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  而另一边，东厢第二间卧室却在这个时候，吱呀一声开了。

  一个女子悄然跳窗而出，若是此刻有人在窗前，会现那人同苏沐棠有着几分形似。

  此人正是客居听泉苑的表姑娘王玉钗。

  只见她身穿淡粉色斜襟罗衫儿，配一条褚色百摺罗裙，丝鞋白袜，缓缓踱步，避开值夜丫鬟的耳目，悄无声息地溜出了院子。

  出得听泉苑，王玉钗沿着闭月泉畔的游廊到底，拐个弯再穿过太湖石堆砌的宽展假山，到了一处大气的宅子前庭。

  这是被苏沐棠落锁的荣英苑，也是柳氏生前的居住之所。

  左右一扫，见四下无人，王玉钗走入一旁小径，轻攀着那墙边高木，想要翻墙而入，然玉钗个子不高，试了好几回，才勉强翻到院墙之类。

  到了里头，王玉钗熟门熟路地摸到了荣英苑的小佛堂。

  手托红烛，王玉钗轻步来到里间，面色微沉，却丝毫没有心虚之态。

  这佛堂虽不大，也不够敞亮，布置却相当细致。靠里墙的香案上，佛香蜡烛俱全，更有光可鉴人的佛珠一串。观自在宝相庄严地立于白墙之上。左右两个小几，各自摆上了一盆苍劲有型的五针松。

  王玉钗没有停驻，又去到了里间。

  古旧帏屏之内，是柳氏礼佛后的休憩之地，布置的也相当清雅。

  一张书案，案上香炉一尊，文房四宝俱全，对面靠窗安放着一贵妃软塌。

  王玉钗几能想象，那个女人凭窗饮茶，自得其乐的从容。

  但她知道这些都是装的。

  带着几分愤恨，王玉蝉很快就找到了她想要的物件。

  是墙上的一副春光仕女图。

  宽约两尺，高约半丈，栩栩如生地描绘着杨柳河畔一位妙龄女子的浅笑嫣然。

  画中女子眼中带水，眉含风月，正恰如春雨浇灌过的芍药，又恰似冬雪浸润过的腊梅，清高，冷傲，却又脉脉含情。

  王玉钗啧啧地道：“舅母当年果真有倾城之色，只可惜，再过几日，所有人将只记得你的丑事。”

  取来一张黑漆木方凳，王玉钗镇定自如地将画取下，打横卷起，竟也又半人之高。

  王玉钗将它握在掌心，小心地关上了佛堂木门，这才又重步到了先才那院墙之下。

  骑在院墙之上，最后望了一眼这个她曾来过多次的院落，王玉钗扯了扯唇角，“舅母，人不为己天诛地灭，今日且当你全了我的一场富贵，待得舅母忌日之时，玉钗定档纸烛以报。”

  高宁巷，赵大学士府。

  荧荧的油灯下，赵楚楚的丫鬟菊蕊正在替自家小姐篦头，赵楚楚如瀑的青丝黑亮顺滑，便是这又细又密的篦子，也可一梳到底。

  倏地，菊蕊道：“小姐，真的要这么做吗？您就不怕被四殿下现？他怨恨你？”

  赵楚楚享受着菊蕊的服侍，闻言轻勾唇角，“菊蕊，后宅从来就是女人之间的战争，这才刚刚开始，难不成你就怕了？

  你若是这般贪生怕死，不如我嫁去皇子府之时，你自请留下，我定当陪你一份嫁妆，再替你寻个好人家嫁了，以全了你我之间多年的主仆之情。”

  菊蕊忙解释到：“不是这样，奴婢不是贪生怕死，奴婢是想。这事若成不了，那岂非是授人以柄。”

  见赵楚楚不答，菊蕊复又问了一遍，“小姐，你说这事能成吗？”

  赵楚楚闭着眼，淡淡地道：“成与不成，过几日就知道了，你急什么？”

  “我这不是替小姐担心么，万一一计不成，以苏沐棠的性子，定然要报复回来的。”也许是因为紧张，那丫鬟手中的力道不自觉重了一些，赵楚楚吃痛地张开了眼，细眉微蹙，“婉娘成不成我不敢保证，但王玉钗是一定能成的。”

  “小姐为何如此确信？苏沐棠毕竟是她的表姐。”

  赵楚楚轻讽出声，“王玉钗为了一万两银子，连自己的亲姊妹都敢暗害，更何况是一个并不亲近的表姊妹了。”

  说到这里，她翘了翘唇角，“你且等着看好戏好了。”

  第31章易容难

  捻指过了四五日，春闱闹毕，天穹难能放晴。

  贡院山门大开，接连三日的考教，许多学子出考场时，已无入场时指点江山之气。

  却是因为今次策论过于刁钻，许多见识广博的考生也犯难。这题目其实不难，不过是叫考生论述，当朝六部哪一个最是积难重返，又当如何整治，务必悉数条例出来。

  这题倒也算有实干意义，但坏就坏在，这世道敢于说真话的人还太少，都忧心不论提到谁，将来皆可能被那个部门的官员使绊子。

  不说别的，就说主考的礼部，你敢直接针砭时弊？就不怕人在今次的阅卷上做手脚？便是说那吏部，在座的诸位，将来都是要做官的，升迁考评，哪一项不需要打点吏部？

  什么，你说卷子是密封的，考官并不知这是谁谁谁，可这文章若是没有水花还好，一旦哪篇文章闹大，或是被承至御前，以一部之力，想要找出个把考生，总归是有法子好想的，最复杂莫过于挨个对照记。

  为了谁都不得罪，多数考生，论点并不犀利，说是批，斗，不如说是点到即止。

  这样下来，考生心里都有一杆衬，今次策论怕是不好，因为这显然不是礼部要看的。