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  但听得一阵杂沓脚步声响，果见郑廷棘自外闯将进来，他双目圆瞪，竟向自己戳指大骂：“郑瀚玉，你未免欺人太甚！”

  郑瀚玉好整以暇的看着他，淡淡一笑：“好侄儿，如今连四叔也不叫了，想必上一回的家法，并没能让你记着什么是长幼尊卑。”

  第二十七章她已答应嫁我了

  郑廷棘怒视着面前的男人，只觉满腔怒火，恨不得上前就将他打倒在地。

  返家路上，他便听府里送信过来，说事情有变，他四叔竟想娶他未过门的妻子，甚而还说动了老太太。

  郑廷棘原本不信会有这等荒唐事，郑瀚玉与他有叔侄之分，桃儿算是他未过门的侄媳妇，这哪有叔叔抢侄儿媳妇的？

  便是上一世，那也是他将桃儿娶到府中，又常日不在家中，方才让郑瀚玉有机可乘。

  当下眼前，郑瀚玉该当还不识得宋桃儿才是！

  话虽如此，但郑廷棘生性多疑，仍旧是快马加鞭的回了京城。

  才踏入府邸，他母亲蒋二太太便急忙将他招了去，把这段日子以来的事统统告诉了他。

  前世在天牢之中所受的羞辱，及至日后于西北孤老而终的凄凉，仇旧恨一股脑儿的作起来，嫉恨交加之下，郑廷棘竟忘了长幼有序，冲到海棠苑揪着郑瀚玉就要厮打，却被海棠苑服侍的几个下人拦了下来。

  朝着自己叔叔挥拳，已是顶撞忤逆长辈了。

  郑瀚玉自也没同他客气，吩咐下人将他扭送至族长处。

  依着郑氏族规，忤逆长辈要杖责六十，革月例一年。

  蒋二太太心疼儿子，在老太太处跪求了一夜，老太太方才吐口，亲自出面向族长求情，方才免了郑廷棘的杖责，然那一年的月例依旧是扣了，此外更罚他在祠堂里跪了一日夜，将族规抄写百遍。

  当郑廷棘好容易从祠堂出来时，便听下人说起，就在他受罚之时，四叔已同老太太要去了桃儿的庚帖，更亲自去了一趟清泉村。

  郑廷棘惊怒交加，便又来寻郑瀚玉对峙。

  望着面前四叔那云淡风轻的神情，似笑非笑的眼眸之中含着一抹轻蔑，郑廷棘只觉血冲头顶，上一世在天牢之中被他嘲弄的一幕仿佛又在眼前。

  “四叔？！你倒还知道你是我四叔！这哪有惦记自己侄儿媳妇的叔叔，你为长不尊，却倒还敢提什么长幼尊卑！”

  郑廷棘双目赤红，两拳紧握。

  “打从你起这个念头时，你便不再是我四叔了。”

  郑瀚玉莞尔一笑，看着这如困兽之斗的侄子，淡淡说道：“你们尚未成婚，她还不是你的妻子，自然也不是我的侄媳。”

  郑廷棘低声嘶吼：“当初，是祖父与我们定下的亲事！祖父把她许给我了！郑瀚玉，你要忤逆父亲么？！”

  郑瀚玉面色如常，甚而还端起茶碗吃了一口，一字一句道：“当年，父亲只说要同宋家结为儿女亲家，是你父亲为争宠之故，强行揽了过去。他宋家的女儿只消嫁进国公府便是，至于嫁给谁，自有长辈定夺。”

  长辈两个字，已将郑廷棘压的喘不过气来。

  他是郑廷棘的四叔，二人长幼有别，自然无需与他多说。

  果不其然，郑廷棘目眦尽裂，若非一旁有下人阻拦，似乎立时就要扑将上来。

  郑瀚玉莞尔一笑，又道：“你也不必如此动怒，婚姻大事，虽说自来是父母之命媒妁之言，但若当事者心中不愿，那婚后岂能和谐？桃儿姑娘不想嫁你，你又何必勉强？”

  “你胡说！”

  郑廷棘怒吼出声，桃儿不肯嫁他，郑瀚玉又是如何知道的？！

  这一世才初初开始罢了，一切都还没有生，桃儿不可能不愿意嫁他。

  郑瀚玉微笑道：“那你瞧这是何物？”说着，便将抱在怀中的皮套子放在了桌上。

  郑廷棘目光落在那物件儿上，满面鄙夷道：“不过是个皮套子罢了，做工这等粗陋，不知四叔从何处淘换来，也还当个宝贝！”话才出口，他便猛然想起来什么，俊美的脸上漫过一丝苍白。

  郑瀚玉是靖国公府的四爷，更贵为忠靖侯，身边怎会有这等不开眼的下人，将这般粗陋的物件儿拿与他使？

  那上面喜鹊登枝纹样的走针甚是眼熟，是他上一世在西北受苦时，无数个不眠之夜摩挲过的。

  那是一枚香包，亦是桃儿留给他的最后一件绣品。

  上一辈子，他风流成性，阅女无数，自有许多红颜知己馈送各种香艳信物。桃儿长于乡下，诗书品性及至绣工花样，自是远不及那些名媛尤物，他也从未将她替他做的那些东西放在眼中。然则，临到最终，他在西北孤老之时，心里唯一能念起来的，却是她的温柔质朴。他总想着，如若她陪在身边，这凄苦孤寂的日子想必也不会那么难过。

  至他临终之际，那枚香包上的纹样已被磨的毛糙不已，那每一针的走势都深深刻在他心版上。他后半生清苦，至死亦无几贯家财，只将这香包带入了坟中，以为夫妻二人合葬之意。

  是以，只看了一眼，郑廷棘便认出了那皮套子上的针黹出自何人之手！

  郑瀚玉审视着他脸上的神情，淡淡笑道：“这是桃儿赠我的信物。”

  这话自然是信口开河，然而郑瀚玉便是想如此打压刺激郑廷棘。

  毕竟，上一世他和桃儿做了一世的夫妻，而今生他还曾与她有过婚约。如此种种，郑瀚玉不能不在意。