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  她要是不嫁给贵族青年，而是在纽约随便找了个富翁的儿子嫁了，整个艾德勒家族就彻底与上流圈子无缘了。

  最关键的是，这样还不如嫁给一位贵族呢，那些富翁又没有她爸爸有钱。

  她深知，他们需要贵族的地位，就像贵族需要他们的财富。

  在这种互相需要的情况下，双方缔结的婚姻关系会比普通婚姻更为稳固。

  而且，手上攥着金钱，她也不必像一般主妇那样，既要精明地主持大局，又要妩媚地服侍丈夫。她可以活得随心所欲，就像在父亲身边一样。

  想到这里，她下定了决心，同时脑海中闪电般划过一个人选——兰斯·德·夏洛莱伯爵。

  那是她唯一有印象且有好感的贵族青年。

  “唔——德·夏洛莱先生还不错，”她努力自然地说，“他相貌英俊，极有教养，待人彬彬有礼，是那些人里最有贵族气质的一个……”

  艾德勒慢吞吞地点了点头：“很好。”

  “怎么啦，爸爸。”她心虚了。

  “我终于有理由捡起枪决斗了，”艾德勒故作愤怒，“居然敢抢走我的小宝贝！”

  莉齐松了一口气，手心已渗出冷汗，出抱怨的撒娇声：“爸爸！”

  艾德勒的目光却非常严肃：“别把我的话不当回事，小姐。他要是对你不好，我是真的会找他决斗。当然，我也会教你怎么用枪，以防我不能及时赶到，你可以亲自毙了他。”

  莉齐最喜欢父亲的一点就是，他虽然嘴上叫她“小姑娘”，却不会真的把她当成弱不禁风的小姑娘。

  他什么都敢跟她说，什么都敢跟她讲，小到宴会上的闻，大到过去打仗的经历——她第一杯白兰地，就是父亲怂恿她喝下去的。

  假如没有父亲如此特别的教养，她可能永远都不会有放火救人的勇气——大概会像那位子爵一样，被枪响和鲜血吓得魂不守舍，然后逃之夭夭。

  唉，也不知道埃里克怎么样了，她想。他那样处理伤口，真的能行吗？

  ·

  他会活下去吗？

  他一定要活下去。

  眼前的一切是如此模糊，就像蒙上了一层血雾。头很晕。手脚已经不协调。但他一定要活下去。在火车动之前，他压抑着粗重的呼吸，爬进了行李车厢。

  半小时后，火车动。一个守卫两手插兜，哼着小曲，走了过来。

  他立刻像幽灵一样，从后面挟持住了他，喉咙里出毒蛇般嘶嘶的声音：“举起手来。”

  守卫慢慢举起手。

  他不动声色，卸下了守卫枪套里的左轮，动作干净而利落，丝毫看不出肩上的伤势。

  “可、可以了吗？”

  “不要出声，除非你活够了。”他淡漠地说，给左轮上了膛，抵住守卫的后背，继续搜身。