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  在王后人选上，子楚十分为难，从他个人的角度，他并不想立赵姬为后，而有心把紫玉推上王后之位，但按照秦国王室定例，赵姬为长，理当被册封为后。在吕不韦等人的多方面活动下，嬴氏宗室一直推举赵姬，子楚无奈，只好勉强立赵姬为王后。当众人提出册立太子时，庄王以王子尚幼，立嗣太早不利于王子成长为由一口拒绝了。因为庄王十分清楚，赵姬被立为后，若立太子，嬴政顺理成章当立，他既是王后所生，又是长子，但庄王心中有苦却说不出，他很明白嬴政并非自己的骨肉，而是吕不韦与赵姬私通的孽种，他怎么能让嬴氏祖宗几百年传下来的基业落到外人手里呢？庄王觉得自己尚年轻，他有足够的时间和精力培养成蝺，说服宗室大臣立成蝺为太子。

  正是庄王拒绝立太子一事，赵姬和吕不韦与子楚心中产生了芥蒂，三人尽管谁也没有说出，但彼此之间都心照不宣。

  子楚继位不久，刚成君蔡泽就提出辞去丞相职位的请求，子楚对他早有成见，即使蔡泽不主动提出辞职，庄王也一定会找借口免去他的相位。如今蔡泽有自知之明自动辞职，庄王也顺水推舟收回了相印。

  由谁来接替蔡泽出任相国呢？尽管庄王对吕不韦心存芥蒂，但他深知吕不韦的才干，也为了履行当初向吕不韦许下的诺言：承袭王位后与君共享天下。庄王便拜吕不韦为相，封他为文信侯，把陕西蓝田一带封给他作食邑。吕不韦真正成为庄王以下最有权势之人了，可谓一人之下万人之上！

  当然，在这次王位交接的大变动中，还有两人得了好处，就是蒙骜与赵高，但两人的命运却不一样，蒙骜荣升国尉，执掌秦国兵马大权，而赵高却因吕不韦推荐，留在宫中服侍庄王而被送去阉割。

  咸阳宫一个偏僻的小殿内传出一声撕心裂肺的惨叫，随着一股殷红的鲜血飞溅在一挂高悬的白绫上，赵高昏厥过去。

  不知过了多长时间，赵高无力地睁开眼，看看窗外明媚的阳光，心里酸涩涩的，为了赵国的存在，为了公子嘉的重托，他已经成为一个有其名而无其实的男人，作为男人标志的东西都已经失去了，他还能做男子汉大丈夫顶天立地的大事吗？赵高扪心自问。他下意识地把手伸向下部，不巧正触及尚未复原的伤口，赵高又是一阵搅痛，在这孤独的小房内，他想起远在邯郸的家，那里有一个温暖的窝，窝里有体贴入微的妻子和两个围在炕前呼爹叫爷的儿子。

  尽管公子嘉答应他，在他走后会像对待自己的妻儿一样照顾她们母子，赵高也相信公子嘉说到做到，但没有丈夫的妻子，那样的生活是多么难熬，一个个不眠的黑夜如何度过？失去父亲的儿子又将怎样面对同伴们的歧视，当儿子看到别家的孩子有父亲呵护时，心中会生出怎样的感想，是嫉妒还是渴望？特别是儿子向母亲问及父亲哪里去了时，妻子又如何面对儿子的提问？赵高无法想下去，无声的泪水悄悄涌出干涩的眼眶在腮边恣肆着，赵高暗暗叹息一声，无名的惆怅涌上心头。

  门吱地一声被推开，吕不韦只身步入室内，赵高想起身坐在床上，吕不韦上前按住了他：&1dquo;你身子不适，还是静躺着吧，我是经过这里，顺便看看你，坐坐就走。”

  &1dquo;丞相——”赵高无奈地叹息一声，&1dquo;你为何让庄王如此对我，你瞧我这身子，人不像人，鬼不像鬼，将来回赵国如何面对妻儿老小？”

  吕不韦坐在床边，抚摸着赵高的手，&1dquo;我也没有办法呀，不这样做如何能让你打进王宫之中留在庄王身边？自古成大事立大业之人都必须忍耐常人不能忍受的苦难，百里奚是从牢狱中被赎出的，后来成为秦国丞相；管夷吾不也是从死刑场上解救下来的吗？成为齐国一代名臣；孙膑的脚曾被庞涓砍下，成就了他享誉列国的威名；就是范雎，不也隐姓埋名多年，几次死里逃生，终于得到秦昭王重用，报了当年受辱之仇；至于张仪、苏秦、勾践、重耳等人的经历就更不必说了。赵先生今天虽然身心受此委屈，公子嘉会对你感恩不尽的，你受到的屈辱会在子孙身上加倍得到补偿，你这样做是为了赵国的长久存在，为了公子嘉的宏图大计，也是给你子孙后代创下出人头地的资本，将来，你的子孙便可凭你今天所遭遇的苦难在赵国谋官封爵。”

  赵高摇摇头，&1dquo;我没有丞相考虑得那么遥远，想到将来，还为子孙后代着想，我只想无论受尽多大磨难，只要能完成公子的托付就问心无愧了。”

  赵高稍停片刻，见吕不韦没有讲话，又问道：&1dquo;吕先生，你如今已是大秦国的丞相，权倾于国，一切都按照原先设想的那样一步步实现了。异人公子登上王位，赵姬被立为王后，下一步就看吕先生了，这最后一着棋，也是最关键的一步棋如何走全凭吕先生安排，必要时，让我赵高舍去性命也在所不惜。”

  ◎第18节秦国是不会进兵赵国的

  吕不韦轻轻叹息一声，&1dquo;赵先生不必心急，俗话说欲则不达，不要低估庄王的才能，他能够登上王位，我所起的作用是微乎其微的。”

  &1dquo;吕先生自谦了，没有吕先生哪有庄王的今天？”

  吕不韦摇摇头，&1dquo;有许多事你不明白，我所起的作用是在异人从赵国逃回来之前，那时可以说没有我吕不韦，不应该说没有公子嘉就没有异人的今天。可是，自从回到咸阳后，这里哪还能显出我，许多大事都是异人独自决断，他对我也似乎存有戒心。”