服装问题提个没完没了。盐泽根据每个人的年龄和眼下每个人的穿着打扮，忖度她们的爱好，一一作了耐心而令人满意的回答。

  裕希子最初也为服装伤过脑筋，最后决定尽量少带。据说欧洲六月份的气候和日本也差不多。她听从盐泽的建议，决定带一套西装，一件连衣裙，一条牛仔裤和一件风衣。

  见面会开了两个多小时，总算结束了。从短暂的接触来看，旅行团和似乎没有太让人讨厌的人。

  今天是初次见面，无法记代每个人的姓名，好在今后还有二十二天的时间在一起度过，到时总会记住的。

  走出交通会馆，已是黄昏时分。夕阳把余晖撒在大厦的玻璃窗上，染上一层红色。象工蜂一样结束了一天工作的人们纷纷从大厦里走出来，随着人流涌向车站。

  还在不久以前，裕希子也是其中的一只工蜂。现在，在傍晚的交通高峰时间到来之前，她悠悠漫步在市中心的街头，不由地产生一种清闲惬意的心情。

  ——我已经向公司辞职了！

  裕希子此时对脱离公司才有了实感。在此之前，她总觉得自己还留在公司，只不过是利用假期出国旅行而已。

  她沐浴着六月的夕阳，伫立在一天中被阳光映照得最美丽时刻的街头上，深切感到脱离公司巳成事实。

  日落之前还有一段时间，裕希子不想马上回家。她沿着逐渐热闹越来的大街，漫无目的地向前踱着。在人们结束了一天的工作匆匆赶回家去的时刻，自己一个人无所事事地在街头闲逛，裕希子陡然觉得一股莫名的寂寞孤独之感袭上心头。

  ——既然已经来到银座，就顺便买几本书带到旅途中读吧。

  在靠近银座四丁目的一家书店里，她选了几本书，当她把书递向收款台时，恰好有人同时把书递上去。

  收款的女孩子犹豫了一下，不知该先收谁的。

  这时，那人招呼说：&1dquo;啊，原来是您呀！”

  裕希子抬头一望，认出是刚才一起参加见面会的一位旅客。

  看样子他大约二十五、六岁，体格健壮，外表精悍，是单身参加旅行的。虽然见面会上相互介绍过姓名，但裕希子记不起来了。

  &1dquo;先给这位小姐算帐吧。”

  他缩回手去，对收款员说。

  裕希子看到他手中拿着的书的封面上有&1dquo;商法”二字。

  ——大概是位律师吧。

  裕希子心里揣度着这个人的职业。倘若是法官或检查官，不会有闲情逸致参加为期三周之久的国外旅行，如果是学生，年龄似乎又大了些。

  别人礼貌谦让，总不能拿到书马上离去。裕希子不由地站在那儿等着他。

  &1dquo;穗积小姐，现在有空吗？”

  对方突然问道。他竟然记住了自己的名字！

  &1dquo;如果没有什么事情要办，请一起去喝杯咖啡好吗？噢，我叫风间，想必已经忘记了。”

  风间脸上露出和蔼的笑容。他一笑起来，那精悍的表情就变得异常稚气。

  二

  距此时约三个月前，三月中旬的一天，杉井区获洼的公寓里生了一桩怪事。

  日进汽车公司推销员日比野英不打招呼就没来上班。他的同事水谷奉命前来寓所探询情况。

  日比野英向来吊儿郎当，但从未擅自缺勤。由于他工作出类拔萃，就是自由散漫些，上司也予以默许。在营业为主的公司里，只要工作成绩出色，即使个人品行和私生活方面有些问题，也无太大关系。总之，只要把东西推销出去就行。