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  肖恩举起自己手上的弓，“我已经学会了射箭，可以杀死敌人了。我是一个战士！”

  “我也愿意！”另一个强壮的女人忽然跟着咆哮了起来，“我，萨萨、多米安娜、索娜，还有许多人，你都可以把我们当成战士！我们不是只会躲在男人背后寻求保护的女人！”

  “是的！”

  “是的！”

  女人们的咆哮声此起彼伏。

  阿佳妮压抑住心中的激动，朝她们点了点头。

  “很好，那么就按照我之前的队列，让老弱和孩子在中间……”

  “阿佳妮公主，等一下。”

  身后忽然传来一个苍老的声音。

  阿佳妮回头，见那个被称为波比那的老女人走了过来。

  “您有什么话？”

  对于这个懂得用草药给族人治病的老女人，阿佳妮对她还是十分敬重的。

  “我知道有一条路，可以让我们现在就出去往你外祖父所在的布里提亚，而且，我保证路上不大有机会遇到像哥特人这样的强盗。但是……”

  老女人顿了一下，“这条路也有它的致命之处。它不但要让我们绕一个圈，而且，中间还要经过几段沼泽地。在我年轻的时候，我曾经往返过这条道。如果神庇护的话，现在我说不定还记得。”

  阿佳妮心中一动。

  原来那条去往布里提亚的路，沿途分布着不下十来个大大小小的部族，可谓危险重重，为了保证族人的安全，所以她不得不在原定计划生意外的时候转而考虑去向安吉利人求助。这也是不得已之下的选择，至于到底是否能够成功，一切还没定数。

  现在她的面前忽然又有了另一个选择。

  虽然也有危险，但有波比那作为向导……

  她对上了老女人的眼睛。

  这是一双苍老，眼角布满了皱纹的眼睛。但眼神却依然精神。

  她很快就下了决定。改而看向卢修斯。见他没有反对的意思，立刻说道：“那么就跟从波比那嬷嬷的引导，直接出，去往布里提亚！”

  ☆、插pter43

  经过将近两个月的艰苦跋涉，阿佳妮一行距投奔的弗里斯兰人世代所居的布里提亚越来越近了。

  一年中最冷的一股寒流就要到来了。将近傍晚，天空阴暗，布满厚厚的云层，来自北海的潮湿气流挟着寒风，刀子一般地无情吹打着这支远道而来的旅人的脸。但因为目的地已经近了，在泥浆中跋涉着的双腿仿佛变得不再那么沉重，人们的表情渐渐也开始轻松起来。

  天空开始飘起小雪的时候，他们路过了一处堆有巨石阵的旷野。

  这些巨石阵看起来像是被个废弃已久的祭祀场所。经年累月的风吹雨打让石体斑斑驳驳，爬满寒苔。

  波比那命令抬着自己走的族人停下轿子。她望着巨石，仿佛陷入冥想。睁开眼后，指着西南方向说道：“这个方向过去不远应该有一个村庄。再走上个一两天，奥多姆所在的爱森堡就到了。”

  奥多姆就是阿佳妮和盖亚的外祖，弗里斯兰人的族长。

  族人们欢呼起来。

  他们都已经非常疲倦了。阿佳妮抬头看了眼天空里已经开始飘落的雪花，和卢修斯、盖亚简单商量了下，决定今晚就到波比那所指的那个村庄附近扎营过夜。几个族人的脚受了伤，好几个孩子也抵挡不住寒流先后生病了。如果运气好的话，说不定可以让他们在村人家中求得过夜的机会，免受今夜寒冷的煎熬。

  队伍顶着寒风，改道朝波比那所指的方向而去。

  她的记忆没有错。几十里外，确实有一个不大的村庄。但他们到达的时候，村里却空无一人，映入眼帘的是房子燃烧过后未灭的滚滚浓烟和一具具倒地的尸体。沿着村口通往北的一条泥路上，布满了杂乱的马蹄印。

  看起来，又是一起屠村事件。而且从村口几间屋子被烧毁的情况看，施暴的人离开应该没多久。

  包括阿佳妮在内，所有人都被看到的这意外一幕给惊呆了。

  根据波比那的说法，这里应该已经属于弗里斯兰人所管辖的地界了。和各个部族间相互攻伐的黑森林腹地里的情况不同，北海边布里提亚这片土地上世代生活着的几个日耳曼部族向来各自为政，最近几十年来，一直没生过大的冲突。现在这里为什么却出现了这样的一幕？

  阿佳妮让盖亚和几个男人进入村里察看详情。很快，抬了全村唯一一个还没死去的受伤少年出来。

  少年的腹部被砍了一刀，肠子都流了一截出来。

  卢修斯把他的肠子塞回去，捆住腹部做简单的救治后，少年仿佛缓回了一口气，睁开眼睛。乍看到阿佳妮一行人，他的眼睛里露出惊恐之色。等得知是要去投奔弗里斯兰人的领奥多姆后，终于放松了些，开始断断续续地讲述起自己此前的遭遇。

  就在下午的时候，他们的这个村落遭到了几十个布里托尼人的袭击。布里托尼人杀死了村里的男人，抢走女人、孩子和粮食后就离开了。他被砍了一刀，昏死在地上，这才侥幸拣了一条命回来。而他的家人或死，或被抢走，现在全都没了。

  少年讲述了自己的遭遇后，就开始悲伤地流泪。

  从卢修斯的口中，阿佳妮得知，布里托尼人原本世代生活在与罗马接壤的布里提亚南方、接近莱茵河入海口的一带，与生活在北方的弗里斯兰人，也就是阿佳妮母亲的族人并列北海沿岸最大的两个日耳曼部族。两个部族间虽然算不上友好，但因为势均力敌，向来相安无事。怎么也没想到，现在布里托尼人竟然闯到了弗里斯兰人的地界杀人抢粮，难道生了什么他们不知道的事？