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  地球食物品种繁多，令人眼花缭乱。&1dquo;早餐”菜单上的食品名称就满满地写了一张，另外又有&1dquo;午餐”莱单。汉密尔顿·傅伊尔解释说，他们可以随便在两张菜单上挑选。桑迪和队友们从来不需要自己选择每餐饭吃什么。看着菜单，他不知所措。所有的食品名称都很熟悉，或相当熟悉。不过，&1dquo;本尼迪克特甜酒鸡蛋”和&1dquo;鳄梨脾”是什么呢？比较熟悉的是汉堡包、油炸薯条、奶昔、乳脂软糖、冰淇淋和奶酪三明治这些东西。三个陪同者各自点好了早餐，盘于端来后，便请桑迪他们先尝尝。没有一样和他们在飞船上模拟练习时吃的东西味道一样。当然也没有一样和飞船上的伙食相似。波丽碰也不碰这些东西，她的口袋里装着几块海克利人吃的饼干，便掏出来一块接一块地大声咀嚼起来。

  桑迪胆大一些，或者他有自己的想法。毕竟他是个地球人，为什么要将人类的食物拒之于千里之外呢？不过，挑选吃什么也挺难的，最后玛芝莉伸出援助之手，为他点了菜。他满怀感激地现她点的白煮土豆还好下咽，干土司也还可以，其他东西他尝了一点就不想吃了，光是尝尝就费了他好大的劲。

  欧比耶的胆子就更大了。他面前摊满了十几种不同的食物——一份西式煎蛋饼、一只塞了蟹肉的鳄梨、一个汉堡包和一个&1dquo;德克萨斯辣热狗”，其他东西桑迪都叫不出名字来。欧比耶勉强咽下了几口汉堡包，别的食物味道怪得要命，他也不要吃了。他连哄带骗地向波丽要了几块饼干，悻悻地嚼了起来。等看到女侍者端来了&1dquo;甜食”，他又高兴起来。这道甜食是&1dquo;冰淇淋”，他尝了一勺，眼珠子立刻惊异地鼓了出来，随即宣布&1dquo;冰淇淋”很好吃。&1dquo;这是凉的，”他又惊又喜地喊道，&1dquo;我从来不知道冰冻过的东西可以吃，味道还不错。”

  &1dquo;小心有毒。”波丽阴森森地说。

  清泰奇·罗对地球人表讲话的广播从星际飞船传送到地球，整个过程使用了人类和海克利人两方面的技术。广播信号先从飞船传输到远在伊纽特共和国的登6船上的通讯设备上，登6船船舱内设了一台人类的摄像机，把屏幕上的图像拍摄下来，再转播到全球各地。波丽听了波顿向她描述整个过程的设置，就用海克利语厉声叫道：&1dquo;这是不可理喻的错误！你无权允许地球人进入我们的登6船！”

  &1dquo;你才错了呢，”波顿得意地说，&1dquo;这是清泰奇·罗亲自批准的。”

  &1dquo;反正这种事不该生！”波丽气愤地说。压了压火，她转过身，面对电视台的人们落下了一滴表示友好的眼泪，说道：&1dquo;我刚才与队友确定了一下各项安排是否就绪。现在一切都准备好了。我们的直接上司清泰奇·罗&1squo;长者’将向你们讲话。”

  &1dquo;这是我们的荣幸，”汉密尔顿·博伊尔彬彬有礼地说，&1dquo;只是，我在想，为什么海克利人不直接向我们的电视台播放，而要通过你们的登6船？”

  &1dquo;这是元老们的决定，”波丽解释道，&1dquo;他们肯定有充足的理由。元老们是一贯正确的。”

  屏幕上，波顿扭过身听了听，又转回来。&1dquo;最后提醒一遍，”他对着镜头说，&1dquo;清泰奇·罗马上就开始了。”

  电视台所有的屏幕上，画面一闪，切换为登6船接收屏上的图像。

  图像实在糟糕。地球人和海克利人都尽了最大的努力，但双方的广播设备并不十分相配，总有些五颜六色、色调偏暗的网状物恼人地横亘在屏幕上。不过，当他们的老教官出现在屏幕上，桑迪还是马上认出了他。

  &1dquo;你们好，”清泰奇·罗用标准的英语讲道，脸上流着高兴的泪水，&1dquo;作为同地球上的人类——我们的朋友和兄弟对话的第一个海克利&1squo;长者’，我感到万分荣幸。正如乘坐第一艘登6船到达地球的海克利人所说，我们是带着和平及友好的信念到来的。和你们人类一样，我们海克利人也有向客人送礼的习俗，”听到这儿，桑迪突然皱皱眉，他从未听说海克利人有这个习俗。波丽迅做了个掐人的手势，桑迪便缄口不语了。&1dquo;我们带给你们的第一份礼物就是你们的同类，约翰·威廉·华盛顿，他的海克利朋友们在飞船上更习惯叫他拉桑德。我们把他送回自己的故乡，以此证明我们的善意。”清泰奇·罗满脸堆笑，凑到镜头前。&1dquo;拉桑德，你身体好吗？”他问，&1dquo;回到自家人中间，你高兴吗？”

  桑迪感到波丽的眼睛死盯着他，连忙恭恭敬敬地回答：&1dquo;清泰奇·罗，我感觉很好，也很快乐。”

  他等待清泰奇·罗的答话。信号要好一会儿才到，屏幕上的清泰奇·罗就一直深情地向外注视着。桑迪想，这也难怪，飞船离得那么远，尽管无线电信号是以光传播的，来回也要花一定时间。接着，清泰奇·罗点点头。&1dquo;很好，拉桑德。下面我想谈谈其他一些事情。海克利人还有许多别的礼物要送给地球人。现在我只提其中几个。我们对地球上出现的一些问题有所了解。海克利人有几项技术可用来处理辐射及其他污染问题，并乐意供你们使用。我们还有办法通过基因剪接创造出的植物品种，为你们荒芜的森林提供种籽，以此补救地球上二氧化碳不均衡的现象。”