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  许春武道：“你的意思是，这金色鹿角是自己掉在你家地里？”

  赖老四忙不迭点头，他不过是随口说说，没想到这定北王还真信了，他十分想笑，却又不敢笑，因此憋得表情扭曲：“是，大人。小的也不知怎么回事，这金色鹿角就掉在小的家里。说不定是看见小的每日辛勤劳动却无所得，特意来孝敬小的，或者那说书的不是也说过吗？什么衔草结环？也许是小的上辈子是个好人，好事做多了，这辈子特意来报答小的。”

  曾怀恶狠狠地瞪着他：“是衔环结草！”

  赖老四一脸无辜：“小的没文化，只记得说书的大约是这么说。”

  许春武忽地笑了，原先她一直面无表情，曾怀看不明白她到底是什么意思，现在看到她笑，以为她真的相信了赖老师的话。

  赖老师看到许春武笑，也跟着嘿嘿傻笑。到底是女人，好糊弄多了！

  许春武侧头看向曾怀，摩挲着茶杯，慢慢道：“曾大人，你查案时，若是有人对你撒谎，你该如何？”

  曾怀正色道：“回殿下，本官查案时若是遇到撒谎者，依照本朝律法，先赐仗十五。来人，把他拖下去仗打十五，免得污了殿下的眼。”

  许春武道：“本王从军打仗，见过的死人比活人还多，就在这儿打吧，什么时候肯说实话了便什么时候停手。”

  赖老四急了，他从来没听说过撒谎者要先被打十五棍：“大人、大人，小的没撒谎，说的句句是实话，小的细皮嫩肉，可经不起打啊！”

  可没人理他。

  曾怀身边的仆从会意，立马一人一边架起赖老四，还有人拿来一长条凳。

  赖老四被掼在长凳上，一棍子落下，他出杀猪般的叫声。

  一棍、两棍、三棍……执棍的是曾怀的小厮，他们平常没少和赖老四来往，可曾怀和定北王在旁边看着，他们可不敢放水，都暗暗加了手劲，省得到时候连他们一起责罚。直到赖老四受不住连连喊饶命，他们才住手。

  许春武道：“想起是怎么得到鹿角了？”

  赖老四被打得眼泪鼻涕齐出，腿软脚麻，连话也说不利索了：“大人，小的想起来了、想起来了！小的昨夜打算去朋友家玩耍，经过清水湖，小的去得匆忙，看见湖水，便想着先洗把脸，哪知道一靠近那湖水，就看到湖水出金光，小的好奇就下水捞，竟然捞出了金色鹿角！”

  许春武道：“你的意思是，你是从湖里捡到的鹿角？”

  赖老四哭丧着脸道：“大人明鉴，小的说的是真的！”

  许春武道：“方才还说是从地里捡来，现在又说是湖中捡来，本王该如何相信你？”

  赖老四一怔，随即赌咒誓：“小的若是撒谎，天理不容！不得好死！”

  许春武道：“既然如此，为何刚才本王问你，你要撒谎？”

  赖老四一噎，脑中念头一时转不过来，他扯出一个比哭还难看的笑，道：“大人，小的一看到大官就脑抽嘴瓢，只会说糊涂话了！”

  许春武似笑非笑地道：“哦？到底是因为看到本王才说糊涂话，还是因为做了亏心事欺骗本王？”

  赖老四听到许春武的话，浑身抖了抖，他瑟瑟抖地道：“小的不敢欺骗各位大人。”

  许春武一直盯着赖老四，自然注意到在她提及“欺骗”时，赖老四害怕的模样。

  许春武不慌不忙，道：“既然你说是从湖中得来，本王暂且相信你，你献上的东西的确是宝物，本王也不白要，赏你黄金千两。”

  赖老四一听，身上的疼痛瞬间烟消云散，他挣扎起来跪在地上，不停磕头道：“多谢大人，多谢大人！”

  曾怀当了十多年蓝田县县令也没有见过千两黄金，一听到许春武如此大方，他心中嫉妒，想着许春武一离开，一定要从赖老四身上敲点金子出来，毕竟是他把宝物献上的！

  “只是，”许春武话锋一转，慢慢道，“在奖赏你之前，本王要先派人去你说的清水湖查探一番，也许有遗漏的宝物也未可知，说不定还有人和你一样，同样捡到了宝物。金色鹿角世间罕见，本王会重金奖赏献上宝物之人。”

  赖老四一听，冷汗涔涔，他慌张道：“大人，那清水湖附近没有人住，小的也已经搜过清水湖附近，除了那对鹿角，其他什么也没有，小的也不敢藏私啊！”

  许春武冷下脸：“奇怪，为何你这么害怕本王知道你是如何得到的宝物？难道是藏有秘密不能告知本王？”

  曾怀本就不高兴赖老四得赏，看到许春武变脸，他一脚踹翻赖老四，恨恨地道：“再不说清楚，马上叫人打断你的手脚！”

  赖老四趴在地上，浑身止不住地颤抖。他心中真正害怕起来，他以为这个女人不懂事，他三言两语就能糊弄过去，谁知道竟然会紧紧追逼：“大人饶命！大人饶命！小的的确是从清水湖捡到鹿角，只是……”

  许春武道：“只是什么？”

  赖老四道：“小的捡到鹿角，还捡到了一个女人。”

  “哦？”许春武心念一转，便知道生了什么事，不过还是故意问道，“既然捡到一个女人，为何刚才不说？”

  赖老四磕磕绊绊地道：“小的家里已有悍妇，因此捡到那女人也没带回家里，便想着先送她到赖家村，正好有一人家路过，说可以收留那女人，小的把人交给他们，只留下鹿角。小的以为那鹿角和那女人没关系，因此才没有说，并不是特意隐瞒。”