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第12章 穷乡亲分享赏银（第2页）

乔老头把老耙哥迎进了门，老耙弓着身子，像一只大虾，吃力地抬头望着老弟，又看看桌上的酒菜，很是诧异，问道：“老侄子叫我来，我就紧着来了，也没问啥事，敢是家里来了客吗？要有客，我可不敢在这里呆着，我这破衣烂衫的，一身醭土，倒叫人家笑话，也弄脏了你的地方。”

乔老头见他心中不安，便挽着他的胳膊说：“没客，没客，就咱老哥俩。有日子不见了，怪想你呢。今儿叫孩子买了两个菜，咱老哥俩喝两盅。没别的，你别多心。”乔老耙听了，心里踏实了，也就落了座。

乔老头拣好的让着老耙吃，又让乔向廷倒酒，三人慢慢吃着。

几杯酒下肚，老哥俩唠起以前的事，从一起上山砍柴说起，一直说到下河摸鱼，当说到老耙的裤衩被水冲走了，他光着屁股回家时，两人笑得嘎嘎的。

老耙看着小五，对乔老头说：“兄弟，你是个有福的，儿子孝顺，村里人谁不夸！”

乔老头道：“老哥你别怪我说，你也是个疼孩子的。你家大乖长那么大了，你也不舍得让他抡锤头，天天养得白白净净的，从小他就不愿下力气；二乖一落生，嫂子就死了，你拉扯俩孩子长大也真不易。可也没见过你那个疼法的，你抡一天锤头，能挣几文钱？哪天回来不带回点瓜呀果的？他要天上的月亮，你也要搬梯子给摘下来呀？直把个孩子惯得没点样儿，他打你一巴掌，你还乐得咯咯笑呢！可儿媳妇一进门，年轻的就把你这有年纪的扫地出门了。唉，如今遭罪了吧？你替人家凿了一辈子石过梁，老了老了连一间自己的房子都没有，只好去住寒窑。今儿你好歹能动，自己弄口吃的，待几年动不动了，可待怎样呢？”说到这里，乔老头禁不住声颤了。

乔老耙也唉声叹气，低了一会儿头。

乔向廷给他倒上酒，他端起酒盅喝了一口，说：“我这叫自作自受。想当年一心疼孩子，如今说什么也晚了。好在有族长和大伙弹压着，他弟兄俩还能赏我口饭吃。要不是大家伙儿，我早饿死在寒窑里了。唉，过一天算一天吧，等闭了眼，苦日子也就熬到头了。”

乔老头只是叹息。

两人喝了一会儿酒，乔老耙虽然嘴上抱怨儿子不孝顺，但心里总还是护驹子的，便又婉转口气说：“唉，天下只有狠心的儿女，却没有狠心的爹娘！其实，他弟兄俩心眼儿倒也不坏，就是娶的屋里人不行。他俩以后要有什么不对的地方，还请兄弟爷们多担待点儿。——兄弟你也勤说着你俩些儿，教你侄子往正道儿上走。嗯，只要有人和他俩交心，总还不至于走邪路。”

乔老头微微摇头，心有顾虑地说：“连自己的爹娘都不孝顺的人，只怕也难真心与人交心。”又指指小五，叹口气说：“唉，不管咋说，以后他们弟兄们处得长，都帮衬着些儿吧。”然后都低头喝起闷酒来。

乔向廷怕他俩是上了年纪的人，都不胜酒力，就只让着多吃菜、少喝酒。等着喝的差不多了，便端上馍来吃饭。乔老耙过年也见不着白面馍，今儿有酒有肉，还有雪白的馍馍吃，他鼻子一酸，和着眼泪往下吞了。

乔老头见他落泪，忙安慰他说：“老哥放心吧，以后你也用不着难为自己，要是你那里断了顿儿，只管到我这里来。有我吃的，就有你一口吃的。只是不敢给你送，让你家那两个孩子知道了，又是事儿。”

乔老耙一个劲儿点头。

三人酒足饭饱，乔向廷带了些饭食，把乔老耙送回去了。

第二天，乔向廷又得到了村里凑的赏银。

夜里去巡逻时，孙骡子、刘猴子和老光棍都羡慕得要死。孙骡子说：“唉，人都是个命，你说我跑回家里去干什么来？屋里的那位只说要临盆，却也不见动静，害我回去空等了一宿。要是在的话，赏银也有我的一份儿，这不耽误大事了！”

刘猴子笑道：“你好歹还是家有事，我就为了偷个懒，也错过了这么好的事。”

老光棍道：“你俩就别抱怨了。论理儿你俩抽身回家，我当值也睡老虎大觉，都应受罚的。是族长说咱仨吃了上顿没下顿的，这才豁免了咱。感恩还来不及呢，还提什么奖赏？”

乔向廷听了，笑道：“你三位虽然临时有些差迟，但也都是事出有因。平日也都熬眼受累的，我心里有数。今儿赏银已放在家里了，明儿我来时带过来，咱们分了，怎么样？”

三位听了，面面相觑，都不敢相信自己的耳朵。

乔向廷见大家没听明白似的，又大声说了一遍：“明儿我就把赏银分了，咱哥几个都有份！”那三个大喜过望，骡子和猴子一下把乔向廷搂住，一叠声地叫他“哥”，阿胡也乐得咧嘴笑。

天亮后，乔向廷回家和老爹说了这话。他爹沉吟了一会儿，念了声佛，说道：“我知道这几个人。孙骡子和刘猴子都是租种了乔广亨家的地，他家的地哪是好种的？他家算盘珠子拨拉得震天响，都能榨出人的骨髓来，那两家人辛苦一年，也剩不下几粒粮食。孙骡子家里人口多，孩子一大堆，俗话说：‘半大小子，吃死老子。’孩子们一个个能吃不能干，日子怪难熬的。刘猴子的老娘常年有病，孩子也不少，日子也难过。如今你既然已和他们说了，那就跟他们分了吧。别忘了那个光棍叔，他虽没家没口，可也是个苦命人，从小到大，没过一天好日子。统共十来两银子，多少都有份儿才好。”

夜幕来临，乔向廷用布包好银子，揣在怀里，早早去墙圩子上了。那三位来得更早，一见他来了，都直勾勾地盯在他身上。乔向廷笑了，就从怀里取出一个小包袱来，一层层打开，原来是两个银锭子，一个银锞子，银锭子每个约三两重，孙骡子和刘猴子一人一个，银锞子不足一两，给了阿胡。

那三位何曾见过银子？一个个捧在手里翻来覆去地看。看够了，揣在怀里，不时用手按一按。

当夜，三人要乔向廷好生歇着，他仨都不错眼珠地巡逻了一夜。

欲知后事如何，且待下文分解。