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  “自然现象……到头来c没有任何意味啊……”

  这时，明世提出了反对的意见，“但是，这不是很奇怪么？桌布开始被烧焦的时候，千岁百合子应该会很快闻到气味，这样在形成c形焦痕之前，不就能打断阳光烫焦桌布的进程了么？”

  “那是因为千岁百合子的嗅觉已经不灵敏了，所以完全没注意到桌布正在被阳光灼烧。”

  “嗅觉不再灵敏了？”

  “‘cosmetics·chitose’公司在每年的十一月，似乎都会推出名为‘百合子精选’的由千岁百合子亲自挑选的香水以供销售。不过今年并没有售，她本人给出的理由是，这是为了继任者而做出的考虑，不希望自己作为社长继续在外界活跃。实际上，她是因为嗅觉已经不再灵敏，而无法挑选香水了吧。恐怕，这也是因为知道了四名董事中存在吸毒者，而加重的精神压力所致。根据日记，百合子知道毒品这件事，是在七月八日。或许，那时已经预定进行香水的最终挑选了，从日期上来看也是符合的。”

  “啊，是这样……”

  “千岁百合子，当时应该是为了欣赏观光船围绕海萤岛航行的风景，而将目光始终对着窗外，导致没有注意到玻璃花瓶的情况吧。再加上，她的嗅觉已经不灵敏了，自然也闻不出桌布烧焦而散的气味。直到观光船终止回旋，她将目光移回屋内时才注意到焦痕。这时候她急急忙忙拿起花瓶，这才阻止了桌布的继续灼烧。”

  理绘插话道：“能够烫下c形焦痕的地点，除了海萤岛之外就没有别的可能性了么？”

  “这种可能性并不存在。请再考虑一下观光船的航线吧。船只从日之出码头出，沿着东南方向直线进，之后绕着海萤人工岛完成回旋，然后转向往北航行，直到看到右手边的东京迪士尼乐园才掉头往西，折返日之出码头。除了海萤岛以外的地点，观光船无论怎样转向，转角也不会过九十度。而如果只是九十度的转向，是不可能在桌布上造成c形的焦痕的。要想造成这样形状的焦痕，船只必须经历极大程度的回旋航行。而能够完成这种回旋的，就只有在船只为了从东南掉头往北，而顺时针回旋的海萤岛了。”

  “啊，是这样啊……”

  “再者，玻璃花瓶在桌布上烫出焦痕的时机，很明显是在凶手犯案之前。如果是犯案之后的话，那时候花瓶已经碎掉了，也就不可能起到聚拢阳光的透镜的作用了。换言之，凶手的犯案是，生在玻璃花瓶烫出c形焦痕之后——也就是观光船围绕海萤岛回旋航行之后的事情。那么，船只绕着海萤岛回旋的时刻大致是？”

  “是在五点的时候，”明世答道，“刚好五点，那时候我和理绘正在船上喝茶。我还记得自己当时看了一眼手表，因为和预定的时间完全一致，当时还大为钦佩呢。”

  “观光船围绕海萤岛航行的时间是在五点的话，凶手的犯案时间就是那之后，以及六点之前的时间段内。也就是说，凶手是在五点到六点的时间段内不具备完整不在场证明的人。这样的人有谁呢？”

  “绮撒特·库盎特，以及千曲悟郎，”慎司回答道，“绮撒特·库盎特在五点十分左右，千曲悟郎则是五点三十分的时候。两人都曾分别借口去上洗手间而离席过。”

  “不错。这样，凶手就在他们二人之中。但是，究竟是哪一个人呢？让我们再次考虑一下，桌布上留下的焦痕吧。凶手为了掩盖桌布焦痕的真相，故布疑阵让我们以为，是死者用打火机烫下了c形的死亡留言。仔细想想的话，除了这种方式，直接把桌布拿走也是一种好办法。也就是说，在面对如何掩盖焦痕真相的问题上，凶手存在两个选择，一是利用打火机来故布疑阵，二是直接将烫焦的桌布带离现场，然而凶手选择的却是前者。这样我们就能明白，凶手是不知道百合子女士手头的打火机已经没油的人（注2：此处原文为加点句）。如果他知道这一点的话，就应该不会选择利用打火机来伪造死者留下死亡留言的样子，而是会选择直接拿走烫焦的桌布才对。然而，绮撒特·库盎特在三点五十八分，曾经为了给女服务生带路而造访过sun房间。此前在警方听取证词的时候，绮撒特·库盎特曾经说过，那时候她曾注意到，sun房间的烟灰缸里扔着两支烟蒂。如果她是犯人的话，当她再次来到sun房间的时候，应该会注意到烟灰缸里还是只有两支烟蒂。这样一来，也就会顺带着注意到，千岁百合子在这期间没有抽过烟——也就是说，她手边的打火机汽油已经用尽了。如我刚才所言，凶手是不知道百合子女士的打火机已经没油的人。所以说，绮撒特·库盎特不是凶手。换言之，剩下的那个人——千曲悟郎，正是本案的凶手。”

  精妙绝伦的排除法，明世现在愈钦佩起峰原的头脑了。

  “千曲悟郎是在玻璃花瓶造成net房间的。两人之后生了争吵，在最后关头，千曲悟郎拿起手边的玻璃花瓶，打死了千岁百合子。之后，他才注意到桌布上的焦痕。或者是，在生争吵之前，他就从千岁百合子那里获知了花瓶烫焦桌布的事。而这对于千曲悟郎来说，是致命的焦痕。因为，这个焦痕显然是在船体生大幅度回旋的时候造成的。而在航线上，可以生这种幅度回旋的地方，就只有海萤人工岛了。这样也就能够知道，死者被玻璃花瓶砸死，是生在船体绕海萤岛回旋之后的事情。因此，犯案的时间就是在下午五点以后。千曲悟郎估计也注意到了安装在大厅天花板位置的监控摄像头，只要警察调取那边的录像，就能知道有机会犯案的人只有一直呆在贵宾室里的四名董事了。加上犯案时间是在五点以后，那么可能犯案的就只有千曲悟郎自己，以及绮撒特·库盎特两人。原本四个人的嫌疑圈，一下子就被锁定到只剩两人。为了防止事态变成这样，千曲悟郎只好故布疑阵让我们以为c是死者留下的讯息，他将尸体移动到能够烫下c的位置，然后让尸体右手握紧打火机。恐怕，他做梦也想不到那个打火机已经没油了吧。这对千曲悟郎来说，真是很不幸的变故。不过要说不幸的话，或许从事件当天乘船开始，千曲悟郎就注定了不幸吧。能够将他锁定为凶手的，就是玻璃花瓶聚拢阳光，而造成焦痕的事实。而那个玻璃花瓶，据说是事件当天第一次被装饰在sun房间的。要是他们提前一天登船的话，玻璃花瓶就还没被摆在sun房间里头，也就没法造成焦痕，自然也没法被用来锁定凶手了。如果晚一天登船的话，运营船只的公司就会注意到，玻璃花瓶所造成的焦痕。这样就会撤掉玻璃花瓶吧，同样也无法锁定凶手吧。也就是说，正因为千曲悟郎是在事件当天登船，所以他从一开始就被锁定为凶手了。”