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  最后一个节目——也是最隆重、最受瞩目的一个——“女士们先生们，我敢打赌，你们从来没有看过这样的演出！”舞台上灯光变幻个不停，主持人说道，“不知道大家有没有遭遇过短吻鳄，它们丑陋、恐怖、狡猾，栖息在阴湿的沼泽地里，随时准备给人致命一击……再没有一种动物，能比短吻鳄更加丑陋恐怖，也再没有一个人，能比恶魔之子更像短吻鳄——让我们有请——”

  主持人深吸一口气：“——恶魔之子登场！”

  人群中爆出一阵雷鸣般的掌声，甚至有人站在椅子上吹口哨，似乎等待了那么久，就为了这一刻。

  莉齐歪着头，一眨不眨地看着舞台，也有些好奇起来。

  她看过那张传单。

  究竟是什么样的人，才会走到哪儿，学到哪儿，既会变魔术，又会唱歌，还会像神枪手一样闪电般拔枪开枪呢？

  当然，最让人好奇的，还是他的长相。

  这世上不乏外表丑陋的人，尤其是贫民区，到处都是浑身疥癣、满脸疮疤的可怜人。

  内战过后，因为战争毁容的人也不在少数，但很少有人把他们当成“怪物”、“魔鬼”和“恶魔”，也没人孤立他们，把他们关在马戏团的栅栏里，供人观赏取乐。

  这个人的长相，真的有那么恐怖吗？

  就在这时，帷幕降下，全场灯光暗了下来，只有脚灯还在燃烧，散溢出银色的烟雾。灯光师换了一个滤光片，一道强烈而冰冷的白光打在了幕帘上。

  很明显，“恶魔之子”即将登场了。

  乐队演奏的音乐渐渐诡异起来，如同充斥着霉菌、浓雾和白骨的沼泽地里传来的笛声。

  观众席本来一直有人在讲话和打牌，买酒送酒的人进进出出，音乐响起后，居然都安静了下来，连专门喝倒彩的好事者都停止了窃窃私语。

  帷幕升起。

  一个人走上了舞台。

  他看上去年纪不大，身材却异常高大挺拔，穿着黑色长斗篷，宽松的帽檐垂落下来，盖住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颚，以及苍白得几近病态的唇。

  只看身影的话，完全想象不出他的长相会“恐怖如魔鬼”。

  他戴着一副破旧皮手套，黑色的鞣皮微微开裂，明显是别人用剩下的，严重不合手，却仍然看得出他的手指很修长，骨节分明。

  莉齐第一次知道，当一个人身材过高和手指过长时，会透出一种难以形容的压迫感。

  这么一看，这人一点儿也不丑，甚至有些英俊。

  观众也意识到了这点，感觉受到了欺骗，不禁出嘘声和嘲笑声。

  在浪潮般的喝倒彩声中，“恶魔之子”的表演开始了。

  只见他抬起一只手，缓缓摊开。

  一簇杏黄的火焰在他的手上燃烧了起来。

  与美艳女郎的表演不同，美艳女郎亲近火焰时，观众的视线会集中在她滑腻的胳膊上，担心火焰会顺着她肌肤的油脂焚烧起来。

  人们看女人玩弄火焰，就是想看女人于危险的火光之中，赋予火苗婀娜的媚态。

  “恶魔之子”的表演，却是另一种感觉。

  莉齐甚至感觉不到他和烈火之间的隔阂。火势扩大，火焰出蛇一般的咝咝声，转眼间吞没了整个舞台，但只要他做出握拳的动作，上一秒还烧得噼啪作响的大火，便会尽数熄灭。

  然而，尽管他与烈火是如此亲近，几乎融为一体，叫人分不清火与血肉的界线，神色却至始至终都冷漠无比。

  这种奇异的反差感，使节目的演出效果更为出色，仿佛只有天才和疯子才能创造出来的怪诞世界。

  表演告一段落，“恶魔之子”猛地一抬手，熄灭了所有火焰，然后，走进了舞台侧翼的笼子，笼子旁边站着两个扛着步-枪的打手。

  直到这时，人们才现，他手脚均扣着沉重的铁链，铁块爬满了锈蚀和血污，令人惊惧。

  看来，马戏团并没有夸张，而是真的认为他像沼泽地的短吻鳄一样危险恐怖。

  莉齐忍不住拿出那张传单，看了又看。

  传单上并没有写他做过什么坏事，只说他有头脑，有天赋，曾从短吻鳄的口中逃生，不到半年就学会了马戏团所有成员的才能。

  按理说，这样一个人，应该备受崇拜，无论走到哪儿，都是被追捧的对象。但因为他过于恐怖的长相，于是，不仅没有受到崇拜和追捧，反而被人恐惧，失去了尊严和自由。

  男人被表演吸引了全部注意力，没有注意到锁链与笼子：“不知道这位‘恶魔之子’是不是巴黎人……”可以说是相当高的评价了。

  下一个表演是“决斗”。

  主持人说：“别看他是个魔术师，玩火玩得出神入化，实际上，只要他愿意，他也可以是个神枪手——大家应该都见过在酒馆外决斗的绅士，他们和野蛮的亡命徒不同，在决斗场上非常讲规矩，完全遵循《社会礼法》的规定——双方各就各位，手-枪与地面垂直，然后，各凭本事，谁的拔枪度快，谁就能在决斗场上活下来。”

  说到这，主持人停了停：“我们本想请一位绅士，上台参加决斗，但绅士都是为荣耀而战，谁愿意把命搭在马戏上呢？”

  台下响起稀稀拉拉的笑声。

  “于是，我们请到了汤姆·鲍，这位金盆洗手的神枪手——他愿意赌上性命，与我们的‘恶魔之子’一决高下！”