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第二章 家（第3页）

玛吉笑得很开心，至少对她来说是这样。这是第一次有人用如此纯粹而琐碎的方式说“干得好”。听到这句话，她有点高兴，不过还不足以表评论。

“那么，来吧。到我那儿去吧。这只是关于…啊，胡说!我想念我的肥皂!”

他完全忘记了时间，因为他之前一直专注于帮助麦琪学会“着地腿”。

“乔，我一直想打听一下这些‘肥皂’的情况。它们是什么?她微微歪着头问道。

“哦，这是肥皂剧的缩写，只是一些基于戏剧的娱乐。这一季真的是一流的。我真的不想错过《初恋》，但是……好吧，没什么大不了的。我要赶明天的重播。”

“好奇。我想体验一下你感兴趣的‘肥皂剧’。”

“你?好吧，我完全赞成马拉松，但我认为我们没有时间把所有的187集都重看一遍，所以最后3o集就可以了。”

“这些情节是作为数据存储在某个地方吗?”

“是的，我的公寓里有前几季的盒式影集。”

“给我看看这些套装。”

乔点点头，马上把麦琪领到他住的那幢摩天大楼。他们一直使用的那些悬着的街道在这座大城市的第五十层左右徘徊，乔的公寓在六十六层。然而，进入这个空间后，很明显，“公寓”这个词可能太过强烈了。这是一个很小的空间，大约5米宽，4米长，2.5米高。它的大部分被一个看起来很古老的笨重的豆荚状装置占据了。它那灰白色的金属表面布满了各种刮痕、磕磕碰碰和污迹，操纵滑动玻璃门的机械装置似乎在它关闭或打开时出愤怒的嘶嘶声。在这个幽闭恐怖的空间里，除了墙上挂着一张微笑的半机械人老太太的照片外，没有其他家具或装饰。根据画框上的铭文，这显然是机械伊丽莎白二世，第三大英帝国的永恒神女王。

“好了，我们到了。穆利根之家，他们喜欢这么说。”

“你住在这么小的地方?”

“是的。从我记事起就在这里了，真的。”

“你不愿意住在一个更宽敞的房间里吗?就像我们第一次见面时那样?”

“哦，不。我住不起那种地方，开什么玩笑?我还没有重要到能像格雷格那样拥有一份工作。”

事实上，在这个社会中，享受就业福利的人不到总人口的o.1%。因此，任何有稳定工作的人都被视为有声望和重要性的人。格雷格之所以能让这么多笨蛋报名参加他的“凝视之星崇拜”，唯一的原因是因为他是一个有收入的受雇公民。其他人别无选择，只能将就国家提供的任何东西。在Joe的例子中，就是这个小公寓，每月的津贴，和一个3ooo?的全浸入式pod。为了保持这些看似微不足道的好处，他所要做的就是至少每二十四小时向永恒的神后的画像挥手一次。

“你怎么在这样的环境下生存?”玛吉问。

“哦，我刚插到那边的那个吊舱里。”

*beep*

那台机器突然出尖锐的声音，表示不赞成。

“对不起，全浸入式豆荚三千，商标。”

*beep*

这一次，它以一种听起来更加肯定的声音做出了回应。

“当你不叫他们的全名时，他们会很生气，”乔低声说。

这种情绪《观察家》玛拉特拉克完全能理解，尽管这并不是她脑子里最紧迫的问题。

“那么，这个……全浸入式pod3ooo，商标?”

*beep*

“它关心你?”

“是的。食物，饮料，睡眠，衣服，健康，个人卫生，它包办了一切。与此同时，我可以把自己接入虚拟现实，享受看节目、玩游戏和其他各种各样的事情。我的意思是，我几乎可以在那里度过我的一生，如果不是因为完全没有真正的人际接触而产生的那种压倒性的孤独。

“有意思。我想体验一下这种虚拟现实。”

“哦，当然。我听说它比几十年前先进了好几英里。全浸入式pod3ooo，商标，”他停下来听哔哔声，“甚至还有，嗯，多端口支持。”

“那意味着什么?”

“这意味着我们都可以，呃，插入同一台机器。有人告诉我，它有点紧，但是——啊，胡说，”他紧张的热情立刻消失了。“你们没有pnp芯片吧?”

“你指的是手术固定在你脊柱上的装置吗?”

“是的。”

“我没有把这种机器装进我的船里，没有。”

“嗯，这有点尴尬，”乔搔了搔脖子。“没有它就没法真正进入VR。”

“那么，你说的那些肥皂盒呢?”这些都有吗?”

“恐怕不是。它们是数字的，不是实体的。必须插上电源才能看到它们。”

“这是不可接受的。我想和这台机器谈判。”

*beep*

“我不认为这是个好主意。你知道这事吗?因为我确实不知道。”

*beeeep!＊

“不是特别喜欢，但我在来的路上研究了很多你们的技术。”

麦琪抬起手，她旋转的目光盯着这个不顾他人的小玩意儿，从她的手上抽出了缕缕阴影。

“我相信我能行。”

*b-beep?＊

如果真有一种焦虑的哔哔声，那肯定就是这种声音了