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  恒娘上前，微笑道：“大娘若是放心，不如我替你去？”

  “你？”妇人回头上下打量她。这小半日打交道下来，对这小娘子颇有几分喜欢信任。

  再说她向来在后院干活，生平最怕便是见客。想了想，仗着自家两口子跟了主人几十年，主人轻易不会责罚他们。把茶铫递给她，又特意嘱咐几句。

  胡仪让了陈恒进书房，二人在窗下就坐。陈恒指了指檐下站立的阿蒙，笑道：“今日劳动大小姐为我立门垣，我这厢坐着，如针处毡中，双股战战。”

  阿蒙见胡仪回来，已放下面纱。听见陈恒的话，朝他的方向轻轻点，笑声清越：“此事可为谈资，夸耀人前。大尹将来著书立传，别忘了添这一，以为稗语野史。”

  胡仪见她又不顾矜持，隔空接话，话里话外点他适才所言的正史野史之说，不禁气恼，淡然道：“将来之事未定。眼下她亦不过太学一学生，师长面前，谨执弟子礼，正是她的本分。”

  恒娘端着茶铫进去，胡仪目光一扫，顿时皱眉，当着客人在，不好出言质问。

  倒是陈恒见了恒娘，打量一番，笑对胡仪道：“世传幕阜先生不好美色，不事奢靡，仆今日所见，一半是真，一半假。”

  指着恒娘笑道：“这位小娘子，容色可人，落落大方，居然只是祭酒家中奉茶之资。可见祭酒这不好美色之名，大为不实。”

  又指着茶铫，叹道：“今世好茶道，凡茶中上品，无不点茶啜之。祭酒家里，仍用茶铫煎煮，可见不过是茶中常品。却又印证了祭酒这简朴之名。”

  笑看着胡仪，“祭酒常言，天理高于人欲。如今观之，在祭酒心中，这人欲当也分高低，美色之欲高于口腹之欲。”

  胡仪不动声色听他说完，方捋须笑道：“大尹平日明察秋毫，今日竟为女子所欺。”

  转头看着恒娘：“我记得你是太学的浣娘，那日为着李若谷的事情，当众与我顶嘴，胆色惊人。怎么如今改换门庭，跑到我家来斟茶倒水？我不记得家里何时竟添了人手。”

  恒娘将茶铫放在旁边案几上，朝二人敛衽一礼，先对陈恒说话：“大尹老爷误会了，我只是偶经此地，见祭酒家的吕大娘遇到些浣衣上的难处，与她交谈甚欢，正好祭酒让上茶，吕大娘手里忙着，特委我帮忙走一趟。”

  又对胡仪说道：“小女子不通礼数，如果得罪客人，还请祭酒不要见怪。”

  胡仪哈哈笑道：“你都说了是帮忙，分属客卿，我谢你还来不及，岂能见怪？再说你看陈大尹的样子，哪里像是被得罪了？分明是见佳人兮，心实喜焉，正合其随心所欲之道。”

  胡仪与陈恒，都是当世学术名家。胡仪主张理学，讲究降低物欲，体察天理，以道德之说为天地常理。

  陈恒却与之相反，主张性灵自由，人欲自天然，可引导之，教化之，而不应为道德强行压制。两人在学术上正是针锋相对。

  借着恒娘这一由头，两人已在口舌之间，暗中过手了几个来回。恒娘自是不懂，单觉得这两位老爷笑得有些高深莫测。

  陈恒生性风流豁达，虽被胡仪调侃，也不以为意：“原来这位小娘子不是祭酒家的丫头。我原本还想跟祭酒讨了她来，替你分担这风流罪过，以免害了幕阜先生贤德的令名。如今也不用提起。”

  就着胡仪方才的话头，说道：“今日冒昧登门，正是为了祭酒所言李若谷一事。”

  恒娘正要退下，听到这句话，止住脚步，在门口停下。

  檐下两人正窃窃私语，一个不停追问、一个顾左右而言他，此时也住了嘴，齐齐转头，竖起耳朵，听室内人说话。

  “此事已经移交京兆府，大尹依律裁决即可。”胡仪端起茶碗，让了让陈恒，见他摆手敬谢，也不勉强，自己喝了一口。

  这位大尹出身江南世家大族，少年时便以才华名噪一时，二十岁入京，赴制科考试，得三等次，被誉为开国二百年第二人，仅次于百年前的齐学士。

  此时官至京兆尹，亦不过年三十出头，龙章凤质，恢恢朗朗，正是风华正茂美男子一名。

  生平最爱美人美景，决计不肯用这种煮出来的茶水委屈自己。

  陈恒手放桌上，却不肯去碰那粗瓷茶碗，笑道：“话虽这么说，李若谷毕竟是太学生。一应处置，自当告诉祭酒一声。祭酒为当世大才，仆但有疏漏处，也请祭酒不吝赐教。”

  “大尹客气了。敢问大尹，打算如何处置？”

  “此事涉及三案，容我慢慢道来。其一为云三娘一案，原判出于福州路，仆以为此案有误，昧于礼且失于律。

  不过此案不当京兆府管辖，我已转三法司复核，建议撤销原判，除云三娘贱籍，恢复良籍，听任嫁娶。”

  胡仪摇头，淡淡道：“某倒以为，福州路张提刑所判公允值中，并无不妥。大尹决意上报，某只怕结果不会如大尹所愿。”

  陈恒笑道：“且候结果。这是其一。其二，则是李若谷与阿陈婚姻一案。李父禽兽行，其已身死，按律不追罪。

  然阿陈既被李父染指，断然不可再与李秀才论姻缘，否则难逃聚麀之诮。按「妻与夫之缌麻以上亲奸」律条，当判处义绝。”

  胡仪沉吟：“阿陈为李父营葬。若是两人义绝，这份大恩，李子虚如何报答，大尹可有考虑？”