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  章荀声音平静，“追踪和狩猎这方面的事我不擅长，无法做出最正确的决定。”

  “但是你不想回去吧？你想找到詹姆斯。”

  “对，我不想现在回去。但如果找詹姆斯的代价是所有人在没有粮食也没有足够武器的情况下被困死在这儿，当然不是一个理智的决定。或许应该先让大部分人回去报信，留下一两个继续找。”他的喉咙干涩，弥漫着说不出口的焦虑。他不知道詹姆斯现在是躲藏着，还是已经被抓住了。被谁抓住了，他们或它们有没有为难他……

  贾巴里和他一样，也希望继续找他的队长。但不同于他克制的沉默，贾巴里正声嘶力竭地跟另外几个想要回去的猎人争吵着，几乎动手。章荀听着他们的争论，思忖着或许他可以提议让其他猎人带着亚当先回去，免得多添伤亡。他自己和贾巴里留下，继续寻找詹姆斯的踪迹。反正已经出来了，圆桌的命令他可以不听，大不了回去接受处分就是。有虫子在，他和贾巴里两人只要及时躲避，生存概率也不算低。

  刚要开口，亚当忽然转过身来，蹲在章荀面前，认真地问他，“如果有一天我也失踪了，你也会来找我吗？”

  面对着突然又开始问一些莫名其妙的问题的亚当，章荀的神色略略柔软，“当然会。我是你的机械师。”

  “如果找不到呢？”

  “不存在找不到的情况。”章荀伸出一根手指，轻轻放到亚当那枚嵌在额头上的菱形装置上，“你在哪里，我都会知道。”

  亚当一动不动蹲在他面前，就如同一只巨大的金毛犬，仰着脸，任由主人触摸着他的额头。

  “那如果是我要找你呢？”亚当问，“如果是你不见了呢？”

  章荀皱眉，“好好的我怎么会不见？”

  “你刚才是不是就在考虑，让我和其他人一起回去，自己去找詹姆斯？”

  ……章荀心想，他好像没有给亚当读心术的能力啊……

  亚当却又倏忽笑了，眼睛弯弯的，好像不曾有任何阴霾。他站起身来，俯视着章荀，“阿荀，我很有用的。你想找的人，我都会帮你找到。”

  他说完便转向那些争论的人，大声说道，“我刚才在林子里的一棵树上看到了一个刻下来的标记，我认为可能是詹姆斯留下的。”

  争论顿时就停了，所有人都看向他。

  亚当伸出手指，在空中画下一个圆圈，中间画了一个十字，“这个记号，是不是你们猎人追踪时用来给后面的人传递消息的记号？”

  贾巴里大叫道，“是！是！感谢上帝！你在哪找到的？！”

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  第35章荒野（3）

  章荀气喘吁吁地跟在那些行动敏捷的猎人们身后，少了沉重的行李，走起来轻松许多，但在缺乏睡眠且连续跋涉了一整晚后，到底有些筋疲力竭。

  在茂密的枝叶间寻找只有拇指大小的标记简直如大海捞针，但猎人们显然有自己的搜寻方式。他们查看枝叶折断的痕迹、寻找一般人根本认不出的脚印，总是能在线索仿佛已经断掉的时候找到下一个记号。值得庆幸的是，目前为止还没有看到血迹，这说明詹姆斯至少没有受伤。能有机会留下这些记号，也表示他大概率没有成为俘虏。

  既然如此，为什么不回失乐园？为什么要留下这些记号？

  最初现记号的时候距离驯鹿湾不算很远，但是现在已经偏离了不少，而且在继续向北方蔓延。

  原本加拿大的人口就少，近二百年来人口更是急剧下降，以至于北落基山不少城镇渐渐荒废，成了鬼城。有时候猎人们会在这些失去了人迹渐渐被荒烟蔓草吞没的小镇里过夜休整，搜寻可用的物资。但由于人们搬离时多会带走有价值的物件，所以捡回去的废旧物常常也是被丢进垃圾处理厂无人问津。

  他们便寻着标记在荒山野岭中找到了这样一座小镇。原本供车辆通行的柏油马路已经如龟甲般开裂，缝隙里长满蓬勃的荒草。镇外大概一公里处一座早已生锈摇摇欲坠的广告牌上，残存着依稀可辨的斑驳字样：煤山镇欢迎您。

  显然这座小镇原本是靠着开采煤矿展起来的。但是随着过度开采和能源的急枯竭，煤矿渐渐被废弃了。那巍峨嶙峋的高山和浩瀚的树海中不知隐藏着多少废弃的煤矿，张开着一张张漆黑的巨口，里面埋葬着无数经年累月被世界遗忘的煤矿工人的亡魂。而山下的小镇仍旧是二百年前的样式，一排排独栋的木质房屋有一半多的屋顶都有垮塌的迹象，木板霉朽烂，孕育着无数虫蚁。杂货店、早餐店、菜肉铺、橱窗里面无表情的模特、被人洗劫过的摩托车店、街角依旧完好的信箱……一切都仿佛还可以使用，却早已被时间淹没，只剩下一种仍旧有秩序的假象。

  这种荒凉的景象总令人心生寒意，仿佛看到了人类世界的末日。

  詹姆斯为什么要把他们带来这儿？

  一行十八人谨慎地走在长着荒草坑坑洼洼的街道上，凡是手里有枪的都上好了子弹拉下了保险，提防着可能从任何角落冲出来的未知危险。章荀走在队伍中间，监控着在他们周围二百到四百米范围内活动的虫子传回的影像。

  亚当环顾四周，说道，“这座小镇的最后一户人家在一百二十三年前搬走了。当时他们一家五口人已经在这座空了的镇子里生活了三十多年，直到父母过世才离开。这样的第三次大战前就存在的天然历史博物馆越来越少了。”