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  一个声音突然爆，仿佛上千金铁之声共同高喊&1dquo;万岁”！

  路上出现了一条黑狗。

  它只能是条狗，至少形状像狗。

  它咆哮一声，低沉喑哑，充满蓄势待的威胁。这是那种始自它的喉咙深处，却结束在别人咽喉的咆哮。

  口水从它下巴滴落，砸在柏油路上，出咝咝声响。

  它朝前走了几步，用力嗅着沉闷的空气。

  它的耳朵转了一下。

  有声音从远处传来。一个声音。孩子气的声音，但又是它生来就要服从，情不自禁想要服从的声音。如果这声音说&1dquo;走”，它就会走；如果说”杀”，它就会杀。这是主人的声音。

  它跳过树篙，跑过后方旷野。一头吃草的公牛看了它两眼，权衡利弊后，匆忙跑向对面的篱笆。

  声音从一片稀稀拉拉的杂树林中传来。黑狗慢慢靠近，口水滴答不止。

  另一个声音说：&1dquo;他不会的。你老说他会，但他绝对不会。假设你老爹送你一只宠物，就算再有，多半也不过是条竹节虫。那就是你老爹对有的定义。”

  黑狗做了个相当于耸肩的犬类动作，但很快就对这声音丧失了兴。因为它的主人，它的宇宙中心说话了。

  &1dquo;会是条狗。”

  &1dquo;哈。你不知道会不会是狗。谁都没说过会是条狗。如果谁都没说过，你怎么知道会是狗？你爹会抱怨它吃得太多。”

  &1dquo;水蜡树。”第三个声音比前两个正经许多。它的主人应该是那种—丝不苟的人，在制作塑料模型前，不仅会先按照说明清点所有部件，分门别类摆好，还会把所有需要上色的部件涂好颜色，等干透以后再开始组装。这声音跟注册会计师之间的差别完全是个时间问题。

  &1dquo;它们不吃水蜡树，温斯利。你什么时候见过狗吃水蜡树？”

  &1dquo;我是说竹节虫吃。它们其实特有意思，真的。它们交配时还会把对方吃了。”

  这话引子一段若有所思的沉默。猎犬继续靠近，最终意识到这些声音是从地上的一个大坑里传来的。

  这片树林掩住一个几乎长满灌木和藤蔓的古老白垩采掘场。古老，但显然没被废弃。自行车车辙纵横交错；光滑的斜坡显然经常被用来玩滑板和被称作&1dquo;死亡之墙”——至少是&1dquo;膝盖严重擦伤之墙”的单车特技。严重磨损的绳索挂在某些较矮的树木上。随处可见的波纹钢板和旧木板插在枝条间。一块残破生锈的牌子从荨麻丛中探出头来，上面写着&1dquo;胜利捷报地产”。

  在—个角落里，乱七八糟的破轮胎和严重腐蚀的铁丝为它赢得了&1dquo;失落墓场”的大名，所有市手推车都会到这儿来寻死。

  如果你是个孩子，这里就是天堂。但本地的成年人称其为”大坑”。

  猎犬从一片荨麻间窥视过去，看到采掘场中心有四个人影。他们正坐在所有秘密据点都必不可少的道具——一个牛奶箱上。

  &1dquo;它们不吃！”

  &1dquo;它们吃。”

  &1dquo;我跟你打赌它们不吃。”第—个声音说。从音色可以辨别出来，它属于一位年轻女性，而且魅力无穷。

  &1dquo;它们吃，真的。我养过六只。有一次去度假前，我忘了换水蜡树树叶，结果等我回来，就剩下又大又肥的一只。”

  &1dquo;不对，那不是竹节虫，是螳螂，就是那种姿势好像在祈祷的虫子。我在电视里见过，大个的母虫会把对方吃掉，公虫连眼都不眨一下。”

  又是一阵充满遐想的沉默。

  &1dquo;它们都祈祷些什么？”主人的声音说。

  &1dquo;不知道。祈祷不用被迫结婚吧，我估计。”

  猎犬设法把大眼睛对准采掘场坍塌的木板围墙上的一个小洞，朝下方看去。

  &1dquo;总之，这就好像自行车。”第一个声音很权威地总结道，&1dquo;我本以为会得到一辆七变自行车，有剃刀式流线形座子、紫色涂装和一切的一切。结果他们给了我—辆天蓝色的。还带车筐。女孩骑的车。”

  &1dquo;哦。你是女孩。”另一个人说。

  &1dquo;只因为某些人是女孩，就给她们女孩的玩具。这是性别歧视。”

  &1dquo;我会得到一条狗。”主人坚定地说。男孩背冲猎犬，它看不清主人的相貌。

  &1dquo;哦，对，那种大个罗威纳犬，对吗？”女孩讽刺道。

  &1dquo;不，是那种可以跟你—起玩的狗。”主人的声音说，&1dquo;不是大狗&he11ip;&he11ip;”

  ——荨麻丛中的红眼睛突然向下移动——

  &1dquo;&he11ip;&he11ip;而是绝顶聪明的狗，可以钻进兔子洞，好玩的小耳朵老是翻翻着，而且是条正经八百的混血狗。一条纯种混血狗。”

  孩子们没注意到，采掘场边上响过一阵细小的噼啪声。很可能是空气突然涌入真空地带所产生的声音，比方说因为一条特别大的猎犬变成了一只小狗。

  而接下来的砰砰响动，没准是因为有个耳朵朝外翻了过来。

  &1dquo;我会叫它&he11ip;&he11ip;”主人的声音说，&1dquo;我会叫它&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;什么？”女孩说，&1dquo;你要叫它什么？”