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  童士贲略略觉得有些不妥，但今日在外面受了些闲气，抬头见叶瑶仙犟着头站在墙角，也不知道上来搀扶一下。他自小和这女子一起长大，自然知道她看着柔弱其实脾气极拧，心口一堵就依着童太太的意思回了正屋。

  叶瑶仙不可置信的盯着他的后背，声音堵在喉咙里半天不能作响。

  这才是婚当中，这人酒醉之后竟然不歇在自己的房里，而是歇在婆婆的房中，这让下人们看到了成何体统？

  夜越来越深，失了白天燥意的院子里越来越冷，一弯残月冷仃仃地挂在天边。叶瑶仙独自站在原处，不知何时开始不知觉的颤抖起来。脸上的泪水慢慢风干，她拼命透过黑暗想看清楚童士贲的神情。

  有晚睡的仆妇在黑暗处传出细微讥笑声，叶瑶仙猛地一醒才察觉身上冰凉。终于不得不承认，在别人的眼光当中自己多半活成了个笑话。她终究做不出当众撒泼的举动，只得恨恨地跺脚，挺直身子回了自己的卧房。

  童太太喜滋滋的把儿子扶进自己的房中，吩咐灶上婆子端来醒酒汤，一口一口地仔细喂了，才笑着问道：“你带信回来说要到同窗家里去玩耍，我还以为你们一起研究学问去了，怎么喝得这般醉醺醺的回来？”

  童士贲头痛欲裂懒得睁眼。

  “今日一起喝酒的这人往日与我关系最好，结果我成亲时只派家中管家送来一份极简薄的贺礼。我知他必定对我有些误会，就厚着脸皮到他家讨口水酒喝。虽然还是没把话彻底说透，但总比两下里见面从此尴尬的好。”

  童太太一听还些是这些破事，心头不由愤然地将湿帕丢进盆里。

  回头看见儿子煞白着一张脸，到底舍不得再骂，就坐在床边的一把杌凳上道：“你这孩子从小就听娘的话，偏偏这回猪油蒙了心非要娶叶氏。在莱州城里，那些人多半都知道咱们几家的关系，当面不说背后总要嘀咕几句。”

  童士贲何尝不明白这个道理，但有时候有些事木已成舟，再来后悔就已经晚了。

  他倚在床头沉默半晌，半天后才开口道：“事情已经演变至此，我若是不娶叶瑶仙，依着叶太太那副泼妇嘴脸，定会到州府衙门里告我。到时候，在后头戳我脊梁骨的人只怕还要多，离真正的身败名裂也差不远了。”

  童太太冷笑几声，在黑漆漆的夜里尤其显得突兀。

  “虽然现下说这些话已经晚了，但我还是要念叨几句。当年你头次给我说想娶叶瑶仙时，我就说这丫头娶不得。你还以为我生了势利眼嫌贫爱富，背着我偷偷地和她来往了这么久，结果不出我的意料闹出这么大的祸患。”

  童士贲的脸上浮现难堪，只觉刚刚喝下的醒酒汤在喉咙管里又冲又涩。他在心底暗叹一口气，弄成现在这幅局面再来说谁是因谁是果，早就无济于事了。

  童太太终究舍不得为难儿子。

  掖了掖被褥缓声道：“现在你终究明白不听老人言吃亏在眼前的道理了吧，娘往日跟你说的话字字是真言。这叶家满门上下就是个填不满的无底洞，因叶父是个多年不中的落第秀才，别人才唤叶母一声叶太太，其实就是一个破落户出身。”

  童太太细细斟了一碗茶水端到儿子面前，“我们两家住得近，打量谁不知道谁的底细？叶父不事生产一心只晓得读圣贤书，做梦都想考个举人进士出来，偌大岁数了都不晓得另谋他途。”

  童太太瞪了儿子一眼，“结果这么多年一家子大小七八口人的吃食，全靠那间小小的杂货铺子支撑。因叶瑶仙小小年纪时就生得有几分姿色，那叶母就起了奸心将她推出来当掌柜，无论大事小事都先推着这个女儿出头。”

  童士贲面色慢慢阴沉下来。

  童太太瞅着自家儿子，“乡间无事的地痞流氓何其多，引得那间小小的杂货铺子整日狂蜂浪蝶不断，偏偏这一家人不以为耻反以为傲。说起来，这叶母的所作所为跟街面上的老鸨子有何区别？”

  她叹了一口气，眼里有一种恨铁不成钢的怒意，“这才是娘咬紧了牙关不答应这桩婚事的缘由，加上后面那些杂七杂八的事儿，让我坚信当初决定之正确。真要娶了这样人家出来的女孩当正妻，你出门见那些昔日的同窗好友时，只怕更加抬不起头来。”

  童士贲早就明白这些道理，但想起这两日与叶瑶仙的浓情蜜意，心头终究有些亏欠。声音里就不免透着一丝萧索之意，“终究是我没有兑现当初的承诺，背负了对她的情份……”

  童太太见自己口干舌燥的说了大半天，这个儿子心心念念的还是那头，顿时气得胸口直疼。

  就哽着嗓子一字一顿哭道：“你爹死得早，我一门心思的拉扯你长大，就是想你光耀童家的门楣。结果你把心思全放在儿女情长上头，全然不顾日后的前程。我不如早些了断，也省得看见这些厌气事……”

  这话说的太过沉重，白日里喝下的酒水在童士贲的肚子里翻江倒海，胸口又闷又热。

  好半天才勉强露着一丝活气道：“娘千万不要说这种让儿子羞煞的话，我原本以为与瑶仙的情谊千金不换，没想到叶太太二百两银子就把她女儿卖了。您毕竟懂得多些，日后还是要多多教导瑶仙才是。”

  原本以为的无价之宝原来只值二百两银子，这份巨大的心理落差让童士贲的嗓子眼堵的很，只余一片被火燎过般的疼痛。