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  宫中养正轩，澄泥金砖由一双石青云履下悄声地滑过，滑向一方明黄朱红的裁绒毯。

  “臣齐奢恭请圣安。”

  缂金桌围的御案后，少帝齐宏闻声抬头，头上除去了冕冠，面目便一下醒然可亲。两眉尖秀，微带女儿相，是像他的生母西太后喜荷的，嘴边也有对同母亲一模一样的小酒涡，笑起来格外甜。他衣裾带风地快步下堂，递出两手来，“皇叔快请起！说了多少回了，皇叔腿有旧疾，前阵子又受了伤，没外人的地方，这跪拜之礼尽可免去。”

  齐奢拔身而起，双目微垂，注望着下方的童稚笑靥。正是这孩子的父亲，曾夺走属于他齐奢的一切：父皇的恩宠，储君之位，他爱妻与幼子的性命，差点儿还有他自己的。在被幽禁的四年的日日夜夜里，没有一日一夜，齐奢停止过对这位长兄的憎恨，即便其人已逝——令人不齿地赤身死在一位宫妃的身上——他仍然恨他，所以他也一样恨他的儿子。但是，假如碰上的有些人净朗如天，有些事就会如天气，由隆冬至炎夏皆在不知不觉间。齐奢早分不清是何时对齐宏产生了如斯深厚的感情，是这孩子在万人大朝会上突然白了脸躲去他身后，是崇敬而羡慕地捧着他的战盔皇叔你也教朕打仗好不好，或是呜呜地哭着抚他手上打猎留下的一块伤皇叔你疼不疼朕给你吹吹——泪浸的黑眸子纯澈如幼鹿，足以令最强悍的猎手放低手内的铁弓。齐奢没有孩子，除了那个出生不满一月就被谋害的婴儿，可他想，他对齐宏的感情应该就是一个父亲对一个孩子的感情，他愿意守护他、教导他、栽培他。直到有一天，经他劳作过的土地会出又一季的苗。就算这是复仇好了，用爱与诚，在他仇敌的骨肉中，植入他自己的魂灵。

  齐奢垂望着齐宏，深沉的眼底漾起了笑意，“皇上恤下之意，臣心领，只这话望皇上日后不要再提。”

  齐宏微愕，“为何？”

  “皇上冲龄践祚，朝中固然不乏忠心辅佐、保固皇图之臣，存蓄异心、欺藐幼主者也大有人在。臣蒙皇上拔擢，一人下万人上，为天下之表率，臣对皇上恭谨十分，就没人敢只做九分。”

  齐宏嘴一抿，绽出了两边的梨涡，“皇叔总这么替朕着想。”手仍牵着齐奢的袖，扯一扯，就提步踱回了案后，“皇叔也坐吧。应习，给皇叔看茶。”

  一位鸡皮鹤的老监捧来了一盅冰糖菊花茶，齐奢就在常年摆在御案一侧的太师椅上落座，接过茶，将盖盅刮两刮，“司礼监给皇上送来的奏折，皇上都看了？”

  “都看了，只有一处不明白。”

  “皇上请讲。”

  齐宏抹了抹额头，姿态极为少年老成，“两淮盐运使期满，呈报的接替人选为何是路谦思？”

  “皇上认为有何不妥？”

  “谁都知道，路谦思最早是前任户部右侍郎王正勋的幕客，皇叔前一阵既已使出雷霆手段除掉王正勋，为何反过来倒要用他的人？再说路谦思，此人任临江府清江县知县时，就被弹劾一年贪污十万之巨，后来在山东登州同知任上时也是因为贪墨被参，不过因为王家拿‘查无实据’托保才未深究下去。如今他九年考满，就算例升，不过给个闲职罢了。盐、漕、河，乃江南三大政，盐政为，九个盐运司衙门又以两淮为大，盐官人选重中之重。为何皇叔千挑万拣，最后却拣中这么一个人？”

  齐奢的笑容温厚而慈爱，“‘有王虽小，元子哉。’皇上小小年纪已有度势之智、察人之明，日后必是一代圣主。”

  齐宏转睛咧嘴，终现出孩童的顽皮，“拍马屁，朕可不容皇叔专美。皇叔自来英明天纵、老成谋国，此举必有深意，朕愿一闻其详。”

  齐奢出声而笑，又正一正颜色道：“正如皇上所言，除掉王正勋臣所使的是雷霆手段，后来又坚持不肯纳用王家所提的补缺人选，最近例朝他们父子几个就连连缺席，以示抗议。有道是‘事缓则圆’，此时便不宜再一味紧逼，适当退步妥协、安抚王家才是正办。至于路谦思，皇上才也说了，此人不可启用之处何在？”

  “贪。”

  “贪。清江县是个小县，这路谦思就有本事一年刮出十万两银子，那么皇上想想，以两淮之富饶，五年，他能刮多少？”

  齐宏拧紧了眉，“五年？”

  第51章迎仙客（16）

  齐奢抿口茶，不紧不慢道：“臣有信心，五年内必可尽根剪除外戚，届时，也正值皇上年满十六、大婚亲政之期。不过朝廷近些年囿于党争，内耗甚重，户部也被王家所把持，寅吃卯粮，入不敷出。去年给两宫太后做寿，太仓之银就已显捉襟见肘之相，这皇上也是知道的。到时候大政归还，皇上必要自己扎扎实实地做些事出来，以显除旧布之意，可若国库空虚，一切便成妄谈，怕是不得不甫一亲政便加赋扰民，未免有损于皇上的仁君之名。”

  眉头粲然一开，齐宏将手往书案上击下去，“皇叔这是给朕弄了只钱耙子！”

  齐奢报以赞许的一笑，“我主圣明。要给这路谦思找罪名，那是‘秃子当和尚——不费手续的事儿’，这钱耙子现在是奉旨贪污，将来皇上只需再下一道圣旨，把他辛辛苦苦、日耙夜耙攒起来的那些家底抄没充公。皇上既可以一夜暴富，又惩治了贪腐，再加上这路谦思今日是摄政王保荐的人，皇上拿下他，就等于告诉百官黎民，真龙天子亲裁大政之日，所谓‘摄政’，尽可休矣。”